司马柬也用了膳，然后走到球员中。见到皇帝过来，众人纷纷起身。
“都坐，都坐。”司马柬摆手，“今日是比赛，不讲虚礼。”他在卫阶身边坐下，“上午打得不错，但下半场有些急躁了。”
卫阶恭敬答道：“陛下说的是。张雄归队后，我们应对有些慌乱。”
“马球如用兵。”司马柬道，“不能只靠一两个猛将。要懂得应变，要会借力打力。”他转头看向李敢，“你那个零角度进球，怎么想到的？”
李敢有些紧张，但还是答道：“回陛下，臣平时练球时试过各种角度。知道在那个位置，若用球杖侧面轻蹭，球会旋转着划弧线。今日机会来了，就试了试。”
“好个‘试了试’。”司马柬笑了，“敢想敢做，是为将者的基本素质。”
他又问了几个球员的情况，这才回到看台。
未时正，下午的比赛开始。首先是败者组的比赛——上午输了的右龙武军和左龙武军争夺第五名。这场打得激烈但不精彩，两队体力都已消耗大半，最终右龙武军二比一胜出。
接着是半决赛：左羽林军对阵金明队，右神策军对阵右羽林军。
金明队是宗室子弟组成，衣着最为华丽，马匹也是最好的。但他们的实力不容小觑——这些宗室子弟从小就习武练骑，很多人还在军中待过。队长司马歆更是马球高手，据说能在奔马上用球杖颠球百下不落。
左羽林军与金明队之战，堪称棋逢对手。双方都打得很聪明，不盲目进攻，而是耐心寻找机会。上半场双方各进一球，一比一平。
下半场，金明队使出了新战术：他们让两个速度最快的球员在两侧游弋，司马歆在中路策应。一次进攻中，司马歆突然长传左翼，左翼球员接球后不下底，而是横敲中路，这时右翼球员已经包抄到位，接球射门——球进了！
这记配合行云流水，看台上掌声雷动。
左羽林军不甘示弱。卫阶展现了他的个人能力：在一次混战中，他抢到球，面对三人围堵，竟从马腹下将球击出——球贴着地面滚了二十步，从对方守门员胯下穿过，滚入球门。
二比二平。
比赛进入最后时刻。双方都拼尽了全力，马匹喘着粗气，球员汗透战袍。就在终场锣响前片刻，金明队获得一次角球机会。司马歆亲自主罚，他策马到角旗处，深吸一口气，挥杖击球。
球划出一道高高的弧线，直飞球门。左羽林军的守门员跃起扑救，但球在门前下坠，擦着横梁进了！
三比二！金明队险胜。
另一边，右神策军对右羽林军的比赛也结束了。右神策军凭借李敢的出色发挥，四比二获胜。这样，决赛将在金明队和右神策军之间进行。
决赛前有半个时辰休息。球员们抓紧时间恢复体力，马匹也要换——一场比赛下来，马匹的消耗比人还大。
司马柬召见了司马歆和李敢。
“决赛了，紧张吗？”他问。
司马歆笑道：“回陛下，有些紧张，但更多的是兴奋。”
李敢则说：“臣只想打好每一个球。”
“这就对了。”司马柬点头，“马球不只是游戏，是练骑术、练配合、练胆识。今日无论谁赢，都是好样的。但记住一条：可以拼，不可以伤人伤马。”
“臣等谨记。”
决赛在申时开始。这场比赛的观众最多，连一些原本不感兴趣的大臣也聚精会神看起来——毕竟是宗室对禁军，颇有象征意义。
开场后，双方都打得谨慎。金明队凭借经验控制节奏，右神策军则依靠年轻人的冲劲寻找机会。上半场过半，李敢抓住金明队一次传球失误，断球后快速反击，在司马歆回防前将球打进。
一比零。
金明队不急不躁，慢慢组织进攻。一次精妙的阵地战：他们连续传递了十几次球，将右神策军的防线扯开，最后由司马歆在门前五步处轻松推射得分。
一比一平。
下半场，比赛进入白热化。双方都加快了节奏，马蹄声、球杖撞击声、球员的呼喝声混成一片。看台上的观众也激动起来，加油声此起彼伏。
李敢再次展现了他的天赋。一次他带球突破，被两名金明队球员夹击。眼看就要丢球，他突然将球挑起，越过对方头顶，自己策马从两人中间穿过，接住落下的球，继续前进——这一下“人球分过”技惊四座。
但司马歆不愧是老手。在右神策军一次进攻中，他预判到李敢的传球路线，提前拦截，然后长传给前场的队友，队友接球射门——球进了！金明队反超。
二比一。
时间所剩无几。右神策军发起疯狂进攻，连守门员都压过了半场。金明队则全力防守，司马歆甚至回到门前充当临时守门员。
终场前一刻，右神策军获得最后一次角球。所有人都压到对方半场，连马夫都站起来紧张地看着。
角球开出，球