“首先，我代表河马部落，再次感谢你取回解药，”离黍开门见山，“这份恩情，部落不会忘记。”
计书宝连忙道：“首领言重了，这是我应该做的。”
离黍点点头，话锋一转：“不过，狼部落一行，也带来了新的……变数。烈山首领昨天派使者送来密信，提出了四部落联盟的构想，以及……联姻的建议。”
果然。
计书宝的心沉了下去。
离黍看向阿月：“大药部落、火灵部落和狼部落共同提议，为巩固联盟，河马部落与狼部落联姻。人选……他们建议是阿月，嫁与狼部落的少首领烈山之子——烈风。”
阿月脸色发白，双手紧紧攥着衣角，但咬着嘴唇没说话。
“父亲，阿月她——”离珩想说什么，被离黍抬手制止。
“这是提议，并非定论。”离黍看向计书宝，“但烈山首领在信中特别提到了你，计书宝。”
计书宝心头一跳。
“鉴于你在狼部落展现的‘特殊能力’，以及与圣地英灵的渊源，他们希望……你能作为随行巫师，陪同阿月前往狼部落，协助研究圣地与英灵之事，并成为两部落之间的桥梁。”
离黍顿了顿，观察着计书宝的反应：“当然，这需要你本人同意。烈山首领承诺，若你答应，狼部落将视你为贵宾，并愿意与你共享关于古老传承的知识，助你掌控身上的力量。”
计书宝沉默了。
（内心）“说得好听……不就是陪嫁巫师吗？共享知识？怕是也想研究我这‘山鬼附体’是怎么回事吧？”
他看向阿月。少女低着头，看不清表情，但紧握的双拳和微微颤抖的肩膀暴露了她的内心。
（内心）“阿月不愿意……她肯定不愿意。那个烈风，谁知道是什么样的人？”
“首领，”计书宝深吸一口气，“这件事……阿月姑娘怎么想？”
所有人的目光都落在阿月身上。
阿月抬起头，眼圈发红，但眼神倔强：“为了部落，我愿意。”
“阿月！”离珩忍不住出声。
“但，”阿月转向计书宝，声音有些发颤，“计书宝……你没必要为了部落牺牲。你可以拒绝。”
屋内一片寂静。
几位长老交换着眼神，离黍也沉默不语。
计书宝看着阿月，看着这个在异世界第一个对自己释放善意的女孩，心中五味杂陈。
（内心）“拒绝？我当然想拒绝！谁愿意去当什么陪嫁巫师？可拒绝之后呢？留在河马部落，继续当一个可有可无的‘外来者’？等着山鬼执念慢慢吞噬我？还是……”
他想起了雷电芽衣的话：“你自身的‘线’，太细弱了。”
他想起了山鬼的警告：“你太弱了。”
在这个危险的世界，没有力量，连自己的命运都无法掌握。今天可以是“陪嫁巫师”，明天就可能被绑上另一个祭坛。
或许……狼部落真的能帮他掌控山鬼的力量？至少，那里有关于古老传承的知识，有雷电芽衣那样的奇人，甚至有与山鬼执念相关的线索。
（内心）“而且……阿月一个人嫁过去，人生地不熟，如果我也在，至少能互相照应。她对我有恩，我不能看着她独自面对这一切。”
良久，计书宝缓缓开口：
“如果这是部落的需要……我答应。”
阿月猛地抬头，眼中满是震惊。
离珩也愣住了：“书宝，你——”
“但我有两个条件。”计书宝直视离黍，“第一，在出发前，我需要时间学习巫术基础知识——至少是能唬人的那种。我不能顶着‘巫师’的名头却一窍不通。”
离黍点头：“可以，部落的巫师会教你。”
“第二，”计书宝顿了顿，“如果我去了狼部落，我希望河马部落能承诺，照顾并保护那些从鬣狗部落救回来的人——特别是那个叫‘小石’的孩子。他们是我的责任。”
离黍眼中闪过一丝赞许：“这是自然。那些人已经是河马部落的成员，部落会一视同仁。”
“那……我同意了。”计书宝说。
决定作出的那一刻，他心中反而平静下来。
（内心）“就当是……异世界进修吧。学习掌控力量，解开山鬼的执念，顺便保护阿月。等我有能力自保了，再考虑其他。”
议事结束后，计书宝独自走到部落外的河边。
夕阳西下，河面泛着金红色的波光。对岸的森林在暮色中显得深沉而神秘。
“老鬼的山河誓愿，架不住岁月的尘埃……”计书宝喃喃自语，想起了梦中山鬼孤独的身影。
百年前的守护者，为了承诺离开所爱，最终连告别都来不及说。那份执念跨越时空，如今竟落在了他这个异界来客身上。
（内心）“山鬼老哥，你的故事，我会帮你找到结局。但我的故事……得