食物，以及……保护部落不受敌人侵犯的强大武器和友谊。”

    他指着船上的弩机和新式刀剑：“我们合作开采山石，你们可以获得分成，用分成可以不断从我们这里换取这些好东西，还可以请求天朝皇帝册封，成为这片土地上最强大、最富有的首领，获得天朝海军的保护，不再惧怕其他部落或海盗的侵扰。”

    威逼与利诱，展示与许诺，被巧妙地糅合在一起。卡朗看着船上那些寒光闪闪的兵刃，又摸了摸身上光滑的丝绸，再看看画卷中那不可思议的繁华景象，心中的天平开始倾斜。尤其是“获得保护”这一条，对他颇有吸引力。

    经过数日的反复磋商，最终，一份用汉文和当地简单符号共同书写、并有双方指印为证的契约达成了。晋朝“南洋矿业公司”获得了在指定山脉开采矿石的权利，承诺雇佣当地劳力并支付报酬（部分以货物形式），开采所得矿石的十分之一归卡朗部落所有（折算成货物），同时，晋朝承认卡朗为该地区最高首领，并提供“必要的安全协助”。

    契约签订后，工部派遣的矿监和工匠迅速开始工作。他们带来了更有效率的开采工具和方法，修建了简单的工棚和矿石堆场。第一批被招募来的，除了少数有经验的矿工，更多的是在国内难以谋生的流民和愿意冒险的贫民。公司在海湾处建立了一个小小的补给站，由海军轮流派船驻扎保护。

    矿石开始一船船地运回广州、泉州。金砂被提炼，铜矿石被冶炼成铜锭，再转运至内地。帝国的金库和铸钱局，迎来了新的、稳定的原料来源。而在遥远的吕宋岛，那个原本与世无争的小部落，因为这场突如其来的“合作”，生活方式也开始悄然改变。卡朗酋长用第一批换来的货物武装了自己的战士，他的帐篷里摆满了瓷器，身上穿起了丝绸，成为了周边部落羡慕的对象。一种新的、与北方庞大帝国紧密相连的命运，就这样，随着矿石的开采，嵌入了这片热带岛屿的土地之中。