诸葛波波见他这般油盐不进，心头火起，但旋即强压下去。
她知道，对这老家伙，硬逼没用。他看似被困于此，实则心如铁石，所求无非是天道圆满与徒弟安危。
威胁李延或许有用，但不到最后关头，她也不想彻底撕破脸——李延毕竟是她目前“还政李唐”任务表面上的关键，也是稳住一部分朝臣和民心的旗帜。
“罢了。”诸葛波波忽然收敛了咄咄逼人的气势，语气变得平淡甚至有些萧索，“袁师既不肯明言，朕也不强求。只是，朕既然能走到今天，就不会坐以待毙。天道要朕‘还政李唐’？好！朕就还给它一个‘李唐’！只是这‘李唐’究竟是何模样，由谁做主，可就由不得它了！”
她转身走向密道入口，背对着袁天罡，声音飘忽：“袁师就在此静观吧。看看朕，是如何将这盘死棋，一步步走活。看看你那个宝贝徒弟，和她那麒麟儿子，最终会走向何方。也看看……这所谓的天道，究竟能不能奈何得了朕这‘逆天之人’！”
话音落下，她已步入密道，暗门无声关闭，将密室重新封入绝对的寂静与昏暗。
袁天罡在黑暗中缓缓睁开眼，望着诸葛波波消失的方向，枯瘦的手指在袖中微微掐算，眉头却越皱越紧，最终化为一声悠长而沉重的叹息。
“劫数……果然是劫数。麒麟出，天下动。只是这动，是福是祸……老朽，竟也看不真切了。依依，逢仙……你们，好自为之吧。”
……
万象神宫中，诸葛波波已迅速恢复了女帝的冷静与决断。她坐回龙椅，指尖在扶手上轻敲，脑海中飞速盘算。
“麒麟血脉……钱铮……九源……步七迪……” 一个个名字和地点串联起来。
“控鹤监指挥使！”她再次低声唤道。
阴影浮现。
“传令给我们在九源的人，不惜一切代价，制造机会，让刘渊‘意外’发现钱铮一行的踪迹和意图。但要注意，不能是我们的人直接告密，要做得像是他们自己探查到的，或是……来自其他势力的‘提醒’。”
“陛下是想……让刘渊自己选择站队？”阴影中的人领悟道。
“不错。”诸葛波波冷笑，“刘渊那个老狐狸，最擅长的就是左右逢源。给他足够的信息和压力，看看他是选择效忠朕这个‘大周皇帝’，还是倒向突然归来的旧主钱铮。无论他选哪边，对我们都有利。若他选朕，正好借他之手削弱甚至解决钱铮；若他选钱铮……哼，朕便有充足理由，以‘剿灭叛逆、收复九源’为名，大军压境！届时，无论是钱铮还是刘渊，都别想好过！”
“另外，”她补充道，“对河东、北冥的监视要再加强一倍。尤其是步七迪，朕给他的信，他应该快收到了。朕要第一时间知道他的反应和后续动作。”
“遵命。”
“还有一件事，”诸葛波波眼中闪过一道精光，“秘密安排一支绝对可靠的小队，扮作商旅或游侠，前往北邙山麒麟现世之地，进行最细致的探查。不要动用控鹤监的明面力量。朕要知道，那里除了麒麟瑞兆，是否还留下了其他东西……比如，空间波动的痕迹，或者……某些不该出现在那里的‘人’的气息。”
她怀疑，钱铮夫妇能脱困，绝不仅仅是靠运气或蛮力。北邙山深处，或许藏着连袁天罡都不知道的秘密，甚至可能与“山河社稷图”真本或“九鼎”有关。
“是！”
阴影领命退去。诸葛波波独自面对巨大的九州地图，手指从神都洛阳划出，虚点北邙山，再划向九源，最后落在北冥。
“钱铮，你以力破局，无中生有。朕便以势压人，用朝廷大义和各方矛盾，将你重新逼入死角。”
“步七迪，这份大礼，你可要接好了。是继续当你的逍遥北冥王，还是……选择站队，攫取更大的利益？”
“刘渊，你这墙头草，这次风大了，看你还往哪边倒！”
她仿佛已经看到，一张以九源为中心，牵扯钱铮、步七迪、刘渊乃至更多势力的巨大罗网正在形成。而她，稳坐神都，操控着网绳，只待时机成熟，便可收紧。
“至于‘还政李唐’……”她瞥了一眼那依旧缓慢增长的任务进度条，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“待朕掌控了麒麟气运，找到了社稷图真本，完成了‘偷龙转凤’……到那时，这任务，是完成，还是失效，还不是朕说了算？”
“天梯……飞升……朕想要的，从来不止是这人间帝位！天道，你想用任务束缚朕？那朕就打破这束缚，亲自走到你面前，看看你究竟是个什么东西！”
她眼中燃烧着前所未有的野心与疯狂。
与此同时，行军途中的钱铮，在马车中再次睁开了眼，这次他的眉头皱得更紧。
“依依，”他低声道，“我感觉到……不止一股恶意锁定了我们，尤其是丹儿