叶秋的“根脉云端”收到了来自全球的“根脉故事”——有华侨在海外的花园里，用从家乡带去的泥土种出的蔬菜，根须总朝着祖国的方向生长；有留学生发现，宿舍花盆里的向日葵，根须会沿着地图上中国的方向延伸；还有两岸的农民，通过视频同步播种，发现两边的根须在同一天开出了相同形状的花。
“这叫‘根的乡愁’，”叶秋把这些故事整理成电子书，“不管走多远，根总记着出发的地方，这就是最朴素的念想。”
立冬那天，黑石山的气温骤降，“环球花田”的向日葵秸秆被冻得发硬。赵磊用秸秆扎了许多稻草人，立在花田周围，每个稻草人都穿着不同民族的服饰，手里捧着颗向日葵籽实。“这叫‘根脉守望者’，”他给稻草人系上红围巾，“冬天替咱们守着根，等春天来了，再告诉新发芽的种子去年的故事。”
有个稻草人穿着台湾高山族的服饰，手里的籽实上，“连”字的红纹格外清晰。丫蛋给它系上从阿里山带来的相思豆串，“让它在这儿也能闻到家乡的味道，”她轻声说，“就像根在地下，不管多冷都记着彼此。”
林薇的新画《根脉守望者》里，稻草人在寒风中挺立，影子在地上与根脉的轨迹重合，形成个巨大的星芒；地下的根须并没有停止生长，只是变得更加缓慢，像在积蓄力量，根须的末端，已经能看到细小的冰晶，折射出淡淡的光；远处的星空下，“同源座”的星光与稻草人手中的籽实相互呼应，像无数双眼睛在守望。
“这画要做成贺年卡，”林薇指着画中的星芒，“在春节前寄给两岸的朋友，告诉他们冬天再冷，根也在地下使劲呢，春天一定会来。”
小雪那天，“根脉观测廊”的玻璃上结了层薄冰，冰下的根须像被封在水晶里的银线。赵磊在观测廊里安装了暖气，让游客能在温暖的环境中，欣赏根须在冰下的姿态。“这叫‘根的冬眠’，”他指着一条包裹在冰层里的根须，“看着不动，其实在悄悄长，就像那些藏在心里的念想，平时不说，却从未停止生长。”
有位盲人游客，通过触摸冰面感受根须的形状，突然说：“我‘看’到了，它们在拥抱呢，好多好多根抱在一起，特别暖和。”丫蛋把根须的3d打印模型放在他手里，“这是根的样子，”她轻声说，“不管看得见看不见，它们都在那儿，连得紧紧的。”
大雪那天，黑石山银装素裹，“环球花田”的积雪没过了脚踝。赵磊和丫蛋在“根脉环”的石碑旁，堆了个巨大的雪人，雪人的肚子里，埋着今年收获的“根脉籽实”和两岸小朋友共同写的“根脉约定”。“这叫‘根脉雪人’，”赵磊给雪人戴上用秸秆编的帽子，“让它在雪地里守着约定，等明年春天，就把籽实和约定一起还给大地。”
雪人手里举着块木牌，上面写着：“雪融时，根更壮。”丫蛋说这是王大哥当年常说的话，“冬天的雪越厚，春天的根越有劲儿，”她踩着雪咯咯地笑，“就像那些难走的路，走过去了，心里的念想就更结实。”
冬至那天，黑石山的夜晚格外漫长。观星台的石槽里，“星际邮包”的木盒被积雪覆盖，只露出根须织成的“红绳”在雪地里泛着光。守山老人点燃了石槽边的篝火，把“根脉土”撒进火里，火苗突然窜高，映得周围的积雪都泛着红光。“王小子，冬至大如年，”老人对着火光说，“根在地下过年，咱们在地上守着，等开春，又是一场好光景。”
叶秋带着天文爱好者们，在观星台观测“同源座”。他们发现，今晚的“同源座”格外明亮，其中代表黑石山和台湾的两颗星，亮度达到了全年最高，像在互相拜年。“这是根在天上的影子，”叶秋指着星空，“地上的根连得越紧，天上的星就越亮。”
林薇的画笔在篝火的映照下，完成了《冬至根火》。画中，篝火的光与“同源座”的星光在雪地里交汇，形成个巨大的“暖”字；地下的根须在火光的温暖下，微微舒展，像在伸懒腰；雪人的肚子里，籽实正在悄悄发芽，根须已经穿透雪层，与地下的根脉网络连在一起。
“这画要做成电子屏保，”林薇笑着说，“在最冷的日子里，让大家打开手机就能看到，不管天多冷，地底下总有着火的根，心里总有着火的念想。”
小寒那天，“根脉监测仪”的屏幕上，突然出现了异常的波动——黑石山的根脉网络与台湾阿里山的根脉网络，同时出现了短暂的高频振动，像两声清脆的问候。地质学家们分析后认为，这是两地的根须在同步吸收地下水汽时产生的共鸣，“就像两个人同时喝了口家乡的水，”老专家笑着说，“连反应都一样。”
赵磊把这段振动波形，做成了手机