一个模糊的人影，如同蛰伏在暗处的猛兽，仅仅是惊鸿一瞥，就让她感到一种莫名的心悸。
“真正的大鱼？”她下意识地重复了一遍，声音里带着自己都未察觉的颤抖。
高自在没有回答，只是将杯中酒一饮而尽，嘴角挂着一丝玩味的笑意。
就在这时，整个喧闹的水榭，忽然安静了下来。
之前还推杯换盏、高谈阔论的官员们，像是被施了定身法，一个个停下了动作，目光齐刷刷地望向二楼。
那片竹帘，被一只苍老却有力的手，缓缓掀开。
一个身穿粗布麻衣，须发皆白的老者，从阴影中走了出来。
他没有穿官袍，甚至连一件像样的绸衫都没有，那张饱经风霜的脸上，沟壑纵横，一双眼睛却浑浊中透着精光，平静地扫视着楼下众人。
王普脸上的笑容瞬间凝固，随即化为一种近乎谦卑的恭敬。他连忙放下酒杯，整了整衣冠，快步走到楼梯口，深深一揖。
“陈公。”
一声“陈公”，让满座官员尽皆躬身，噤若寒蝉。
武珝心中巨震。
她不认识这个老者，但从王普这个河东道二把手的态度来看，此人的地位，远在长史之上！
他才是高自在口中，那条真正的大鱼！
被称作陈公的老者，并未理会王普，他的目光越过众人，直接落在了那个依然懒洋洋地坐着，甚至还翘着二郎腿的高自在身上。
“高大人，远来是客，老夫备了些家乡粗茶，可否上楼一叙？”
他的声音不高，有些沙哑，却带着一种不容置疑的威严。
“好说。”高自在嘿嘿一笑，站起身，顺手拉了一把还有些发愣的武珝，“丫头，走了，见见世面。”
在满场官员敬畏的注视下，高自在就这么大摇大摆地领着武珝，走上了二楼。
二楼是一个雅致的书房，与楼下的奢华截然不同，空气中弥漫着淡淡的墨香和茶香。
陈公已经坐在了主位上，亲自为他们煮水烹茶。王普则像个跟班一样，垂手站在一旁，连大气都不敢喘。
“高大人，请。”陈公将一杯热茶推到高自在面前。
高自在端起茶杯，闻了闻，却不喝，反而开口问道：“今年的账，平了吗？”
一句话，石破天惊！
雅间里的空气瞬间凝固。
王普的额头上，立刻渗出了一层细密的冷汗。
什么新政，什么货物，全是虚的！这位钦差大人，从一开始，就是冲着河东道的钱袋子来的！
“高大人说笑了。”王普勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“河东道一向奉公守法，账目清晰，随时可以……”
“你闭嘴。”
陈公头也没抬，淡淡地打断了他。
王普顿时如遭雷击，脸色煞白，乖乖地闭上了嘴。
陈公这才抬起眼皮，浑浊的目光落在高自在身上：“高大人想要怎么个平法？”
这句话，等于是直接摊牌了。
我们不干净，你也知道我们不干净。划下道来吧。
高自在笑了，他放下茶杯，伸出两根手指，在桌上轻轻敲了敲。
“我这个人，不喜欢麻烦。这些，”他指了指楼下那些还在战战兢兢的官员，“一个个查，太费劲。我来河东道，是来办事的，不是来当账房先生的。”
他顿了顿，目光扫过王普那张惨白的脸，又落回陈公身上。
“盐铁、漕运、官田……这些烂事，我没兴趣知道细节。我只问一句，今年河东道，刨去上缴国库和英国公府上的，你们自己兜里，能落下多少？”
这已经不是查账了，这是直接在问，你们这群贪官，一年能捞多少油水！
武珝坐在一旁，只觉得自己的心脏都快要从喉咙里跳出来。
她以为自己已经见识了官场的黑暗，可眼前这一幕，还是彻底颠覆了她的认知。
这哪里是钦差查案，这分明是山大王在和另一伙山大王，商量着如何分赃！
王普的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
这个问题，他怎么敢回答？说多了，是自曝其短。说少了，又怕眼前这个煞星不满意。
还是陈公，面不改色地端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“不多，也就够底下这几百号兄弟，养家糊口。”他声音平淡，“高大人若是有兴趣，老夫做主，匀出三万贯，作为大人一路的舟车劳顿之资。”
三万贯！
武珝倒吸一口凉气。这可是一笔足以让寻常人家富贵十辈子的巨款，到了他嘴里，却只是“舟车劳顿之资”。
然而，高自在听完，却嗤笑一声。
他靠回椅背上，懒洋洋地伸出一只手掌，五指张开，然后慢慢地，将其中三根手指收了回去，只留下食指和中指。