也还算积极，于是也就不了了之，乃至今日。”

    王曜默然良久，方道：“此事我会寻机密奏朝廷，然无实据，不可轻动。余蔚毕竟是封疆大吏，若无铁证而劾之，反打草惊蛇。”

    他看向桓彦，忽然展颜一笑：

    “这些暂且放下，桓校尉昨日临阵指挥，令人大开眼界。据长史所言，那变阵诱敌、合围骑兵之术，精妙绝伦，可否与我细细说说？”

    桓彦见王曜兴致勃勃，不禁也露出笑意。

    他自书案下取出一卷牛皮地图，在苇席上铺开，又以笔蘸水，在案面上画出简略阵型：

    “县君请看，昨日叛军分三路而来，张卓部正面，卫驹部左翼，鲜卑骑兵游弋右翼。彼等以流民为前驱，欲耗我箭矢……”

    他侃侃而谈，从两军初始阵列，到弓弩轮射之策，再到中军空心方阵诱敌，最后合围歼骑，每一步意图、应对、变化，皆剖析得清清楚楚。

    王曜听得入神，不时发问：

    “若彼鲜卑骑兵不入彀中，反斜插左翼，与卫驹部合击，又当如何？”

    桓彦略一思索，以笔在案面画出一道弧线：

    “那便需右翼弓弩手分作三批，一批阻流民，二批攒射鲜卑骑，三批待命。同时令前军刀盾手向左侧倾斜，结成半月阵，护住弓弩手侧翼……”

    “若卫驹部不惜流民性命，强行冲阵呢？”

    “则放其入阵，以长矛手居前，刀盾手居侧，弓弩手居后，结成车阵。彼流民无甲，入阵即如羔羊……”

    一问一答间，日光悄然移动。

    毛秋晴静静听着，见王曜双目发亮，桓彦神采飞扬，二人如逢知己，谈兵论阵，竟忘了时辰。

    她微微一笑，悄然起身，掀帘出了军帐。

    不知不觉间，帐外已是黄昏。

    营中炊烟袅袅升起，粟米粥的香气混杂着炙肉的焦香，在晚风中飘散。

    士卒们围坐一堆堆篝火旁，就着陶碗喝粥，偶有说笑声传来，那是劫后余生的轻松。

    毛秋晴走向炊营。

    那里立着三口大陶灶，灶火正旺，上架着铁釜，釜中粟米粥咕嘟冒泡。

    几个炊夫正将昨日缴获的阵亡马肉切成块，串在木签上炙烤，油滴落入火中，噼啪作响。

    “毛校尉！”

    炊营什长是个四十多岁的老卒，缺了左耳，见毛秋晴来，忙躬身行礼。

    “王县令与桓校尉还未用饭。”

    毛秋晴淡淡道：“盛两碗粥，炙些肉，再切一碟盐渍蔓菁，我端过去。”

    “好嘞！”

    老卒手脚麻利，取来两个黑陶钵，舀了满满粟粥，又选了几串烤得焦黄的马肉，另从一个陶瓮中夹出盐渍蔓菁，盛在木碟里。

    “您拿好！”

    毛秋晴接过木盘，转身往回走。

    营中士卒见她端着饭食，纷纷让道，目光中带着敬畏。

    昨日嵩峪之战，这位女校尉箭无虚发、刀斩数骑的身手，早已传遍全军。

    帐内，王曜与桓彦谈兴正浓。

    “……故用兵之要，不在兵多，而在心齐。阵势变化，无非虚实奇正。然士卒若不知为何而战，纵有良将妙策，亦难竟全功。”

    桓彦慨然道：“昔年韩信背水列阵，士卒皆知退则必死，故能奋不顾身。今我大秦将士，若皆能明县君所言般澄清天下之义，何愁天下不定？”

    王曜抚掌：“士彦（桓彦表字）此言，深得治军之本。我观你平日整军，士卒令行禁止，阵列变换如臂使指，此非一日之功。只可惜卿在洛阳十年，竟未得升迁，不然以士彦之才，练出数万如此精兵，关东何以还如此多事。”

    桓彦苦笑：“精兵谈不上，不过是些肯听令的老卒罢了。至于十年未迁……呵，桓某性子直，不善逢迎，上官不喜，也是常理。”

    王曜叹了口气，正色道：“以士彦之才，便是面对慕容垂那等天下名将，怕也不遑多让。卿不必灰心，明珠蒙尘，终有重辉之日，改日若有机会，我必向公侯举荐。”

    桓彦闻言，眼中闪过一丝波动，却只拱手道：

    “县君过誉了。”

    便在此时，帐帘掀起。

    毛秋晴端着木盘进来，粟米粥的香气随之弥漫开来。

    她将木盘置于书案上，高声笑道：

    “你俩谈了这半晌，还不饿么？”

    王曜这才觉腹中饥鸣，与桓彦相视一笑，当即大块朵颐起来。

    帐外暮色渐浓，营中篝火次第亮起，如星河坠地。

    远处成皋城楼传来隐约的刁斗声，一声，两声，沉厚悠长，在这战火方熄的黄昏里，显得格外苍凉。