“那咋了？”帝辛挑眉，语气里带着点痞气，“孤不也是暴君？”

    “史书里把孤写得昏庸无道，炮烙挖心，坏事做绝。”

    “可孤死的时候，朝歌百姓自发抬棺，一路哭着送回都城，你当是假的？”

    他往地上啐了口唾沫，声音陡然提高，震得麦浪都晃了晃：

    “是非功过，从来不是当时人说了算的！”

    “孤都称霸洪荒了，孤修个鹿台怎么了？

    “孤聚人族气运；铸造九鼎。”

    “杀亲子，是因他通仙神、泄天机；征东夷，是为了拓人族疆域。”

    “这些事，当时人骂孤暴君，可千年后呢？”

    “后人会看到，孤为他们打下的疆域还在，孤聚的气运还在，孤护着的人族，还在！”

    姬发被他说得哑口无言，只觉得心口像被什么东西撞了一下，闷闷的，却又透着股敞亮。

    “所谓暴君，不过是敢砸破旧笼子的人。”

    帝辛的声音缓和下来，又变回那个坐在田埂上搓麦穗的老者，“旧笼子烂了，不砸破，人就得在里面憋死。”

    “砸笼子的时候难免伤着人，骂名自然就来了。”

    “可等新笼子搭起来，透气了，亮堂了，后人总会明白，砸笼子的人，不是为了毁了家，是为了让人活得更像个人。”

    他挥了挥手，远处的麦田开始模糊，像是被水墨晕开：

    “孤的时间不多了……记住，别想着当什么万世明君，八百年就够了。”

    “守好这八百年，让百姓多吃几顿饱饭，多睡几个安稳觉，就够了。”

    “剩下的，交给后人去折腾。”

    “义父！”姬发想追上去，脚下却像生了根，“人皇印到底在哪？”

    “人皇印不是你该觊觎的，做好你的周天子”

    帝辛的声音越来越远，身影渐渐融进那片金黄的麦浪里，“记住，人族从来不是谁的牲畜，哪怕戴着天道的枷锁，骨头里的劲儿，也断不了……”

    最后一个字消散时，姬发猛地睁开眼。

    山雾不知何时淡了，夕阳正斜斜地落在无字碑上，给冰冷的石头镀上了一层暖金色。

    石案上，那片人皇剑的铁屑静静躺着，锈迹仿佛淡了些，隐约能看到一丝流转的微光。

    他还靠在石碑上，身上落了几片枯叶，刚才的梦太过清晰，连帝辛说话时的语气、田埂上泥土的腥气，都仿佛还在鼻尖萦绕。

    “暴君……吗？”

    姬发喃喃自语，伸手拂去身上的落叶，忽然笑了。

    他站起身，对着无字碑深深一揖，不是君臣之礼，不是子侄之礼，更像两个“老乡”在道别。

    “我知道了，义父。”

    八百年就八百年。

    他不必去寻什么八百年后的“暴君”，不必去纠结人皇印的下落，更不必逼着自己成为第二个帝辛。

    他就是姬发，一个守着八百年气运的周天子，一个只想让人族多吃几顿饱饭的“放羊人”。

    至于那些砸笼子的事，那些该背负的骂名，那些让人道更强大的分合……自有后来人。

    姬发戴上斗笠，转身往山路走去。老马还在原地啃着草，见他过来，打了个响鼻。他翻身上马，没有回头。

    夕阳穿过薄雾，把他的影子拉得很长，映在铺满落叶的小径上，一步一步，沉稳而坚定。

    山风再次吹过山谷，无字碑前的陶碗里，不知何时积了些露水，在夕阳下闪着光，像一滴凝结的泪，又像一颗未干的汗。