尹纬眼睛一亮：
“双管齐下！一面占据大义，瓦解其军心民心；一面求援务实，共击叛逆！我即刻去办！”
“且慢。”
王曜叫住他：“表文需写得恳切犀利，尤其点明余蔚擅启刀兵之罪状，此事可大可小，平原公不会坐视。檄文则要通俗有力，让百姓、士卒皆能明辨是非。另外，抄送副本至京师，不必等回音，先让朝廷知晓此事。”
“诺！”
尹纬匆匆离去。
王曜独立槐树下，俯身拾起那片坠地的槐叶，摩挲片刻，收入怀中。
厢房门开。董璇儿抱着已睡着的王祉走出，蘅娘和碧螺端着凉了的药汤跟在身后，眼中忧色满溢。
“夫君……”董璇儿声颤。
王曜转身接过孩子。
王祉在梦中咂嘴，小手抓父亲衣襟。
这温热的小生命沉甸甸压在他臂弯。
“我都听见了。”
董璇儿咬唇：“那余蔚……当真要来？”
“嗯。”
王曜轻拍儿子后背：
“兵来将挡，水来土掩，你们不必担忧。”
蘅娘递上药碗：
“府君，药……”
王曜接过一饮而尽，苦涩从喉烧到胃。
他搁碗看向妻子：
“璇儿，我走之后，郡衙事务暂由你主持。不明之处，可与杨县令商议。”
董璇儿重重点头， 泪却滚落。
她慌忙用袖拭去，强笑道：
“妾身晓得，夫君……千万保重。肩上旧伤未愈，莫要亲冒矢石。”
“我晓得。”
王曜将孩子交还，又看向蘅娘和碧螺：
“你与碧螺好生照料夫人与祉儿。”
碧螺敛衽一礼，恭敬应下。
蘅娘却扑通跪倒，哽咽道：
“奴家愿随军前，服侍府君，哪怕煮饭煎药……”
“胡闹。”
王曜温声扶起她：“军中自有亲兵，你留在府中，辅助好夫人，便是对我等最大的助力。”
他最后看了眼妻儿，最终决然转身走向前院。
……
申时二刻，成皋城西兵营。
此刻校场上已集结了两千七百余士卒。
甲、丙、丁三幢新军步卒列成三个方阵，每幢五百五十人，皆着赤色交领窄袖裋褐，外罩半旧皮甲。
刀盾兵在前，矛戟兵居中，弓弩兵在后，阵型严整，鸦雀无声。
连霸率领的一百二十骑兵列于校场西侧。这些骑兵比步卒更显精悍，人人着两裆铁甲，头戴皮胄，鞍旁挂弓矢、长矛，马匹高大，大半多是伏击飞豹时缴获的鲜卑战马。
郭邈的风纪兵百人列于阵前，他们不披甲，只着深青色武吏服，腰佩环首刀，手中持硬木军棍，面色冷峻。
成皋八百县兵分列校场东侧。
这些县兵装备较新军稍逊，皮甲多有破损，但在王曜的竭力供应下，矛、戟、弓矢还算充足。
经过数月间断整训，其站队已不似往日那般散乱无纪。
桓彦立于点将台上，顶盔掼甲，面庞清朗，目光如鹰般扫过军阵。
耿毅、许胄、郭邈、连霸、李成等将，亦披甲按刀，分立左右。
尹纬匆匆登台低语几句。
桓彦颔首，转身高声道：
“全体肃立！府君将至！”
话音刚落，只闻营门方向马蹄声传来。
王曜在李虎及十余亲卫簇拥下驰入营门，径至校场。
他未下马，策马缓行从军阵前走过。
目光所及，是一张张年轻坚毅的面孔。
这些士卒半数来自流民，数月前尚面黄肌瘦、惶惶无依。
如今经操练，虽仍清瘦，但眼神有光，脊梁挺直，兵器已握得稳当。
王曜一行勒马行至阵前，然后翻身下马，冲着中将士拱手朗声道：
“诸君！”
他声音洪亮，清晰传遍校场。
“今日召大家齐聚，非为操练，而是有要紧事需要明言。”
他顿了顿，扫过全场：
“一个时辰前，本府接到密报：荥阳太守余蔚，诬我河南兵越境劫掠，故擅调郡兵数千，欲犯我成皋，前锋不日将抵虎牢关。”
听闻此言，台下些微骚动，但又很快寂静。
士卒们握紧兵器，眼中不禁燃起战意。
“余蔚何人？”