此时已经快到汉城了的美第八集团军下属第一军军长米尔本中将，一把夺过通讯兵手中的电报！
借着摇曳的防风马灯光，死死盯着上面的文字。
他的手指微微发抖，不是害怕，而是一种混合着震惊、荒谬和巨大压力的颤栗。
“……沃克将军……因车辆事故，重伤不治……”
电文不长，却像一记重锤砸在米尔本心头。
同时还有一封，是麦克阿瑟从东京发来的，命令米尔本暂时指挥第八集团军！
指挥所里死一般寂静，所有军官都看着米尔本。
都知道沃克和米尔本，那是伙伴加盟友，米尔本在第八集团军，是沃克最好的下属和伙伴！
但出于一个宿将的品质，米尔本知道现在不是悲伤的时候，怎么把陷入混乱的第九军带出来，才是现在最重要的事情！
米尔本深吸一口气，将电报缓缓折好，塞进胸前的口袋。
抬起头后，他的脸上没有了任何表情！
“通告全军！”
米尔本的声音嘶哑但异常清晰，带着一种不容置疑的权威：
“沃尔顿·沃克将军，在履行其职责时不幸殉职。我，弗兰克·威廉·米尔本，奉远东司令部命令，暂时接任第八集团军司令官。”
“是！”参谋顿时开始传递命令！
米尔本顿了顿，目光扫过众人：
“现在，不是哀悼的时候。我们的处境，比沃克将军倒下时更加危险。中国人不会给我们时间。”
“我军立刻放弃向开城一线收缩的既定计划，主力立刻向黄州靠拢，建立支撑点，接应我们从平壤南撤的部队！”
“命令骑兵第1师！在顺川一线！不惜一切代价，迟滞可能从东面迂回穿插的中国军队，保障侧翼安全！”
“是！”作战参谋记录命令！
“给我接第九军，找到库尔特！”米尔本对身边的参谋长说道！
“好的！”
步话机很快接通，里面传来第九军军长约翰·库尔特少将沙哑而略显焦躁的声音：
“将军！我们这边情况很糟，中国人追得很紧，侧翼不断被渗透，部队建制有些混乱……”
“约翰，听我说！深呼吸！”
米尔本打断他，声音斩钉截铁，不容置疑，“你现在是第九军的指挥官，几万士兵在看着你。我命令你：立刻就地选择有利地形，组织环形防御，稳住阵脚！”
“就地防御？将军，敌人正在……”
“我知道他们在进攻！”
米尔本的声音提高，“但你现在像受惊的兔子一样跑，只会被狼群从后面一口口咬死！停下来，转过身，亮出你的刺！”
“让你的部队喘口气，重新收拢建制，组织你的炮兵，不要吝啬炮弹，给我打几个像样的拦阻射击！”
“告诉每一个团长、营长，他们的任务是且战且退，是有序撤退，不是溃逃！失掉阵地可以，但绝不能失掉对部队的控制！”
果然，能被沃克寄予众望的米尔本，也不是庸才，一下就看到了问题的关键！
中国军队是想他们乱！
但论火力，他们强的太多了，只要能稳住不乱，那就吃不了大亏！
“是的！将军！”步话机那头，库尔特说道！
“很好，约翰。”米尔本稍微放缓了语气：
“我已经命令第一军向黄州运动，骑兵第1师会掩护东侧。空中支援我已经在协调。我们现在要做的，是把这场该死的撤退，变成一次有组织的脱离接触。”
米尔本迟疑了一下，然后说道：“为了沃克，也为了还能回家的孩子们。”
“是！”
在米尔本和库尔特的指挥下，效果几乎是立竿见影的。
当第九军指挥部将“就地组织防御、重整建制、且战且退”的命令，通过尚能联络的电台、传令兵、甚至口头喊话层层传达下去后，原本像无头苍蝇般南涌的美军部队，出现了一丝微妙的变化。
一些跑散了的连排开始向仍有军官组织的队伍靠拢。
仓促间，路边的丘陵、废弃的村庄、甚至几辆围在一起的坦克，被选定为临时支撑点。
炮兵观测员爬上制高点，嘶喊着坐标，尽管仓促，但零散的炮火开始有了些准头，不再盲目地向后乱打。
坦克车长们接到命令，开始有意识地将车辆横过来，用厚重的侧装甲为步兵提供掩护，主炮和机枪指向追兵可能出现的方位。
一旦稳住阵脚，美军顿时打出了他们该有的火力！
“咻——啪！”
无数颗刺眼的白色照明弹几乎同时从美军战线后方升起，拖着长长的烟迹，缓缓飘落，将沙院里以北的雪原、丘陵、公路，映照得一片惨白。
所有正在运动、潜伏的身影，在这人造的白昼下，瞬间暴露无遗。
而最主要的，是看