“护送？”
朱高煦气笑了，“老子几万大军在这儿，用得着你护送？我看你们是黄鼠狼给鸡拜年！”
“殿下此言差矣。”
耿璇指了指远处，“这江北如今不太平。流民多，土匪也多。陛下带了这么多金银细软，万一被那不长眼的绿林好汉冲撞了，那一惊扰了圣驾可是死罪。我家王爷说了，既然陛下要搬家做邻居，那咱们作为地主，怎么也得尽点地主之谊不是？”
说罢，他一挥手。
身后的三千骑兵突然整齐划一地抽出马刀——但不是为了砍人，而是那样直直地竖在胸前，做了一个只有辽东军才懂的礼节。
那刀光在春日的阳光下闪成一片，晃得人眼睛生疼。
这哪里是护送。
这分明是示威！
是在告诉朱棣：我想杀你，随时都可以。但我现在不动手，不是不敢，是不屑。
朱高煦脸涨成了猪肝色，刚想发作。
后面的朱棣却已经看明白了。
“让他跟。”
朱棣的声音远远传来，平静得让人害怕，“既然辽王有心，那就让他们在侧翼……护送吧。”
“父皇！”朱高煦不甘心。
“回来！”朱棣加重了语气。
于是，这支庞大的迁徙队伍，就在一种极其诡异的氛围中继续前进了。
右边，是朱棣的皇家禁军，警惕得像是受惊的刺猬。
左边几里外，是耿璇的黑甲骑兵，悠闲得像是出来踏青。
一路上，确实没有任何土匪敢露头。
甚至有一天晚上，几百个趁乱想来打劫落单官员家眷的流寇，还没摸到营地边上，就被黑暗中突然射出的几十支弩箭给钉死在了地上。
第二天早上，朱棣的大军只看到了一地的尸体。
而耿璇的骑兵，依然在远处那个若即若离的位置，冷冷地注视着这一切。
这种无声的压力，比真刀真枪的厮杀更让人崩溃。
那些大臣们晚上睡觉都不敢闭眼，生怕哪天晚上那些护卫突然就变成索命的无常冲进来。
队伍里的气氛压抑到了极点。
终于，在经过了一个多月的艰难跋涉后，那座传说中的城市，终于出现在了众人的视野里。
北京！
此刻的北京城，已经不是朱高炽离开时的那个样子了。
虽然外围的城墙，还有那标志性的德胜门、安定门还是老样子，古朴苍凉。
但目光越过城墙，能看到那座刚刚封顶、在蓝天下闪闪发光的紫禁城。
它太大了，太新了，太亮了。
在这灰扑扑的北方大地背景下，它显得那么的突兀，那么的格格不入。
“到了……终于到了……”
一个老臣看着那座城，腿一软，跪在地上嚎啕大哭。不是感动的，是这一路实在是被吓怕了，累垮了。
朱棣策马来到城门前。
早已在此等候的留守官员，黑压压跪了一地。
“恭迎圣驾！”
朱棣抬头，看着那高耸的城门楼子。
城楼上，原本应该飘扬的大明龙旗，此刻虽然还挂着，但在它的旁边，不知道什么时候，多了一面黑色的旗帜。
那旗上什么都没写，只有一个简单而狰狞的白色狼头图案。
那是辽东军的军旗。
而且，那面黑旗挂的位置，竟然比龙旗还稍微高了那么一寸。
“那是谁挂的？摘下来！”朱高煦指着那面旗怒吼。
城门下的官员吓得浑身哆嗦：“这……这……那是……那是辽王府的人挂的。说是为了欢迎陛下……还说……”
“还说什么？”
“还说……辽王说了，这北京城的每一块砖，都有他的一份‘功劳’，挂面旗子沾沾喜气……如果摘了，那就是不给辽王面子，也是不吉利……”
这就是赤裸裸的羞辱！
是把屎盆子扣在朱棣脑门上！
所有人都屏住了呼吸，等着朱棣爆发雷霆之怒。
但朱棣没有。
他只是盯着那面迎风招展、猎猎作响的黑旗看了许久。那种眼神，深邃得像是一潭死水。
“不用摘。”
朱棣突然笑了。
那笑容让人毛骨悚然。
“留着它。”
他转过头，对身后的文武百官大声说道，“都给朕看清楚了！那面旗，就是咱们头顶上的一把刀！它挂在那儿一天，你们就一天别想过舒坦日子！”
“朕把它留着，就是要提醒朕自己，也提醒你们。”
“这北京城，不是咱们的终点。”
“这只是个开始！”
“总有一天，朕要拿着那面旗，去擦朕的靴子！”