位于长安南郊的太学，古柏苍劲的枝桠间，蝉声已显嘶哑寥落，取而代之的是愈发清朗的书声与金石般的辩难之音。
王曜的生活重又归于太学、抚军将军府与安仁里宅邸之间的规律奔忙。
自那夜与母亲剖白身世后，他心中仿佛卸下了一块巨石，却又压上了另一块更为沉重的、关乎未来道路的磐石。
白日里，他依旧是那个勤勉恳恳的太学生、谨谨慎慎的员外散骑侍郎。
青裾麻衣之下，身躯似乎更挺直了几分，眉宇间除了往日的沉静，更添了一缕难以言喻的凝重。
他依旧与杨定、吕绍、徐嵩、尹纬等同窗砥砺学问，纵论时局，只是在某些独处的间隙，或是夜深人静卧于学舍硬板床上时，目光会不由自主地投向窗外深邃的夜空，手中无意识地摩挲着贴身藏好的那块刻有“扪虱散人”的玉佩。
生父王景略的赫赫声名，如同一座巍峨的山岳，既投下令人仰止的阴影，也带来了无形的鞭策与压力。
他唯有将全副心神投入眼前之事，方能暂缓那心底的波澜。
旬假之日，他必返安仁里宅邸。
家中因祉哥儿的到来而充满了崭新的生机。
婴孩洪亮的啼哭、乳母轻柔的哼唱、母亲陈氏带着乡音的絮叨、还有妻子董璇儿虽略显疲惫却洋溢着满足的容颜，都让这小院充满了烟火人间的暖意。
董璇儿产后恢复得不错，已能下床缓步行走，她心思缜密，绝口不再提身世之事，只将那份担忧化为更细致的关怀，或是抱着孩儿，与王曜说些家长里短，共享天伦。
王曜抱着那柔软而散发着奶香的小小身躯，看着他与自己依稀相似的眉眼，心中那份初为人父的喜悦与责任便愈发真切，仿佛在这纷繁乱世中，寻到了最坚实的锚点。
其间，岳父董迈正式接到了署理弘农太守的任命，如今他已是实打实的二千石高官。
他志得意满，在董府设下家宴，只邀王曜夫妇与少数亲近族人小聚。
席间，董迈难免意气风发，多饮了几杯西域来的蒲桃酒，言语间对王曜愈发看重，隐晦地提及“子卿前程不可限量，他日我董氏一门，还需你多加看顾”。
王曜只是谦逊应对，并不接那过于露骨的话头。
董璇儿在一旁，巧妙地将话题引开，说起祉哥儿近日又长了多少分量，逗得秦氏笑逐颜开，席间气氛倒也融洽。
王曜心知，自己这“王猛之子”的身份，虽未公开，却已在某些层面悄然改变着周遭的视线与关系。
太学之内，新一批学子已然入学，为这古老的学府注入了新的血液。
崇贤馆的讲席上，依旧回荡着博士们引经据典的声音，有关华夷之辨、治国之道、民生利弊的争论，也从未止歇。
王曜经历了蜀中磨砺、初为人父、乃至身世揭秘后，再听这些讲论，心境已大不相同。
他少了许多少年人的锐气，多了几分沉潜与体悟。
与徐嵩、邵安民等友人论学，也更注重于经世致用，常结合籍田所见、蜀中所历，剖析经典背后的现实意义。
时序踏入九月，关中大地迎来了最为丰饶的秋收时节。
天空愈发高远湛蓝，云絮如纱，金风送爽，吹拂着南郊街市外一望无际的粟田稻海，翻滚着金黄的波浪。
这一日，司业卢壶于崇贤馆前宣示，尚书左丞兼太学博士裴元略将再次率众前往东郊籍田，参与秋收刈禾，一则让老生继续验看区田、溲种等新法成效，二则令新生亲身体验稼穑之艰，知“食为政首”之重。
消息传出，太学内反应各异。
新勋贵生员中，仍有不少人视此为贱役，托词推诿者甚众。
然如王曜、徐嵩、胡空、邵安民等老生，则早已深知此中意义，踊跃报名。
所幸令人欣慰的是，新入学的学子中，亦有二十余人，或是出身寒微，深知民生不易，或是怀揣求知务实之心，愿往田间地头一探究竟。
最终，算上裴元略与几位助教，一行五十余人，于九月中的一个清晨，再次集结于太学门外。
晨曦微露，薄雾如轻绡笼罩着南郊的坊市与田野。
裴元略今日未着官袍，只穿了一身洗得发白的青蓝色细葛襕衫，腰间束着牛皮鞶带，足蹬半旧的黑布靴，头上戴着顶常见的黑色卷檐幞头，打扮得与寻常老农无异，唯有一双眼睛，锐利而充满热忱，扫视着集结的学子。
他见王曜、徐嵩、胡空、邵安民等“老面孔”皆在，微微颔首，目光中流露出赞许。
又看向那些面带好奇与些许忐忑的新生，沉声开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“《诗》云：‘七月流火，九月授衣。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。’今日我等前往籍田，非为观瞻，乃是躬身参与这‘馌彼南