但他又停住了。
他收回脚，转身，脸上带着一种古怪的、像是自嘲又像是恍然大悟的表情。
“我搞这些弯弯绕绕干什么？”他忽然开口，声音不大，却让屋里所有人都听得清清楚楚，“查账本，玩分化，扶持代理人……我又不是来当官老爷查案的。”
他伸出一根手指，点了点自己的太阳穴。
“我本来就是个神经病，跟他们讲道理，不是为难我自己吗？”
这话说得理直气壮，崔莺莺和李云裳都听得一愣一愣的。
高自在脸上那股烦躁和不耐烦一扫而空，取而代之的是一种近乎于孩童发现了新玩具的兴奋和残忍。他懒得再演了，也懒得再装了。
斯文？斯文个屁。
他走到崔莺莺面前，那双眼睛里再无半分伪装，只剩下纯粹的、毫不掩饰的侵略性。
“你，”他指着崔莺莺的鼻子，“带路。”
崔莺莺浑身一僵，大脑一片空白，只能木然地点头。
“走。”
高自在吐出一个字，率先走出了房门。
夜色如墨，泼满了整个清河郡。
数千名换上了黑色夜行衣的剑南道精兵，如同一群沉默的鬼魅，悄无声息地从客栈后院涌出，汇入城市的阴影之中。
队伍的最前方，是崔莺莺。
她被两名亲兵“护”在中间，脸色惨白如纸，身体不住地发抖。每走一步，都像是踩在刀尖上。她不敢回头看身后那个男人，但那道目光却如同实质的烙铁，烫在她的背上。
她正在亲手引领一群恶狼，走向自己家的羊圈。
李云裳和武珝跟在高自在身后。李云裳的脸上满是忧虑，而武珝，这个年纪不大的少女，一双眼睛却亮得惊人。她好奇地打量着这支沉默而高效的队伍，看着他们如何利用夜色和地形隐蔽自己，看着他们眼中那股漠视一切的冰冷。
这堂课，比任何书本上的权谋之术，都来得更加直接，更加震撼。
队伍在一处小山坡上停了下来。
从这里，可以俯瞰山下一片灯火通明的巨大庄园。亭台楼阁，雕梁画栋，占地之广，几乎相当于一座小城。即便是深夜，庄园内依旧人影绰绰，巡逻的护院家丁举着火把，来回走动，戒备森严。
这里，就是清河崔氏的根基，数百年来权力和财富的象征——崔家主宅。
“啧啧。”
高自在举起一个黄铜打造的单筒望远镜，饶有兴致地观察着。
“真是气派啊，不愧是经营了几百年的老窝。”他放下望远镜，语气里听不出是赞叹还是嘲讽，“这围墙，这箭楼，还有那些巡逻的家丁……看样子，你们崔家平时也没少干缺德事，防贼跟防仇家似的。”
崔莺莺的嘴唇哆嗦着，说不出话。
“不过，也到此为止了。”高自在的声音忽然冷了下来，“趁着你们那些分散在各个庄子里的私兵还没集结起来，正好一锅端了。”
他转过头，目光落在崔莺莺那张毫无血色的脸上。
“我一直想不明白一件事。”他慢悠悠地问道，“你们这些所谓的世家大族，凭什么就那么嚣张呢？还说什么‘铁打的世家，流水的王朝’。你看，此时此刻，在我眼里，你们跟一群待宰的肥羊，又有什么区别？”
这个问题，像是一根针，刺破了崔莺莺心中最后一道防线。
她想起了族老们那高高在上的嘴脸，想起了哥哥崔信那轻蔑的眼神，想起了他们口中那与生俱来的优越感。
“因为……”崔莺莺的声音沙哑而干涩，像是从喉咙里硬挤出来的，“因为从前汉至今，数百年间，皇帝换了十几个，可清河崔氏，还是清河崔氏。天下读书人，半数出自世家门下；朝堂上的官员，大多与我们有着千丝万缕的联系。钱粮、土地、人脉……我们掌控着一个地方的根本。在他们眼里，皇帝也不过是坐得最高、管得最宽的那个家主罢了。只要不触及我们的根基，我们甚至可以帮他治理天下。可若是想动我们……”
“动你们，就是与天下为敌，对吗？”高自在替她把话说完，然后，他笑了。
那是一种极其畅快的，发自内心的笑。
“哈哈哈哈……与天下为敌？”他笑得前仰后合，眼泪都快出来了，“说得真好！说得太好了！”
他猛地收住笑声，眼神瞬间变得锐利如鹰。
“莺莺，你知道吗？今晚，最兴奋的人不是你，也不是那些即将冲进去抢钱抢粮的丘八，而是我！”
他的声音里带着一股癫狂的火焰。
“我干的，是历朝历代，多少雄主想干却不敢干，想干却干不成的事！”
“他们畏惧你们的舆论，害怕你们的联合，担心动了你们会动摇国本！可我不在乎！”高自在张开双臂，仿佛要拥抱这片深沉的夜色，“因为我就是来砸碎这一切的！什么百年基业，什么士族风骨