外。私塾内，一盏油灯摇曳，昏黄的光晕里，数十个衣衫补丁的孩童正摇头晃脑地诵读着《论语》。教书先生是个白发苍苍的汉人老儒，他的左腿瘸了，是当年羯人屠村时落下的残疾，此刻正拄着拐杖，一字一句地纠正孩童们的发音。“先生，胡人说我们汉人的书是无用之物，为何我们还要读？”一个虎头虎脑的孩童抬起头，眼中满是疑惑。老儒的目光掠过窗外的残垣，声音沙哑却坚定：“书是根，是魂。只要这根魂还在，汉人就不会亡。冉将军用刀枪护住了我们的命，我们要用笔墨护住我们的根。”孩童似懂非懂地点头，继续跟着诵读。油灯的光芒映在老儒的脸上，沟壑纵横间，满是执着。易枫悄然伫立，听着那稚嫩却铿锵的读书声，心中微动。杀胡令掀起的血火，烧去了羯人的嚣张，也烧醒了汉人的魂——原来守护故土，从来不止有刀枪一种方式。他正欲转身，却听得私塾外传来一阵马蹄声，夹杂着胡人的喝骂。是前燕的巡夜兵卒，这些兵卒素来喜欢在夜间搜查汉人聚居地，借着盘查的名义搜刮财物。老儒脸色一变，连忙吹灭油灯，低声喝道：“都躲到后院的地窖里去！快！” 孩童们慌作一团，互相搀扶着往后院跑。可还是晚了一步，私塾的木门被一脚踹开，几名身着鲜卑服饰的兵卒闯了进来，为首的小校手持弯刀，目光凶狠地扫视着空荡荡的厅堂。“老东西，竟敢私藏汉家典籍，聚众讲学？”小校一脚踩在地上的竹简上，竹简应声断裂，“慕容殿下有令，凡私授汉学者，斩！”老儒拄着拐杖，挡在门口，身躯佝偻却如青松般挺直：“读书何罪？我教的是圣人之言，是做人的道理！”“道理？”小校冷笑一声，弯刀扬起，“在我们鲜卑人的刀下，你们汉人的道理，一文不值！”弯刀破空，朝着老儒的头顶劈下。孩童们躲在地窖口，吓得捂住了嘴，泪水无声地滑落。就在此时，一道白衣身影如鬼魅般出现，指尖轻轻一弹，那柄弯刀竟倒飞而出，“哐当”一声钉在墙壁上。小校大惊失色，回头望去，只见易枫负手而立，眸光淡漠如冰。“你……你是什么人？”小校的声音颤抖，他能感觉到，眼前的白衣人身上，有一股令人窒息的威压。“一个行路的道人。”易枫淡淡开口，目光扫过那些兵卒，“长安城内，胡汉杂居，慕容氏虽苛，却也未曾明令禁绝汉学。你们这般行事，是奉了谁的命令？”兵卒们面面相觑，他们不过是借着军令，趁机勒索。为首的小校色厉内荏地喝道：“我们是奉了邺城的军令！你敢阻拦，就是与大燕为敌！”“与大燕为敌？”易枫轻笑一声，袖袍一挥，一股劲风席卷而出。那些兵卒惨叫着倒飞出去，摔在门外的泥地里，动弹不得。“滚。”易枫的声音不大，却带着不容置疑的威严。兵卒们如蒙大赦，连滚带爬地逃离了此地。老儒怔怔地看着易枫，半晌才反应过来，拱手作揖：“多谢道长救命之恩。”易枫扶起老儒，目光落在地上断裂的竹简上，轻声道：“讲学无罪，守道无罪。你们守护的，是华夏的火种，不必藏着掖着。” 老儒眼中含泪，摇头叹道：“道长有所不知，如今胡族政权虽收敛了屠戮，却忌惮汉人的文化。他们怕我们聚在一起，怕我们记起仇恨，怕我们有朝一日，会再次揭竿而起。”易枫沉默片刻，指尖凝聚起一缕灵力，轻轻拂过那断裂的竹简。竹简竟奇迹般地粘合在一起，字迹清晰如初。“仇恨可以铭记，但不必沉溺。”易枫的声音，随着夜风传入老儒耳中，“冉将军的杀胡令，是为了让汉人活下去；你们的讲学，是为了让汉人活得有尊严。活下去，守得住，便是希望。”说罢，易枫的身影缓缓升起，融入墨色的夜空。老儒望着易枫离去的方向，久久伫立。地窖里的孩童们跑了出来，围着老儒，指着夜空：“先生，道长飞走了！他是神仙吗？”老儒抚摸着孩童们的头，望着那轮皎洁的明月，喃喃道：“他不是神仙，他是这乱世里，护佑我们的一道光。”月光洒遍长安，洒遍北方的残垣大地。坞堡里的壮士，还在操练；私塾里的孩童，还在诵读；田间的农夫，依旧在耕耘。杀胡令的烽烟虽已散去，胡汉之间的纠葛仍在继续。但易枫知道，从冉闵举起杀胡令的那一刻起，从汉人筑起坞堡、捧起典籍的那一刻起，这片土地就永远不会沉沦。因为华夏的脊梁，从来就没有折断过。夜风渐暖，带着一丝草木的清香。易枫驭风而行，朝着东方飞去。他知道，前秦的苻坚即将登基，王猛的治世之策，将在这片土地上，掀起新的波澜。而他，将继续行走在这片乱世之中，看汉人如何在血与火中，涅盘重生，看华夏的文明，如何在黑暗里，薪火相传。