高自在坐在案几后，面前摆着一堆奏折。
可他的注意力，完全不在那些公文上。
他在算账。
准确地说，是在算一笔关于“节省开支”的账。
“一千贯。”
他自言自语。
“安置一个寡妇和孩子，至少要一千贯。宅子，田地，还有日常花销。”
“现在省下来了。”
他在纸上写下一个数字。
“还有王五那个蠢货，答应给他的抚恤金，也省了。”
他又写下一个数字。
“加起来，差不多一千五百贯。”
高自在放下笔，满意地点了点头。
“这笔买卖，划算。”
就在这时，门外传来脚步声。
梦雪走了进来。
她的脸色有些苍白，眼睛里带着一丝疲惫。
“夫君。”
“办完了？”高自在抬起头。
“办完了。”梦雪的声音很轻。“没有留下任何痕迹。”
“很好。”高自在站起身，走到她面前。“辛苦了。”
他伸手，想要抚摸梦雪的脸。
可梦雪却后退了一步。
高自在的手，停在半空中。
“怎么？”他挑了挑眉。“心里不舒服？”
梦雪没有说话。
她只是低着头，双手紧握。
高自在看着她，笑了。
“梦雪，你这是在怪我？”
“不敢。”梦雪的声音很小。
“不敢？”高自在的笑容更深了。“可你的表情，明明白白写着——你这个畜生。”
梦雪猛地抬起头。
“妾没有……”
“别解释。”高自在打断了她。“我知道你在想什么。”
他走回案几旁，重新坐下。
“你觉得我太狠了。你觉得那个女人和孩子，本来可以活下去。”
“可我却为了省钱，把她们杀了。”
高自在的声音很平静。
“你说得对。我确实是为了省钱。”
他看着梦雪。
“如果我真的把她们送去剑南道，会发生什么？”
梦雪咬了咬嘴唇。
“她们会被人盯上。会被人抢劫。会被人杀死。”
高自在重复着昨晚说过的话。
“到那时候，她们死得更惨。而我的钱，也打了水漂。”
“可现在不一样了。”
他站起身，走到窗边。
“她们死在长安。干净利落。没有痛苦。”
“而我，还省下了一大笔钱。”
他转过身，看着梦雪。
“这叫效率。这叫理性。”
“梦雪，你要记住。”
高自在的声音里，带着一种冷冽的教导。
“在这个世界上，善良是最没用的东西。”
“只有活下去，才是最重要的。”
“而想要活下去，就必须狠。必须快。必须不择手段。”
他走回梦雪面前。
“你明白吗？”
梦雪的眼睛里，闪过一丝挣扎。
最终，她低下了头。
“妾明白。”
“很好。”高自在拍了拍她的肩膀。“去休息吧。你看起来很累。”
梦雪转身离去。
高自在看着她的背影，嘴角勾起一个弧度。
他知道梦雪心里在想什么。
可他不在乎。
因为他知道，梦雪永远不会背叛他。
不是因为爱。而是因为恐惧。
---
就在高自在以为一切都尘埃落定的时候。
一个意外的访客，出现在了雍州都督府门前。
那是一个老者。
年约六旬，须发皆白，身着一袭青衫，手持一根竹杖。
他的眼睛，却亮得吓人。
“老夫，求见高都督。”
守门的士兵看了看这个老者，有些犹豫。
“敢问老先生尊姓大名？”
“老夫姓王。”老者的声音很平静。“王五的父亲。”
士兵的脸色一变。
他赶紧转身，跑进府内。
片刻后，高自在出现在门口。
他看着眼前这个老者，眼睛微微眯起。
“你就是王五的父亲？”
“正是。”老者拱了拱手。“老夫听闻，犬子畏罪自杀。老夫特来，想问问高都督，犬子到底犯了什么罪。”
高自在没有说话。
他只是静静地看着这个老者。
老者的眼睛里，没有悲伤。
只有一种深