明光殿东厢的书斋中，苻坚搁下手中的奏疏，揉了揉眉心。
案上堆着的简册帛书，十份里有七份是劝他暂缓南征的。
权翼的，石越的，苻熙的，苻琳的，还有那些他连名字都记不全的朝臣——一封接一封，措辞或激烈或委婉，意思却都一样。
他今年四十有四了。
自十九岁即位，二十五年来，他灭燕、平凉、克代，将大秦的疆域拓展到东海之滨、大漠之北。
那些当年与他并肩征战的旧臣——王猛、邓羌、杨安、苟苌——一个个都先他而去了。
王猛走的那年，才五十一。
邓羌走的那年，四十九。
杨安走的那年，五十二。
苟苌走的那年，五十三。
他们都等不到了。
他呢？
他还能等几年？十年？十五年？
即便能等十五年，那时他年近六十，还能亲征么？
还能跨马执槊，率百万之师，踏平江左么？
他等不起了。
窗外传来脚步声，轻而细碎，像是女子的步履。
苻坚没有回头。
那脚步声在门口顿了顿，然后走了进来。
随后是一阵衣料窸窣的声响，有人在他身后敛衽行礼。
“陛下。”
那声音温婉，带着几分小心。
苻坚这才转过身来。
张贵妃站在窗边，穿着一袭苏芳色的交领深衣，衣料轻薄柔软，领口袖缘镶着银灰色的绲边，针脚细密，每一片叶子都绣得清清楚楚，脉络分明。
发髻绾成高髻，鬓边簪着一支金玉步摇，那步摇上垂着三串细小的玉珠，在日光下莹莹地泛着光。
她身后跟着一个少年，十四五岁年纪，生得眉目清朗，穿着一身竹月色的交领直裾，腰间束着革带。
正是中山公苻诜。
“诜儿，你也来了。”
苻坚看了爱子一眼，语气淡淡的。
苻诜上前一步，恭恭敬敬地行了一礼：
“儿臣给父王请安。”
苻坚点了点头，没有说话。
张贵妃走上前来，轻轻扶住他的手臂，柔声道：
“陛下这几日又睡得不好？妾身瞧您眼下都青了。昨夜里妾身起身，看见明光殿的灯还亮着，子时三刻了，还不曾熄。陛下，您就是铁打的身子，也经不起这般熬啊。”
苻坚摇了摇头：
“无事，只是奏疏多些。朝臣们各执一词，朕总要都看过，才能决断。”
张贵妃沉默片刻，目光落在那堆奏疏上，又移到他脸上，那温婉的面庞上闪过一丝心疼。
她咬了咬唇，终于还是抬起头来，目光恳切地望着他：
“陛下，妾身本不该预闻朝政。军旅之事，非妇人所当知。可妾身跟着陛下二十几年了，从未见过陛下这般……这般孤决。”
她顿了顿，语声越发轻柔，却字字清晰：
“妾身听闻，朝中自太傅以下，多以为未可伐晋。妾身虽不懂军国大事，却也知道众议难违。妾身记得陛下常说的那句话——‘君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也’。如今群臣皆言不可，陛下何不再等等？”
苻坚没有说话。
他只是望着窗外那株老槐，望着那些在风中颤抖的残叶。
良久，他缓缓开口，声音低沉：
“阿容，你可知道，朕今年多少岁了？”
张贵妃一怔，轻声道：
“陛下春秋鼎盛……”
“四十有四了。”
苻坚打断她，转过头来，目光落在她脸上。
“丞相走的那年，五十一。邓羌走的那年，四十九。杨安走的那年，五十二。苟苌走的那年，五十三。”
他语声渐沉，带着几分难以言说的苍凉：
“他们都等不到了，朕若再等，焉知不会如他们一般，饮恨终生？阿容，朕不是不听人言，是等不起了。混一六合，乃朕平生之志。昔晋武平吴，所仗者张华、杜预二三臣而已。若因群议而止，错失伐吴良机，朕实不甘心。”
张贵妃嘴唇动了动，想说什么，却什么也说不出来。
苻诜忽然上前一步，向苻坚深深一揖，抬起头来，那少年清朗的面庞上满是认真：
“父王，儿臣有一言，愿父王垂听。”
苻坚看着他，没有说话。
苻诜道：“儿臣尝闻《诗》云：‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。’今河北蝗灾，自幽、冀至于并、豫，延绵数千里，百姓流离，仓廪空虚。此正天未阴雨之时，当彻彼桑土以固根本。根本既固，然后可图远略。”
他停了停，望着父亲，目光恳切：
“儿臣年幼，不谙军旅。然儿臣尝侍父王读《左氏春秋》，见晋文公图霸，