“头儿！这可如何是好啊？那些益州军杀红了眼，非要将咱们赶尽杀绝！”他剧烈地喘息着。
远处，火把如赤色长龙般在平原上蜿蜒，密密麻麻的光点在开阔的视野里格外刺目，仿佛一条张牙舞爪的巨蟒，将夜幕撕扯得支离破碎。
夜风裹挟着刺鼻的硫磺味与硝烟扑面而来，忽远忽近的军号声像毒蛇吐信，一下下扎在众人紧绷的神经上。
平原上寂静得可怕，偶尔传来伤兵压抑的呜咽，很快又消散在空旷的夜色中。
满脸络腮胡的头目青筋暴起，一脚将早被乱枪打成筛子的盾牌踢飞。破盾在平坦的地面上翻滚着，与碎石相撞，发出刺耳的嗡鸣。
“你问我？我问谁去！这里至少上万人！里三层外三层把咱们围得死死的，在这平地上插翅都难飞！”
“头儿，前面不是有缺口吗？”一名喽啰突然指着东南方，声音里带着垂死挣扎的侥幸。在火把的光晕里，那处阴影似乎比别处稀疏，却隐隐泛着冷冽的金属光泽。
头目狠狠啐出一口带血的唾沫，眼中满是讥讽：“围三缺一的把戏你看不出来？那头全是穿着铮亮胸甲的骑兵！在这一马平川的平原上，咱们两条腿能跑过四条腿？只要敢往缺口跑，那些骑兵一个冲锋就能把咱们撵成肉泥！”
“头儿，那到底咋办啊？他们正面撑死也就一千号人，咱们两千兄弟还杀不出去？”另一名喽啰握紧手中长矛，声音却透着难以掩饰的颤抖。
头目猛地扯下破损的头巾：“你是不是脑子进水了？你敢靠近？那些益州兵手里的长棍子根本不是兵器，倒像是会喷火的怪物！隔着老远就能发射暗器，一阵‘砰砰’响，一口气能打十来下！打得准的，眨眼间就能撂倒十几个兄弟！”
“头儿，咱们不是还有点砍刀和盾牌吗？要不冲冲看？”
“你是不是傻？”头目怒吼一声，一脚踢飞脚边的石块，“这盾牌根本就挡不住那暗器！在这毫无遮蔽的平原上，咱们的刀子得要靠近去才有用，可你能靠近吗？！”
他绝望地望向漆黑的夜空，黑暗如潮水般涌来，彻底吞没了这群困兽。四周的火把渐渐熄灭，唯有死亡的气息在空旷的平原上弥漫。
与此同时，远处的小山坡上，高自在正倚着块半人高的青石擦拭望远镜镜片。月光勾勒出他冷峻的轮廓，忽听得身后传来粗重的喘息声与灌木被拨开的沙沙响。
“老高，原来你躲在这里啊。”李恪拨开带刺的灌木丛，身上的甲胄在月光下泛着冷光。
高自在嘴角勾起抹意味深长的笑，将望远镜收入鹿皮套：“嘿，本官神机妙算，就知道你这憨货会来。还不让你那两千亲兵去帮忙巩固下包围圈？”
李恪双手插兜：“上万人的陆战一师，再加上骑兵一师三千人马，还能让这两千不到的敌人给跑了？”他话语间满是自信。
高自在却蹙起眉头，从怀中掏出一张皱巴巴的图纸，上面密密麻麻标注着武器调配情况：“哎呀，你又不是不知道杠杆步枪的产量？拢共就那么一千来支。其他的士兵可还扛着燧发枪呢，更何况方才暴雨过后，那些燧发枪还能剩下几成能打得响得？稍有不慎，这煮熟的鸭子，可就要飞了。”
“你不早说，等着，本王这就传令下去！”李恪猛然转身离去。
高自在望着他远去的背影，眉头拧成一个死结。
“哎呀，另一位老高，你咋还不来啊？你再不来我可就火力全开全歼敌人啦。”他仰头望向夜空，喃喃自语的声音被呼啸的风声撕成碎片，“此次练兵能否成功就看你了......”
这是高自在和高士廉计划好的，为全歼敌军是必要的，达成完美练兵才是主要的。
高士廉会护送上千把燧发枪和刚缴获的武器抵达战场。他要以燧发枪换下杠杆步枪，给还在困兽之斗的敌军发放缴获的武器，堂堂正正战一场。
荒原上横七竖八倒着残兵。这些浑身浴血的残兵早已耗尽气力，瘫坐在焦土之上，粗重的喘息声混着伤口渗血的滴答声，在死寂中此起彼伏。
有人枕着破损的盾牌闭目养神，有人用牙齿撕咬着止血的布条。
忽有马蹄声自西北方传来，两队胸甲骑兵分列两旁，簇拥着一名身披玄色大氅的军官踏碎满地月光。他腰间玉珏随着步伐轻撞，清越声响惊起草丛里的夜枭。
“谁是领头的？”军官声如金石，在寂静的荒原上激起回音。
络腮胡头目挣扎着撑起身子，染血的手掌在沙地上拖出蜿蜒痕迹。他扯下脖颈间半幅破布擦去脸上血污，喉间发出沙哑的嘶吼：“某就是！”
“我家殿下敬佩诸位的勇气。”军官抬手示意身后，远处山道间隐约可见火把连成的光带，“城南藏着那一批武器铠甲现在便物归原主，即刻便用车马送来。待你们穿戴完毕，可敢与我军堂堂正正一战？”
头目浑浊的瞳孔骤然收缩，干