邙山的风，吹过了数载春秋，吹散了山谷间的浮尘，也吹长了时光的轮廓。深谷里的草木枯荣了一次又一次，白骨堆上的苔藓生了又落，唯有那具惨白的骨魔，守着山谷深处的一方天地，看着身边的小丫头，从梳着双丫髻、怯生生递出麦饼的孩童，长成了眉眼舒展、身姿窈窕的少女。阿蛮十四岁那年，眉眼初开，褪去了孩童的稚气，脸颊添了几分少女的柔和，唯有那双眼睛，依旧如山间溪水般清澈，看向骨魔时，眼底的暖意从未变过。她不再需要提着竹篮四处寻食，多年的邙山生活，让她熟悉了山中的一草一木，能辨野果、识草药、设陷阱捕些小兽，她给骨魔带的吃食，也从干硬的麦饼，变成了烤得喷香的野兔、熬得软烂的野菜粥。骨魔依旧是那副白骨模样，却比初成形时沉稳了太多。眼窝中的青绿色火焰，不再是微弱的跳动，而是凝练成了温润的光点，平日里敛着气息，唯有感知到危险时，才会透出凌厉。它的修为日渐深厚，能借着邙山的阴气凝出淡淡的虚影，能在白日里短暂现身，甚至能从喉间挤出简单的音节，对着阿蛮唤出“蛮……蛮”，虽沙哑干涩，却让阿蛮红了眼眶，抱着它的骨架笑了许久。它依旧怕生人，却成了阿蛮最坚实的依靠。阿蛮去山涧洗衣，它便守在溪边的青石上，骨手搭在腰间凝出的骨刃上，警惕地望着四周；阿蛮在山洞中缝补衣裳，它便坐在洞口，借着月光修炼，将周身的阴气散成薄薄的屏障，护住这一方小小的容身之所。年复一年，一人一妖在邙山的深谷里，守着彼此的温情，在兵荒马乱的世间，寻得了片刻的安稳。这几年的人间，却早已天翻地覆。自会昌六年（846年）春日，唐武宗李炎驾崩于大明宫，这位于位六年、厉行灭佛、重振朝纲的帝王，终究没能挽住大唐的颓势，留下一个内有宦官专权、外有藩镇割据的江山，撒手人寰。因武宗无子，宦官马元贽等密谋，拥立光王李忱即位，是为唐宣宗。宣宗登基后，一改武宗的施政方略，先是为武宗时期被贬的官员平反，又恢复了佛法，拆毁的寺院复建，还俗的僧尼归寺，天下佛风复盛。他勤于政事，体恤民情，轻徭薄赋，试图扭转大唐的衰败，史称“大中之治”，百姓们曾一度以为，乱世的阴霾即将散去，可这短暂的安稳，不过是大唐覆灭前的回光返照。宣宗在位十三年，病逝后，唐懿宗李漼即位。这位帝王耽于享乐，骄奢淫逸，沉迷宴饮、音律，将宣宗积攒的国力消耗殆尽。他重用宦官，宠信奸佞，地方藩镇见朝廷昏聩，愈发肆无忌惮，相互攻伐，横征暴敛，百姓不堪重负，流离失所，中原大地，再次陷入了水深火热之中。阿蛮十八岁这年，已是亭亭玉立的姑娘，眉眼如画，身姿纤细，唯有眉宇间，藏着邙山岁月赋予的坚韧。她依旧每天陪着骨魔，坐在巨石上说着话，只是说的，多是从偶尔飘入山谷的流民口中听来的人间惨状——哪里的藩镇又打了仗，哪里的庄稼被烧了，哪里的百姓易子而食。骨魔总是静静听着，青绿色的眼火中，凝着化不开的沉郁。它能感受到阿蛮心中的忧虑，也能感知到山外越来越浓烈的血腥气与戾气，那股气息，比多年前阿蛮初遇它时，还要浓重数倍，如黑云般压在中原的上空，让人喘不过气。 这年，已是乾符二年（875年），距唐武宗驾崩，已近三十载；距唐宣宗的“大中之治”，也早已远去。濮州王仙芝聚众数千，在长垣揭竿而起，自称“天补平均大将军”，率先点燃了唐末农民起义的烽火。起义军一路势如破竹，杀贪官、斩污吏，开粮仓、济贫民，天下苦于唐廷久矣的百姓，纷纷响应，短时间内，起义军的规模便壮大到数万之众。而冤句的黄巢，本是盐商之子，善骑射，通文墨，屡次应试不第，见天下大乱，民不聊生，遂在冤句率众起义，响应王仙芝。黄巢麾下的义军，多是流离失所的农民、盐贩、流民，他们个个恨透了唐廷的压迫，作战勇猛，悍不畏死，与王仙芝的义军合兵一处，声势愈发浩大。起义军转战河南、山东、安徽一带，所到之处，唐廷的州县望风而降，那些作威作福的官吏、盘剥百姓的豪强，要么被杀，要么弃城而逃。邙山脚下的洛阳，作为中原重镇，成了义军与唐廷争夺的要地，城外的战乱愈发频繁，喊杀声、马蹄声、哭嚎声，即便隔着邙山的深谷，也能清晰地传到阿蛮与骨魔耳中。阿蛮站在山谷的崖边，望着山下滚滚的狼烟，秀眉紧蹙，手指紧紧攥着衣角。她十八岁的容颜，在乱世的风霜中，添了几分忧愁，回头看向站在她身后的骨魔，轻声道：“骨大哥，山外的仗，越打越凶了，听说那些起义的将士，快要打到洛阳了。”骨魔走到她身侧，骨手轻轻搭在她的肩头，青绿色的眼火望向山下的狼烟，凝着一丝警惕。它能感受到，山下的杀气，如同潮水般涌动，还有数不清的怨念、悲戚，顺着风飘入邙山，让山中的阴气都变得躁动起来。它虽不懂人间的帝王更迭，不懂什么起义与平叛，却知道，那些浓烈的杀气，会带来无尽的死亡，而死亡，会让更多的白骨堆积，也会让阿蛮身处险境。它的骨节微微绷紧，将阿蛮往身后护了护，喉间挤出沙哑的音节：“蛮……护……”阿蛮回头，看着骨魔眼中的坚定，心中一暖，轻轻靠在它的骨架上，轻声道：“我知道，骨大哥会护着我。只是这人间，何时才能太平啊。”
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