贾勉父子再拜谢恩。
苻坚又看向慕容农：
“道厚此番查案缜密，有功于国，擢京兆尹功曹，仍兼五官掾。”
说罢目光又转向徐嵩：
“元高襄助有力，亦增秩二百石。”
待众人谢恩退下，苻坚独留苻融，叹道：
“河北初定，便出这等构陷良吏之事。二弟，你以为根源何在？”
苻融沉吟道：“根源在利益。贾勉清丈田亩、平抑粮价，触动了贪吏与奸商之利。去岁苻洛作乱，这些人便想借乱局排除异己。此案虽了，然臣恐类似情弊，他处亦有。”
“是啊。”
苻坚望向殿外连绵宫阙：
“天下初平，人心未附。朕欲混一四海，非止在疆土，更在人心。若地方吏治不清，纵有百万雄兵，终是沙上筑塔。”
他沉默片刻，忽道：
“说来，王曜前些日也有表章送至，其中亦为贾勉陈情。他说贾勉在钜鹿推行善政，与他在河南所为颇有相通之处，这样的良臣若遭陷害，恐寒天下循吏之心。”
苻融点点头：“子卿在河南，倒是时刻关注朝局。”
“他在河南那套‘通商惠工’，推行得如何了？”苻坚问道。
“据臣弟所知，颇有成效。”
苻融露出些许笑意：
“成皋渡口日益繁盛，巩县瓷窑所出青瓷已行销数州。更难得者，他招募流民以工代赈，既安顿了百姓，又兴了工商。听说……他还练了一支新军。”
苻坚挑眉：“哦？新军？”
“是，据闻在成皋和巩县之间的一处平原上设营，募兵两千，合原有县兵，约三千余人。由前洛阳北营的千人督桓彦统带，操练甚严。”
苻融顿了顿：“不过半月前，王曜在返成皋途中遭人伏击，肩中一箭。”
苻坚面色一凝：“可知何人所为？”
“刺客供称乃荥阳太守余蔚指使。”
苻融缓缓道：“王曜上书陈情，言余蔚在荥阳多年，贪暴不法，私蓄甲兵，今更遣刺朝廷命官，反迹已彰。他请求……朝廷将余蔚征入京师，另选贤能任荥阳太守。”
殿中静了片刻。
苻坚忽而轻笑，笑声里带着些复杂意味：
“此儿，到底还是少年人心性，做出些成绩，便有些越俎代庖了。荥阳太守乃方面大员，岂是他越级呈报，说换就换的？余蔚纵有不法，也当由州牧查实上奏，岂能因刺客一面之词便行征召？”
他手指在案沿轻叩：
“不过，子卿既受了伤，朝廷也该抚慰。博休，你派人去河南，赐王曜绢帛百匹、御药三匣，算是朕的慰问。至于更换荥阳太守一事……暂且不提。”
苻融心中了然。
王兄这是既不愿寒了王曜的心，又不愿开地方官干涉邻郡人事的先例。
他拱手应诺：“臣弟明白。”
苻坚望向殿外渐暗的天色，缓缓道：
“王曜有才，但终究年轻。你要多看顾些，莫让他行差踏错。至于余蔚……让晖儿在洛阳多加留意便是。”
......
夕阳西斜时，贾勉父子出得宫门。
贾福与二仆早已备车等候。
贾勉回望巍峨宫阙，忽对贾彝道：
“彦伦，今日若非慕容掾史、徐县令、阳平公鼎力相助，为父恐难见天日，此恩当铭记。”
贾彝点头，稚嫩面庞在暮光中显得格外沉静：
“儿记下了，尤其是慕容掾史，若非他调动巡察吏暗查，又揪出郡丞与奸商勾连的实据，单凭笔迹纸墨之辨，未必能令廷尉信服。”
贾勉抚子肩头，心中百感交集。
他想起慕容农在堂上那句“你二家与郡丞的往来账目”，那是致命一击。
这年轻掾史不仅明察，更深谙人心之道，不愧是吴王之后......
马车驶过天街，两侧里巷炊烟袅袅。
贾彝忽然问：
“父亲，我们何时回钜鹿？”
“待吏部文书下达，便启程。”
贾勉望向窗外渐暗的天色：
“郡中经此一案，人心浮动，百废待兴。回去后，该清的要清，该抚的要抚。”
“那邹、马二家的田产商铺……”
“陛下仅下令斩了那两个管事，背后之人却并未深究，足见天心也是顾虑，罢了，还是睁只眼闭只眼罢，牵连过多，动荡不息，受害的终究是百姓。”
贾勉顿了顿：“经此一事，为父更明白一个道理：治郡如治水，堵不如疏。贪吏奸商之所以恨我，非因我清正，乃因我断了他们盘剥百姓之路。往后当多与河南的王太守合作，广开商路