“陛下醒了！”
亦失哈赶紧端过温好的参汤。
朱棣缓缓睁开眼睛，眼神还有些涣散。他看了看四周那些熟悉的面孔，又摸了摸自己昏沉的脑袋，记忆才一点点回笼。
“朕……朕这是怎么了？”
他试图坐起来，却发现半边身子有些麻木，根本使不上力。
“陛下，您只是中暑了。”
杨荣赶紧上前一步，扶住朱棣的肩膀，同时给太医们使了个眼色，让他们赶紧退下。有些话，不能让太多人听见。
“中暑？”
朱棣苦笑一声，“朕带兵打仗大半辈子，在漠北吃沙子都没事，现在……竟然在自家门口中暑了？”
他太了解自己的身体了。
那种从骨髓里透出的疲惫和无力感，绝不仅仅是中暑那么简单。
那是生命的油灯，在狂风中即将燃尽的前兆。
“杨荣。”朱棣声音虚弱，“你也别瞒朕了。朕还能活多久？”
“陛下万岁！”
杨荣鼻子一酸，这是他第一次在朱棣面前失态，“您身体底子好，只要好生调养，定能长命百岁！北伐……北伐的事，咱们可以再缓一缓，等陛下……”
“缓？”
朱棣突然笑了，笑得有些凄凉，“朕能缓，蓝玉能等吗？那个逆子……那个跟蓝玉不清不楚的汉王能等吗？”
他指了指北方，“那边的铁丝网已经拉到家门口了！那边的骑兵已经在那演练怎么杀朕的大军了！朕要是现在倒下，这大明……这大明就真的完了！”
“可是陛下您的身体……”
“朕的身体，朕自己知道。”
朱棣打断了他，眼中闪过一丝决绝，“朕就是拼着这一口气，也要在咽气之前，把这个祸害给拔了！否则，将来太子那个软弱性子继位，还不被蓝玉一口吞了？”
说到这里，他有些上气不接下气。
亦失哈赶紧给他顺气：“陛下，您别激动，保重龙体啊！”
朱棣摆摆手，示意没事。
他缓了好一会儿，才重新开口。这次，声音虽然依然虚弱，但语气却比任何时候都要坚定。
“传旨。”
“北伐……提前。”
杨荣一惊：“提前？可是粮草方面……”
“粮草不够？那就去抢！去征！海运不行就走卫河，卫河不行就走陆路！让陈瑄再去试一次，不管死多少人，都要把粮食给朕运过来！”
朱棣的眼神变得有些疯狂，“还有，把神机营那批新枪都发下去。就算……就算是那种容易炸膛的，也给朕发下去！那是现在唯一能跟辽东军叫板的家伙什！”
“陛下……”
“别说了！”
朱棣闭上眼睛，掩饰住那一闪而过的无助，“朕没时间了。真的没时间了。你去安排吧。记住，朕晕倒的事，一定要烂在肚子里。对外就说……就说朕在闭关研究兵法，任何人不见！”
“遵旨！”
杨荣忍着泪，领旨退下。
乾清宫重新恢复了死寂。
朱棣躺在那张巨大的、象征着至高无上权力的龙床上，听着自己那有些沉重的呼吸声。
在这座紫禁城里，他是最孤独的人。
他想起当年随着父亲朱元璋打天下的日子，那时候哪怕是在死人堆里爬出来，心里也是热乎的。
而现在，他拥有了天下，却感觉四周全是冰冷的墙壁。
蓝玉。
这个名字像是一个魔咒，困扰了他大半辈子。
从最初的盟友，到如今的死敌。
“或许，这就是命吧。”
朱棣喃喃自语。
但他从来不信命。他信的，只有手里的刀，和那颗永不服输的心。
“蓝玉，你想熬死朕？”
他猛地睁开眼睛，盯着那繁复华丽的藻井，“做梦！朕就是死，也要死在冲锋的路上！死在你蓝玉的前头！”
……
与此同时，沈阳，辽王府。
蓝玉正在花园里钓鱼。
鱼漂一动不动，就像他此刻的心情。
“王爷。”
周兴如同幽灵般出现在他身后，“北京那边的钉子回话了。”
“哦？”
蓝玉慢条斯理地收起鱼竿，那条刚刚上钩的小鱼在他手里挣扎，“那个修了这么多年宫殿的永乐爷，是不是出什么事了？”
“是。”
周兴压低声音，“据说是巡城时突然栽倒。虽然对外宣称是闭关研习兵法，但太医院那边的药渣……骗不了人。是气血两亏，命不久矣。”
“呵呵。”
蓝玉把鱼扔回池塘，“我就知道。那个铁人一般的永乐大帝，终究也是肉体凡胎。”
他站起身，拍了拍手。
“既然他急着要去见他那个老爹，那咱们