，一夜无梦，早已没了往日在北国的惶恐与憔悴。待天光微亮，她便缓缓睁开眼，刚一动身，便察觉身旁人气息平稳——易枫早已醒转，却未曾起身，只是安静地护着母女二人，神色温润。朱琏心头一暖，轻轻将柔嘉往怀中拢了拢，正欲轻声起身，屋外却传来了压抑不住的脚步声。门被轻轻推开，李若水一夜未眠，守在门外直至天明，一见朱琏与易枫同榻醒来的画面，眼中最后一丝隐忍彻底崩断。他不顾身上伤口剧痛，大步上前，拱手躬身，声音铿锵刺耳，满是礼教道德的斥责： “娘娘！臣一夜苦等，只盼您幡然醒悟！白日里臣所言句句肺腑，您怎能依旧与此等无礼之徒同床共枕，不顾皇后威仪，不守妇道贞节？天道伦常、大宋颜面，难道在您心中，竟一文不值吗？”他声色俱厉，字字句句都扣着“礼仪”“道德”“贞节”“皇室”的大帽子，仿佛朱琏做了何等十恶不赦之事。赵福金、赵金罗与曹才人被声响惊动，纷纷从偏侧走出，脸色皆是不耐。这位大宋忠臣的固执，已经让整个树屋都不得安宁。朱琏没有慌乱，没有羞愧，更没有半分退缩。 她缓缓起身，将赵柔嘉安置好，转过身平静地看向李若水，目光清澈而坚定，一字一句，缓缓开口，声音不大，却足以震醒眼前这位愚忠之臣：“李卿，你口口声声礼仪道德、伦常颜面，可你告诉我——在会宁府的风雪里，在牵羊礼的屈辱下，在金人挥来的皮鞭下，你的礼仪道德，能护我不死吗？能让柔嘉不挨饿吗？能挡下赵桓挥向我的那一巴掌吗？”李若水一滞，张了张嘴，却无言以对。朱琏继续说道，语气里带着看透世事的悲凉与决绝：“你守的，是大宋皇后的虚名；你念的，是早已弃我、辱我、休我废我的帝王；你护的，是从来不曾护过我的礼教枷锁。可这些东西，救不了我，更护不住我的女儿。”她抬眸，目光轻轻落在一旁淡然起身的易枫身上，眼底泛起一抹旁人难见的温柔，那是历经生死后，唯一的依靠与归宿。“只有他，在我最绝望的时候，伸手救了我；只有他，把柔嘉当成亲生女儿一般疼爱；只有他，不问我的身份，不逼我守那些害死我的规矩，只让我安安稳稳地活着。”“赵桓亲笔玉玺，休妻废后，夫妻情分早已断得干干净净。我朱琏，早已不是什么大宋皇后，只是一个想护住女儿、想好好活下去的女人。” “你口中的礼仪道德，于我而言，是捆身的枷锁；你维护的帝王颜面，于我而言，是刺心的利刃。而我身边这个人，给我的，是活路，是安稳，是家。”朱琏上前一步，声音轻却掷地有声：“从今往后，不必再劝。我心已决，此生此世，绝不会再回头，去守那座冰冷破碎的江山，去念那个薄情寡义的前夫。”话音落下，树屋内一片死寂。李若水僵在原地，如遭雷击，满腔的礼教大道理，在朱琏这一番掏心掏肺的话语面前，碎得彻彻底底。他终于明白，自己越是斥责、越是逼迫，眼前这个女人，就越是坚定地站在易枫身边，再也不会回头。易枫自始至终未曾多言，只是默默走到朱琏身边，轻轻将一件外袍披在她肩头。这一个无声的动作，胜过千言万语。