“分内之事，必当竭力。”
说话间，赵敖已热络地伸手去拉王曜右臂：
“王县令且随本官入帐叙话！早饭用过了么？营中刚煮了黍米粥，还有昨日猎得的野兔，炙了些肉……”
王曜不动声色地侧身，顺势抬手示意身后：
“赵长史盛情，曜心领了。这些是王某麾下士卒，一路护送粮车而来。”
他转向耿毅：“耿毅，你与郭邈、李成率弟兄们在营外稍候，用些朝食，喂饱马匹。”
耿毅抱拳应下：
“诺！”
赵敖这才注意到王曜身后那百余骑。
他目光扫过，见这些士卒虽风尘仆仆，却个个眼神锐利，坐姿端正，马匹膘肥体壮，心中不由一凛，脸上笑容更盛：
“王县令带兵有方啊！这些弟兄一看便是百战老卒！”
说着又看向毛秋晴：
“毛统领也来了？抚军将军可还安好？”
他昔年曾遂苻晖几番来往抚军将军府，由此认得毛秋晴。
毛秋晴淡淡道：“家父尚好，有劳赵长史挂怀。”
赵敖连连点头，引着王曜、毛秋晴、李虎三人往帅帐走。
郑豁紧随其后，桓彦仍立在辕门内，目光在那百余骑身上停留片刻，才转身跟上。
入得帅帐，赵敖亲自搬来胡床请王曜坐，又唤亲卫奉上热汤。
那是煮过的温水，加了些盐和捣碎的姜末，盛在黑陶碗里。
王曜接过，啜了一口，暖流入腹，驱散了清晨的寒意。
赵敖在书案后坐下，郑豁与桓彦分坐两侧。
毛秋晴与李虎立于王曜身后。
“子卿。”
赵敖搓了搓手，笑容可掬：
“平原公既命你我为将，本官虽是主事，但用兵方略，还得听听子卿高见。毕竟你在新安剿匪，用兵如神，此等战绩，本官是望尘莫及啊！”
这话说得谦逊，姿态摆得很低。
王曜放下陶碗，缓声道：
“长史过誉了，剿匪小胜，不过是倚仗地利人和，侥幸而已。此番成皋民变，情势不同。下官昨日听郑郡丞略述，乱民近万，围困县城，其首张卓乃嵩山猎户，在乡间素有威望，如此规模，已非寻常抗赋骚乱。”
他顿了顿，看向郑豁：
“郑公，张卓此人，除孔武有力、素有侠名外，可还有别的能耐？譬如……是否通晓兵法？身边可有谋士？”
郑豁沉吟道：
“事发突然，老夫所知不多。听郭县令言他早年曾在嵩山一带射猎为生，箭术极精，能百步穿杨。去岁加赋时，他曾代乡民到成皋县衙陈情，言谈间条理清晰，并非一味莽撞之徒。至于身边……”
他想了想：“似乎有个叫陈冉的儒生，原是成皋县学儒生，因妄议朝政被革除功名，此后便常在乡间教授童子。此次民变，有人见陈冉出入张卓营中。”
“儒生……”
王曜手指轻叩膝头：
“如此一来，便不能以寻常乱民视之了。”
赵敖插话道：“王县令是否太过谨慎？区区一个黜落书生，能掀起什么风浪？咱们五千精锐，皆是州郡善战之兵，弓马齐备。乱民虽众，不过持梃负锄，一冲即散。”
王曜摇头：“长史，乱民持梃负锄不假，可成皋城兵力不敷，若被他们攻破，获取城中武库弓弩甲胄，再裹挟更多百姓，便不再是乌合之众了。且张卓既得乡民拥戴，必知地形。嵩山余脉绵延，沟壑纵横，若他避而不战，引我军入山周旋，五千兵马撒进去，如泥牛入海。”
帐中一时静默。牛油巨烛最后跳了一下，熄灭了，青烟袅袅升起。
窗外天光愈亮，营中操练的呼喝声隐约传来。
桓彦一直垂目静听，不时抬眼看向王曜。
他目光锐利，带着审视，又有一丝讶异，这年轻县令不过二十年纪，谈吐间却沉稳老练，对兵事地形洞察明晰，全然不似寻常文官。
赵敖捻须思索，片刻后点头：
“子卿思虑周详，倒显得本官轻敌了。那依子卿之见，该当如何用兵？”
王曜道：“下官以为，当兵分两路。一路正面推进，击破乱民主力；一路轻骑迂回，埋伏于嵩山要道，待贼主力败回，趁势掩杀，以求大创尽歼！”
他看向赵敖：
“只是不知此次出兵，能集结多少骑兵？”
赵敖顿了顿，方道：
“约能集结八百骑左右.......”
王曜略一思忖：“八百骑加上我等带来的一百精骑，九百骑足矣。”
他又看回赵敖：“不知长史是愿率领骑兵迂回嵩山要道，还是率领主力正面推进？”
赵敖自然不愿将统兵大权交与和公侯有矛盾的王曜，只道：
“子卿有统御骑兵的经验，还是劳烦子卿率领轻骑迂回埋伏。只是君此策虽则高妙，奈何叛民势众，