气氛凝重得能拧出水来。
高自在扶着自己那快要断成两截的老腰，一步三晃地走进来。
他每走一步，都感觉自己的灵魂在身后追着喊：“慢点，等等我！”
梦雪那个女人，看着温婉如玉，上了床简直就是一头人形凶兽。
他现在严重怀疑，自己所谓的“时日无多”，根本不是什么宿命，而是会被这个女人活活榨干。
厅内，蜀王李恪和高士廉早已等候多时。
李恪的脸上写满了焦急，来回踱着步，像一头困在笼子里的老虎。
高士廉则是一脸的沉重，坐在椅子上一言不发，花白的胡须都像是被忧愁压弯了。
看到高自在进来，李恪像是看到了主心骨，立刻迎了上来。
“老高，你可算来了！野共州那边……”
他的话还没说完，高自在就摆了摆手，示意他稍安勿躁。
他的目光越过李恪，看向了议事厅的主位。
然后，他的瞳孔骤然一缩。
主位上，坐着一个人。
一个身着常服，面容威严，不怒自威，虽然刻意收敛了气势，但那股君临天下的气度，却怎么也藏不住。
不是大唐皇帝李世民，还能是谁？
高自在的脑子“嗡”地一下。
我靠！
这大佬怎么还在这儿？
不是说在工坊里监工，亲自参与新军的操练，体验田园生活吗？怎么跑到我的议事厅里来了？
他顿时觉得自己的腰更疼了。
昨晚，他还在床上被娘子骑。
今天，他就要在厅堂被皇帝骑。
他高自在的人生，就是这么跌宕起伏。
“臣，高自在，参见陛下。”
高自在心里吐槽归吐槽，面子工程还是要做足的。
他强忍着腰部的剧痛，躬身行礼。
李世民看着他那副僵硬的姿势，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“免礼。”
他的声音不咸不淡，却带着一股调侃的意味。
“高长史新婚燕尔，昨夜操劳，今日又要为国操心，真是辛苦。”
李世民上下打量了他一番，“要不，再让孙神医给你开几副猛药？”
“噗！”
旁边的李恪一个没忍住，差点笑出声，又在李世民的注视下硬生生憋了回去，一张脸涨得通红。
高士廉则是老脸一黑，恨不得找个地缝钻进去。
高自在的脸皮厚如城墙，对此只是嘿嘿一笑。
“谢陛下关心，臣的腰好得很。吐蕃就是来了三十万大军，臣的腰也能撑得住！”
他一边说着，一边不动声色地挺直了腰杆。
虽然这个动作让他疼得龇牙咧嘴，但在皇帝面前，气势绝对不能输！
李世民哼了一声，没再继续这个话题，而是将目光投向了议事厅中央。
那里，摆放着一个巨大无比的物件。
那是一个长约三丈，宽约两丈的巨大木盘，盘中盛满了细沙，上面用各种颜色的石子和旗帜，精细地塑造出了山川、河流、城池、关隘。
正是高自在捣鼓出来的秘密武器——沙盘。
“这就是你弄出来的东西？”李世民站起身，走到沙盘前，脸上带着几分好奇。
他之前听李恪在奏报里提过一嘴，但百闻不如一见。
亲眼看到这东西，他才明白其精妙之处。
地图，终究是平面的。
而这个沙盘，却将整个剑南道的地形地貌，活生生地呈现在了眼前。
哪里是高山，哪里是平原，哪里有关隘，哪里有河流，一目了然。
高自在见状，心中的那点得意又冒了出来。他走到沙盘旁，拿起一根长杆，开始了他的表演。
“陛下请看。”他指着沙盘，“此乃我剑南道全舆，依山川走势，一比一千仿制。红色旗帜为我大唐军镇，蓝色旗帜为吐蕃营地。”
李世民的目光在沙盘上移动，从一个军镇到另一个军镇，从一条河流到另一条山脉。他的表情由最初的好奇，逐渐变为惊讶，最后化为深深的震撼。
“好！好一个沙盘！”
他忍不住赞叹道，“有此物在，排兵布阵，推演战局，如臂使指！比之在舆图上指指点点，强了何止百倍！”
说着，他亲自拿起一枚代表吐蕃骑兵的蓝色小旗，在沙盘上移动，模拟着对方的进攻路线。
那种将千军万马尽握手中的感觉，让这位雄才大略的帝王，眼中都放出了光。
高自在心中暗爽。
看吧，在皇帝面前装逼，就是这么朴实无华，且效果拔群。
然而，李世民很快就笑不出来了。
他的手指，停在了沙盘的西南角。
那里，是剑南道的西南边陲，也是大唐