西斜的日头将村东小庙的影子拉得颀长，鎏金般的光线洒在围观村民的脸上，映得每个人眼中都满是热切与忐忑。前两场比试的余温尚未散去，易枫画符时红光裂空、点破风水时洞察玄机的模样，早已在村民心中刻下“绝世高人”的烙印。王道明站在一旁，手中紧紧攥着易枫指点过的符箓，脸上没有半分输家的颓丧，反倒透着几分茅塞顿开的清明，看向易枫的目光里满是敬佩。“易公子！王道长！”老族长往前迈了两步，花白的胡须在风中微微颤动，他抬手对着二人拱了拱，声音里带着几分恳切，“前两场比试，二位的本事咱们都亲眼见了，真是神仙手段！只是咱们平安村，祖祖辈辈都悬着一桩心病，不如就将这当作第三场比试——降妖除魔！”这话一出，人群瞬间安静下来，连方才还在嬉闹的孩童都下意识地往大人身后缩了缩，脸上露出怯意。老族长叹了口气，目光扫过在场的村民，缓缓说道：“咱们村北头那座北山，深山里头藏着个妖怪，这是祖辈就传下来的说法。听说那妖怪凶得很，每年都要下山祸害周遭村落，可偏偏咱们平安村，世世代代都平平安安，从没被它叨扰过。”“有路过的游方道士说，是咱们村里有厉害的东西镇着它，让它不敢踏进来半步，可到底是啥，谁也没见过，谁也说不清。”老族长眉头拧成一个疙瘩，语气里满是忧色，“那北山就在眼前，可咱们村的人，打小就被长辈叮嘱，万万不能往北走，就连上山打柴、采药都得绕着道走。这些年，北山那片林子，就跟个禁地似的，搁在咱们心里，总让人惶惶不安。”村民们纷纷点头附和，脸上都带着掩饰不住的惧意。“可不是嘛！我爷爷说，他年轻的时候，曾试着往北山山口走了走，还没靠近，就觉得浑身发冷，耳边呜呜地响，像是有东西在哭，吓得他连滚带爬跑了回来，好些天都睡不着觉。”“邻村的人也说，那北山的妖怪眼睛是绿的，一口能吞下一头牛，附近好几个村子都遭过殃，就咱们村没事，真是怪事。”“要是能把这妖怪除了，或者弄明白到底是啥护着咱们村，咱们心里也能踏实啊！”议论声此起彼伏，每个人的话里都透着对北山妖物的忌惮，还有对那份未知“镇物”的好奇。老族长看向易枫与王道明，眼神里满是期盼：“今日二位在此比试道法，都是有真本事的人，不如就去北山走一趟。若是能除了那妖怪，自然是皆大欢喜；就算不能，能探清那护着咱们村的究竟是啥，也算了了全村几代人的心愿。这第三场，就比谁能先探清北山妖情，护得一方心安，如何？”王道明闻言，先是愣了愣，随即攥紧了手中的桃木剑，指节微微发白。他知道自己道法低微，对付个小鬼都要费些力气，更别说北山那传闻中凶戾的妖物。可方才易枫的指点，让他心里多了几分底气，再者，村民们的期盼就摆在眼前，他虽本事不济，却也想为这方百姓做点实事，便硬着头皮点了点头：“老族长放心，我虽本事浅薄，却也敢去北山走一趟，尽我所能。”所有人的目光瞬间齐刷刷地落在易枫身上，有期盼，有敬畏，还有几分隐隐的担忧——他们虽信服易枫的本事，却也知道北山妖物的传闻由来已久，怕他有闪失。易枫站在原地，指尖轻轻摩挲着掌心，耳畔听着村民们的议论，心中却掀起了波澜。平安村世世代代安稳，绝非偶然。他清楚地记得，春秋战国时期，自己建起这座村子后，便找到了彼时还在山中艰难求生的苏媚儿、黄震天等五个妖物。那时的他们，修为低微，时常受其他妖邪欺凌，连一处安稳的修炼之地都没有。于是，他与他们定下了一场交易。他给了他们一个安稳的归宿，允许他们以“五大仙家”的身份留在平安村，接受村民们的香火供奉——香火之力纯净温和，既能滋养他们的修为，又能涤荡他们身上的戾气，助他们修行进阶。而作为回报，他们必须承担起守护平安村的责任，抵御外界的妖邪侵扰，护得村民世世代代安稳。这交易简单直接，却被双方坚守了千年。这些年来，五大仙家靠着村民的香火，修为日益精进，而平安村也因他们的守护，得以在乱世中安然无恙。易枫本以为，北山的妖物也该是千年前被五大仙家镇压的邪祟，可听村民们的描述，这妖物似乎是后来才出现的。南北朝，五胡乱华……那是一个比春秋战国更为混乱的年代，生灵涂炭，怨气冲天，最易滋生妖邪。这北山的妖物，莫非是那个时期形成的？易枫心中暗自思忖，却没有说出口。村民们不知晓妖怪的来历，他也不必点破，只是心中多了几分疑惑：五大仙家的实力，按理说足以镇压一方妖邪，为何这北山的妖物能存在至今，只是不敢下山侵扰？他抬眼望向村北的方向，目光穿过层层林木，似能感受到北山深处传来的一缕若有若无的妖气。那妖气凶戾中带着几分忌惮，像是被什么力量牢牢束缚着，不敢肆意扩散。是五大仙家的结界。千年前，他与他们约定时，便助他们在村子周边布下了结界，尤其是北山方向，结界最为牢固。想来这妖物虽在南北朝时期滋生，却始终被结界所困，被五大仙家的威压所慑，连北山山口都不敢靠近，更别说下山作恶。“好。”易枫应声，声音平淡却带着一股让人安心的力量，“这第三场，便去北山一探。”青瑶站在他身侧，轻轻牵住他的衣袖，眼中无半分惧色，只淡淡道：“我与
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