“圣明个屁。”
朱棣背过手，看着窗外阴沉的天，“这是被人把刀架在脖子上逼出来的法子。要是有的选，朕才不想动那个以银代役的口子。这一开，咱们大明的经济，怕是就要被那个拥有银山的辽东给拴住了。”
但他没得选。
“夏原吉，这件事交给你去办。朕给你尚方宝剑。”
朱棣转过身，杀气腾腾，“去江南。给我狠狠地查！那个家大户敢抗税，敢藏银子不交，朕就抄他的家！灭他的族！他们不是喜欢藏银子吗？朕就让他们的银子变成他们的买命钱！”
“还有，告诉那些漕工。”
朱棣顿了顿，语气软了一些，“以前欠他们的工钱，朝廷认。按现在的银价折算，半分不少地发给他们。但是，谁要是拿了银子还不干活，或者还敢堵着河道……那就别怪朕不客气了。老二！”
“在！”
“你带着你那三千人，跟着夏原吉一起去。夏尚书负责收钱、发钱。你负责……杀鸡给人看。”
“遵旨！”朱高煦咧嘴一笑，露出一口白牙。这活儿他喜欢。
……
苏州府，吴县。
这里是江南最富庶的地方，也是豪强势里最大的地方。
往日里那些跺跺脚地皮都要抖三抖的乡绅大户们，这几天可算是到了血霉了。
夏原吉这次是动了真格的。他带着汉王的铁骑，到了苏州也不废话，直接封了城门。然后拿着锦衣卫早就摸排好的名单，一家一家地敲门。
“张员外，您家这三千亩良田，怎么在黄册上只有五百亩啊？”
夏原吉坐在张府的大堂上，手里端着茶，皮笑肉不笑地问。
底下的张员外跪在地上，汗如雨下：“大人，这……这都是误会……误会……”
“误会？”
夏原吉把茶杯一放，“我看是您记性不好。来人，帮张员外回忆回忆。”
“是！”
两个五大三粗的兵丁走上来，手里提着杀威棒。
“啊！别打！我说！我说！”
张员外哪见过这阵势，立马就软了，“我有罪！我这就补交！这是两万两现银，求大人开恩啊！”
夏原吉冷冷地看了一眼那一箱子白花花的银锭：“晚了。按照新法，隐匿田产者，田产充公，家产……也要充公。拖下去。”
“大人！饶命啊！”
伴随着张员外凄厉的惨叫声，一箱箱藏在夹墙里、地窖里的白银被搬了出来，装上了贴着封条的大车。
同样的场景，在杭州、在扬州、在松江府接连上演。这场被称为永乐清算的行动，像一场飓风，横扫了整个江南。
无数豪族破家灭门，无数隐匿的财富被榨了出来。
半个月后，淮安码头。
那个黑脸的漕工头领，手里捧着几块沉甸甸的银锭，有些不敢相信自己的眼睛。
“这……这真是发给咱们的？”
“不仅补发了以前的，以后的工钱也按银子结！”
负责发饷的官员大声喊道，“皇上说了，只要大家伙儿好好干活，朝廷决不亏待！但要是再敢闹事……哼哼，看看那边！”
顺着他的手指看去，码头边的旗杆上，挂着几颗血淋淋的人头。那是几个混在漕工里、试图这就是继续煽动暴乱的不明身份人士。
黑脸汉子咽了口唾沫，把银子揣进怀里。
“兄弟们！有银子了！有饭吃了！咱们……开工吧！”
“开工喽！”
沉寂了半个多月的运河，终于再次喧闹起来。被堵截的粮船缓缓启动，朝着北方驶去。
北京，紫禁城。
朱棣看着从运河上运来的第一批新米，终于吃上了一顿正常的饭。
但他一点也高兴不起来。
因为夏原吉送来的奏报里，除了这一路上抄家得来的几百万两白银，还附带了一个让他心惊肉跳的消息。
“陛下，此次改为银两纳税后……江南市面上的银根极度紧缺。这几百万两银子一抽走，很多商铺因为没有现银周转，直接倒闭了。”
“还有……民间的银价暴涨。那个……那个辽元的黑市价格，更是一飞冲天。现在江南百姓，已经只认辽元，不认咱们大明的铜钱了。”
朱棣放下碗，苦笑一声。
“饮鸩止渴啊……”
他站起身，走到地图前，看着那个仿佛永远也填不满的辽东。
“蓝玉，这一局，你赢了。朕虽然保住了运河，但朕把这大明的经济命脉，亲手交到了你手里。”
从此以后，大明王朝虽然号称拥有天下，但它的血液里，流淌的却是别人铸造的银币。
这不仅仅是一场税制的改革，更是一场主权的让渡。