可退让从来换不来尊重，只会让魏人更嚣张。

    离开雍城时，渠梁特意绕到了赢渠边。

    当年赢承盖的小屋早已不见踪影，只留下一截断墙，渠水浅得能看见水底的泥沙，岸边的农田大多荒着，偶尔有几个农夫在地里忙碌，也是面黄肌瘦，眼神麻木。

    “公子，这渠早就废了。”

    随行的老吏叹了口气，“魏人占了河西，截断了泾水的水源，就算有渠图，没水也白搭。”

    渠梁蹲下身，掬起一捧渠水，水又浑又凉，带着股土腥味。

    他想起祖父说的“赢渠通，则关中富”，想起赢承公“人族聚如渠水”的话，忽然觉得，秦国的弱，不止是兵弱、粮弱，更是这股“聚”的气弱了——

    宗室互相倾轧，百姓对官府离心，连当年赢承公留下的“务实坚韧”的根，都快被自卑和绝望淹了。

    到了栎阳，情况比他想象的更糟。

    城墙是用夯土垒的，矮得能看见城外的动静；

    城里的百姓大多是从河西逃来的难民，住的是草棚，吃的是野菜，见了秦军的士兵就躲，像见了豺狼。

    “公子，魏人在河西设了‘河西郡’，吴起亲自坐镇，颁布了新法，说‘有功者赏，有过者罚’，连咱们秦国的百姓，都偷偷跑到河西去了。”

    栎阳守将低声汇报，脸上满是屈辱。

    渠梁的心沉了下去。

    他站在栎阳的城楼上，望着河西的方向，魏人的旗帜在阳光下闪着刺眼的光。

    他忽然明白，秦国缺的不是粮食，不是士兵，是能让人心重新聚起来的“法”——

    就像当年赢承公挖渠时，靠的不只是锄头，更是“每日二升粮”“免徭役三年”的规矩，让人心甘情愿地跟着干。

    回到雍城时，献公的病更重了。他躺在榻上，拉着渠梁的手：

    “我儿，秦国不能再弱下去了……若有能强秦者，哪怕是外姓人，哪怕要变祖宗之法，你都要重用他。”

    渠梁含泪点头：“儿臣记住了。”

    献公去世后，渠梁继位，是为秦孝公。他刚登基，就下了一道“求贤令”，派人送到中原各国，上面写着：

    “昔我缪公自岐雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美。

    会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。

    献公即位，镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复缪公之故地，修缪公之政令。

    寡人思念先君之意，常痛于心。

    宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”

    这道求贤令，与其说是招贤，不如说是一份“罪己诏”，把秦国的弱小、屈辱、不甘，都摊开在了天下人面前。

    中原的士人见了，大多嗤之以鼻：

    “一个西戎小国，还想招贤？怕是连识字的都找不到吧。”