魏征那张古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕。
他没有动。
连眼皮都没有多眨一下。
只是那双清澈到残忍的眼睛，瞳孔深处的光，微微收缩，凝成了一点极寒的针尖。
高自在跪在地上，大口大口地喘着气，胸膛剧烈起伏，像一只要溺死的野兽。
他死死盯着魏征，等待着审判。
时间，在这一刻被拉成了黏稠的糖浆，每一秒都流淌得无比艰难。
终于。
魏征动了。
他缓缓地，将视线从高在自那张写满绝望的脸上移开，重新落回了书案上那本摊开的《汉书》。
他伸出枯瘦但稳定得可怕的手指，将书页轻轻翻了过去。
仿佛刚才那番足以掀翻朝堂的惊天秘闻，不过是一阵穿堂而过的风，连书页的边角都未能吹动。
这个动作，比任何雷霆震怒都更让高自在感到刺骨的寒冷。
那是无视。
是彻彻底底，从骨子里透出来的，对你这个人和你带来的所有信息的，绝对无视。
“魏公！”
高自在的神经“崩”的一声断了。
他膝行两步，声音嘶哑地吼了出来。
“这不是圣旨！这是陛下的调虎离山之计啊！”
魏征的目光依旧停留在书卷的竹简纹理上，没有一丝一毫的偏移。
“陛下他，是嫌您碍事了！”
高自在的声音拔高，带着一种破釜沉舟的疯狂。
“您在朝堂，是他的镇宅石，也是他的眼中钉！他想开疆，您说要休养生息！他想重赏功臣，您搬出《贞观政要》！他想修个宫殿，您能从三皇五帝骂到南北朝！陛下他……他受够了！”
“这烟草生意，是脏活！是见不得光的！他知道您魏玄成一辈子爱惜羽毛，视名节重于性命！所以他故意把您和我这个‘长安第一滚刀肉’绑在一起，丢去那蛮夷遍地的姚州！”
“他就是要让您去沾一身的铜臭，染一身的污秽！让您这块朝堂上最硬的石头，滚进粪坑里！到时候，您就算能活着回来，您在朝中的清誉，也没了！一个替皇帝管脏钱的酷吏，谁还信您的话？谁还听您的谏言？”
高自在说到这里，几乎要哭出来，那不是装的，是替自己，也是替眼前这个茅坑里的石头感到悲哀。
“魏公！您醒醒吧！此乃阳谋！是借刀杀人，更是杀人诛心啊！”
他一口气吼完，整个人都虚脱了，瘫在地上，只剩下喘息的力气。
书房里，死一般的寂静。
只有窗外偶尔传来的一两声虫鸣，反衬得这片空间更加压抑。
良久。
魏征终于开口了。
他的声音，依旧是那种没有起伏的，石头摩擦的质感。
“说完了？”
高自在猛地抬头，眼中全是血丝。
魏征缓缓合上了书卷，发出一声轻微的“啪嗒”声。
这声音，敲在高自在的心脏上。
“高都督。”
魏征站起身，那清瘦的身影在高自在的视野里，逐渐变得高大，投下的阴影将他完全笼罩。
“《尚书》有云：‘天子所右，曰明德，慎罚。’”
“陛下既为天子，其命，即为国法。”
他踱步走到高自在面前，居高临下地俯视着他。
“汝言，此乃调虎离山。然，虎离山，依旧是虎。只要爪牙尚在，何处不可啸聚山林？”
“汝言，此乃杀人诛心。然，臣之心，在社稷，在万民，不在区区清名。若能为国库充盈，为边疆靖安，纵使身陷污泥，又有何妨？”
他的每一句话，都像一把冰冷的刻刀，将高自在刚刚煽动起来的所有情绪，一点一点地剔除干净。
“高都督，你以为，老夫怕的是什么？”
魏征的嘴角，勾起了一抹近乎于嘲讽的弧度，那是高自在从未在他脸上见过的表情。
“是陛下的猜忌？还是同僚的攻讦？”
“老夫这一生，弹劾过的人，比你见过的都多。得罪的权贵，府门外的车辙都能碾出一条河来。”
“陛下甚至说过要杀了老夫。”
他顿了顿，目光穿透了高自在，仿佛在看一个不懂事的孩童。
“可老夫，还站在这里。”
“因为老夫心中，无私。”
“无私，则无畏。”
高自在的身体开始发抖，不是因为冷，而是因为一种从灵魂深处升起的无力感。
他发现自己所有的伎俩，所有的算计，在这个人面前，都成了笑话。
你跟他讲利益，他跟你讲社稷。
你跟他讲阴谋，他跟你讲道义。
你跟他讲生死，他跟你讲名节。
这根本