东阿大夫面露得色，躬身道：“此乃臣之本分，赖君上洪福，同僚襄助……”
“本分？”威王打断他，语气陡然转厉，“寡人同样派遣使者，密察东阿！使者所见，是何光景？田野荒芜，杂草丛生，水利失修；人民面有菜色，衣不蔽体，闾阎之间多有饥馑哀叹之声！衙署之内，账目混乱，胥吏贪横；更有甚者——”威王的声音如同寒冰撞击，“去岁赵国兵犯我鄄城，烽火传警，东阿近在咫尺，你却按兵不动，未曾遣一卒一械往援！同年，卫国袭取我边邑薛陵，事发多日，你竟上书称‘不知’！东阿大夫，你还有何话说？”
东阿大夫如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，浑身颤抖，冷汗涔涔而下，腿一软便跪倒在地，叩头不止：“臣……臣万死！君上息怒！其中必有误会，定是……定是小人构陷！臣对君上忠心耿耿，多年来……”
“构陷？”威王冷笑，从案上拿起几卷简册掷于其前，“此乃使者详录之勘察记要，有沿途士绅百姓画押证词；此乃鄄城守将求援文书副本及驿传记录，证你当时收到警讯；此乃薛陵逃难吏民之供述，言曾向你处告急！铁证如山，你尚敢狡辩？”
不待东阿大夫再言，威王森然的目光射向殿中几名近侍官员，那几人早已体若筛糠，几乎站立不住。“还有尔等！”威王戟指喝道，“尔等身为寡人近侍，本应匡正君过，察举忠奸，却因收受东阿厚赂，便颠倒黑白，整日在其耳边替他说尽好话，蒙蔽寡人视听！尔等与东阿大夫，同恶相济，欺君罔上，祸国殃民，罪无可赦！”
殿中死一般寂静，唯有东阿大夫和那几名被点名的近侍压抑的哭泣与求饶声。群臣皆屏息垂首，冷汗浸透重衣，无人敢发出一丝声响。
齐威王站起身，高大的身影在殿中投下威严的阴影。他吐出的话语，字字如铁，敲在每个人心头：“传寡人令：东阿大夫，尸位素餐，欺君害民，临敌怯战，隐匿边情，又行贿惑乱宫廷，数罪并罚，处以烹刑！左右近侍某某、某某……凡收受贿赂、为其美言、知情不报者，一体同罪，皆烹之！其家产抄没，眷属徙边！”
令下，殿外甲士轰然应诺，入殿将那已瘫软如泥的东阿大夫及数名面无人色的近侍拖拽出去。凄厉的哀嚎求饶声渐渐远去，最终消失在宫墙之外。不多时，便有隐隐异味随风飘来，那是行刑鼎镬蒸腾的气息。殿中众人股栗不止，几欲先走。
齐威王复又坐下，目光缓缓扫过噤若寒蝉的百官，良久，方沉声道：“今日之事，诸卿皆亲眼所见，亲耳所闻。治国之道，在于察实情，信赏罚。寡人不能日察五城，故须耳目。然耳目若为财货所蔽，则寡人为盲为聋，社稷危矣。自今以后，凡我齐国臣工，务以即墨大夫为楷模，以东阿大夫为鉴戒。有言必实，有事必察，再敢有巧言饰非、贿赂欺瞒者，东阿大夫便是榜样！退朝！”
这场雷霆万钧的朝会，以万户之封与数人之烹结束，其消息如同燎原之火，迅速燃遍齐国，继而以更猛烈的势头席卷天下万朝。
**临淄市井：**
消息首先在齐都炸开。即墨大夫受赏的细节与东阿大夫被烹的惨状被描绘得活灵活现。茶楼酒肆、街谈巷议，无不以此为焦点。
“听说了吗？大王烹了东阿大夫！还有好几个中大夫（近侍）！”
“何止听说！我家远房表亲在宫门外当差，亲眼见着拖出去的！那东阿大夫往日多风光，进出都是高车驷马，结交多少贵人，嘿，一鼎烹了！”
“即墨大夫才是真厉害！不声不响把即墨治理得那么好，得了万户封邑！这才是做实事的！”
“大王圣明啊！耳听为虚，眼见为实，这是给天下当官儿的立了规矩！看谁还敢只懂巴结上头，不管下面百姓死活！”
“可不是！往后那些想在咱临淄走门路、送贿赂的外官，可得掂量掂量了！”
齐国百姓，尤其是底层庶民，对此事拍手称快。他们深受贪官污吏、苛政扰民之苦，对于齐威王这种深入调查、严厉处置贪腐无能官员、褒奖实干低调官员的做法，感到极大的振奋与期待。齐国的民心凝聚力，因这一赏一罚而显着增强。
**稷下学宫：**
这座百家争鸣的学术中心，此刻犹如沸鼎。各派学者围绕此事，展开前所未有的激烈论辩。
法家学者最为激昂。慎到、田骈等人盛赞齐威王此举深得“法术势”之精要。“君主之明，在于参验；赏罚之柄，在于核实。威王不惑于谤誉，遣使密察，得其实情，而后赏有功，诛有罪，此乃‘循名责实’之典范！如此，则群臣知所趋避，不敢饰诈，齐国大治可期！”他们将此事与秦国的变法强兵并列，认为这是强化君权、整饬吏治的有效手段。
儒家学者心情复杂。孟子当时游历未在稷下，但其弟子公孙丑等对此议论纷纷。一部分儒者肯定齐