“我亦正觉奇怪，散学时特意留意，确未见他。前些日只听闻他染了风寒，本以为歇息两日便好，莫非病势有所反复？”
王曜眉头微蹙：
“文礼兄向来勤勉，若非病体难支，断不会连续缺课，他家中还有妻女倚望……”
想起胡空那虽清贫却始终勉力维持、充满温情的小家，以及那个聪慧伶俐的小丫丫，王曜心中不由升起一丝担忧。
“你我午后若无急事，不如去膳堂买些易克化的糕点，一同去甲院探望一番？”
徐嵩立刻点头：“正当如此。文礼与我等交厚，理当探视。”
二人遂转道前往太学膳堂。
此时用膳高峰已过，膳堂内略显空旷，他们寻到售卖点心的窗口，见有刚出笼的桂花白糖糕、松软的粟米窝丝糖，还有新制的胡麻饼。
王曜知胡空家境虽因佣书略有改善，然平日饮食仍极俭省，便特意多买了几样，又想到丫丫，选了包蜜渍果子，用干净的油纸包好，徐嵩也付钱添了一包枣泥馅的山药糕。
提着糕点，二人穿过太学内纵横交错的廊庑院落，向西侧较为偏僻的甲院仆役居住区行去。
越往西行，房舍愈发低矮紧凑，巷道也略显狭窄，虽打扫得干净，终究不及丙院学舍区的轩敞齐整。
此处居住的多是太学中的杂役、仆从，以及少数如胡空这般携眷就读、家境尤为清寒的学子。
至胡空所居的那排矮屋前，但见小小一个院落，以竹篱围起，院中一角种着些耐活的秋葵、蔓菁，绿意尚存。
低矮的屋舍门窗紧闭，却有一缕极淡的药味自门缝间飘出。
王曜上前轻叩门扉，片刻，门“吱呀”一声开了一条缝，露出张氏略显憔悴的脸庞。
她见是王曜与徐嵩，先是讶异，随即赶忙将门大开，侧身让客，口中连道：
“原来是王郎君、徐郎君，快请进，外头风凉。”
又回头朝屋内轻唤。
“文礼，王郎君和徐郎君来看你了。”
屋内光线稍暗，陈设简单，一桌数凳，一榻一柜，俱是半旧，却擦拭得干干净净。
靠墙的木榻上，胡空拥被半坐，身上盖着那床王曜熟悉的、洗得发白的蓝布薄被，面色苍白，嘴唇干裂，显然病势不轻。
他见王曜二人进来，挣扎着想坐直些，口中发出沙哑的声音：
“子卿、元高……你们怎么来了……快，快请坐。”
王曜与徐嵩忙快步上前，王曜按住他的肩膀：
“文礼切勿多礼，好生躺着。”
触手之处，只觉他肩头单薄，衣衫下骨节分明，心中不由一沉。
徐嵩已将手中糕点放在桌上，温言道：
“听闻文礼兄身体不适，我与子卿特来探望。可请过大夫了？服药否？”
胡空咳嗽了两声，勉强笑道：
“劳二位贤弟挂心，不过是前几日夜里读书晚了些，不慎染了风寒，已请学里的医官看过了，说是积劳体虚，外邪入侵，吃了几剂药，将养几日便好。”
他说话间气息微促，显是中气不足。
这时，里间门帘一掀，一个穿着小花袄、梳着双丫髻的小身影怯生生地探出头来，正是丫丫。
她见是王曜和徐嵩，大眼睛顿时一亮，小脸上露出欢喜的神色，却仍有些害羞，躲在门边不肯过来。
王曜见她模样可爱，心中怜意大起，拿起那包蜜渍果子，笑着向她招手：
“丫丫，快过来，看王叔给你带什么好吃的了？”
丫丫闻言，犹豫了一下，还是抵不过诱惑，迈着小步子蹭了过来，接过王曜递来的油纸包，小声糯糯地道：“谢谢王叔。”
又转向徐嵩，乖巧地叫了声“徐叔”。
徐嵩笑着摸摸她的头，将山药糕也递给她：
“丫丫真乖，这是徐叔给你的。”
张氏在一旁看着，脸上露出感激又略带歉然的笑容：
“又让二位郎君破费了，丫丫，还不快谢谢两位叔叔？”
丫丫抱着两包点心，仰起小脸，甜甜地又道了声谢，这才宝贝似的将点心放到桌上，却并不急着打开，而是跑到胡空榻前，踮起脚，用小手去摸父亲的额头，稚声道：
“阿爹，还难受吗？丫丫背书给你听好不好？你听了就不难受了。”
胡空看着女儿，眼中满是慈爱，握住她的小手，柔声道：
“阿爹好多了，丫丫真乖。”
丫丫得到鼓励，立刻站直了小身子，清了清嗓子，竟一本正经地背诵起来：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏……”
正是《千字文》的开篇。她童音清脆，背诵流畅，虽个别字眼发音尚带奶气，却已有板有眼。
王曜与徐嵩相视一笑，皆感欣慰。王曜赞道：
“丫丫真是聪