慕容宝渐渐不耐，几次欲往后衙去，都被慕容农婉言拦住。
“二哥且再等等，父亲静修时，最忌打扰。”
慕容农语声温和，却透着不容置疑。
慕容宝面色阴晴不定，终于按捺住性子，重新坐下。
约莫过了小半个时辰，一个青衣小僮从后衙出来，脚步轻快，至慕容农跟前低语几句。
慕容农点头，起身转向慕容宝，神色间带着几分歉意。
“二哥，父亲有言。”
慕容宝霍然站起，整了整衣襟，面朝后衙方向，垂手恭立。
慕容农清了清嗓子，语声清朗：
“万年令慕容宝，既来述职，好生回县理政便是。诸般公务，依例申报，不必另来。另有一言：万年县中，勿与杂人往来，更勿结交不当交之人。若有人以豪杰自命，来相勾连，须远避之，毋得自误。此乃为父切嘱，汝其念之。”
慕容宝听罢，先是愕然，继而面色涨红，最后转为铁青。
他猛然抬头，盯着慕容农，眼眶泛红道：
“父亲……父亲就是这般待我？我远道来京，他都不肯见我一面，只打发你传这几句话？我……我是他嫡子，不是他属吏！”
慕容农垂首，不与他目光相接，语声低沉：
“二哥息怒，父亲之言，皆是爱护之意。那‘杂人’、‘不当交之人’，想必是有所指……”
慕容宝冷笑一声，笑声中带着说不尽的怨愤：
“我结交那些人，还不是为了家族计？”
他猛然收声，意识到自己失言，面色微微一变。
慕容农抬起头，目光平静地望着他。
那目光里没有责备，只有深深的担忧，还有一种说不出的悲悯。
慕容宝被他看得心头发虚，却更添恼怒，挥袖道：
“好！好！父亲端的是秦国良臣，道厚你也是秦国良臣！你们在秦享高官厚禄，受天王宠信，怕是早已乐不思燕罢？”
慕容农低声道：“二哥，慎言。此乃衙署，非妄谈之地。”
慕容宝不理，依旧冷笑连连：
“我结交之人，人家身困牢笼，却不曾忘本，依旧敢快意恩仇，放手一搏，这才是大丈夫所为！可你们呢？你们只知守着这京兆尹衙署，日夕案牍，苟且偷安，可曾想过我大燕……”
“二哥！”
慕容农语声陡厉，截断他话头，目中竟有泪光闪动。
慕容宝一怔，见他这般模样，心下微微一颤，却不肯示弱，拂袖道：
“罢了！我与你说这些做甚？你们都做秦国的良臣去吧！我自去不务正业！”
说罢，大步出门，袍角带翻了案上的茶盏，黑釉陶盏滚落在地，碎成几片，茶汤泼了一地。
脚步声在廊庑中渐渐远去，终至不闻。
慕容农望着那碎盏，望着地上狼藉的茶渍，久久不动。
窗外朔风卷过，枯枝簌簌作响，像无数细碎的叹息。
他缓缓转身，望向后衙方向，目中神色复杂——疑惑，释然，还有深深的担忧。
慕容农叹了口气，俯身拾起碎盏，置于案侧。
正要唤人打扫，却见另一青衣小僮匆匆而来，在门口站定，抱拳道：
“功曹，门下掾田山在外头候着，说有要事禀报。”
慕容农眉头微皱：
“让他进来。”
不多时，田山趋步入内。
他瞥了一眼地上的茶渍，却不多问，只压低声音道：
“慕容功曹，方才巡街士卒押回一人。言其人醉酒后在街市中与人斗殴，被拿住后口出狂言，说什么‘我家主人乃殿中监，尔等敢动我，一句话便可教尔等丢官’云云。巡街士卒不敢怠慢，便将他送到衙署来了。”
慕容农眉头微挑：
“殿中监赵谊？”
田山点头：“正是赵监家仆。那仆僮押到衙前，还兀自叫嚣不止。属下问他主人是谁，他说是赵谊。属下又问赵监与他何干，他说是赵监心腹，常为赵监奔走。属下再问奔走何事，他却不肯说了。属下听他言语蹊跷，不敢擅专，特来禀报。”
慕容农沉吟片刻，道：
“此人现在何处？”
“已押在前院监房，有两个士卒守着。”
“速带我去见。”
……
一个时辰后，慕容农阴寒着脸，转身出门，吩咐一直侍立门边的田山：
“将此人秘密押入京兆尹监牢，好生看管，不得走漏任何消息，违者立斩不赦！”
田山闻言一凛，不知慕容农审出了何等消息，但又不敢深问，只得躬身应诺。
慕容农步出监房，立在院中。
仲春仍寒风如刀，从领口灌入，他却浑然不觉。
东海公苻阳，大司农，天王亲侄。
其父苻法，昔