需要搭车吗，伙计？你看上去像是刚从战场回来。

    程勇低头看了看自己——西服上沾满泥土和树叶，确实像个狼狈的士兵。他挤出一个笑容：谢谢，能带我到最近的城市吗？

    当然，上车吧。我要去芝加哥，正好路过奥罗拉。司机友好地说。

    芝加哥？程勇的心脏猛地一跳。他拉开车门坐进副驾驶，皮革座椅的触感真实得不容置疑。车内的收音机正播放着一首他从未听过的流行歌曲，仪表盘上的电子钟显示着：2016年9月15日。

    现在是2016年？程勇脱口而出。

    司机奇怪地看了他一眼：对啊，怎么了？你该不会在林子里待了好几年吧？

    程勇笑了笑：差不多吧。我刚从别的地方探险归来。

    哦！探险家啊？。司机立刻尊敬了些，探险家一般都是有钱人，我是鲍勃，在伊利诺伊州运输公司工作。

    程勇。他简短地回答，目光扫过车窗外飞驰而过的景色——整齐的农田、广告牌、偶尔出现的加油站。一切都那么真实，却又那么不真实。

    鲍勃似乎是个健谈的人：你是中国人？韩国的？

    中国。程勇回答，同时注意到鲍勃手腕上的手表——一块老式的电子表，确实像是十几年前的款式。

    芝加哥的中国城很棒，你应该去看看。鲍勃热情地说，对了，你有地方住吗？

    程勇摇摇头：还没安排。

    我可以推荐你一家便宜的汽车旅馆，就在中国城附近。老板是我朋友，会给你优惠。

    谢谢。程勇简短地回答。

    三个小时后，芝加哥的天际线出现在视野中。高楼大厦在夕阳下闪烁着金色的光芒，程勇恍惚间有种时空错乱的感觉。鲍勃按照承诺将他放在了中国城附近的一家小旅馆前。

    祝你好运，士兵。鲍勃挥手告别，果然是探险家，居然给了自己一小块金子，这下今天发了啊。

    程勇走进了一家中国城的中餐厅，先解决下自己的肚子问题吧。