多邦城下，空气里弥漫着一股令人窒息的腐烂味道。那是烂泥、死尸和热带植物混合在一起的怪味。
张辅站在中军的高台上，手里紧紧攥着马鞭。汗水顺着他棱角分明的下巴淌下来，滴在满是泥点的战甲上。
自打朱能老国公病逝后，这副千斤重担就压在了他这个“晚辈”身上。
城墙对面，胡朝的旗帜没精打采地垂着。
“大帅，胡贼这架势不对啊。”
旁边的副将沐晟（西平侯沐英之子）皱着眉头，指着城门口缓缓打开的缝隙，“他们怎么主动出击了？”
只见多邦城的城门大开，大地开始微微颤抖。
“咚！咚！咚！”
沉闷的脚步声，像是巨锤砸在每个明军的心坎上。
接着，一阵令人心悸的长啸声撕裂了战场。
象阵。
数十头披着铁甲的战象，像是一座座移动的肉山，从城门里涌了出来。象背上坐着手持长矛也是强弩的安南士兵，象鼻子上还绑着寒光闪闪的铁钩。
明军阵脚出现了一阵骚动。
北方的汉子哪怕见过还是骑兵冲锋，也没见过这么大的牲口。那巨大的身躯带来的压迫感，是战马无法比拟的。
“稳住！”
张辅大吼一声，他的声音在战场上回荡，“畜生终究是畜生！怕个鸟！”
他当然知道这些大象不好对付。但他张辅既然敢接这个帅印，就早有准备。
“神机营，火铳准备！”
“骑兵营，把那时罩子给我撤了！”
随着他一声令下，前排的战马突然被掀开了身上的蒙布。
安南人愣住了。
那些明军的战马身上，竟然画着极其夸张、色彩斑斓的猛兽图案——那是狮子。虽然画工粗糙，但在那用稻草和布匹填充出的巨大假头和獠牙衬托下，显得格外狰狞。
这是张辅从古书里学来的招数——以此制象。
“点火！”
张辅根本不给对方反应的时间。
数百骑身上画着狮子的战马，在骑兵的驱赶下冲向前方。与此同时，神机营的士兵点燃了手中的“神机箭”和火铳。
这一批火器，是大明军工局按照辽东流出来的图纸仿制的。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声在象群前方炸响。火光、硝烟，加上那群虽然不会叫但长得吓人的“狮子马”……
大象这种动物，看似强悍，实则胆小且敏感。
在从未见过的怪兽和震耳欲聋的爆炸声面前，那几十头战象瞬间受惊了。
它们发出了惊恐的嘶鸣，不再听从象奴的指挥，不但没有冲向明军，反而掉转屁股，疯了一样向着自家城门撞去。
“踩死他们！”
张辅眼中精光一闪，猛地挥下令旗，“全军压上！别给胡贼喘息的机会！”
这变成了最讽刺的一幕。
胡朝引以为傲的象阵，成了他们自己的掘墓人。狂暴的大象踩踏着安南步兵，把自家的阵型冲了个稀碎。
明军如潮水般涌入。
雁翎刀砍在肉体上的声音，火铳发射的爆鸣声，还有安南人绝望的嚎叫声，交织成一曲残酷的乐章。
落日时分，多邦城的城头，那面绣着“明”字的大旗，终于在那湿热的风中猎猎作响。
“赢了！”
沐晟抹了一把脸上的血水，兴奋地跑到张辅面前，“大帅！多邦一破，东都（升龙）指日可下！胡季犁那老小子跑不了了！”
张辅看着满地的尸体，脸上却没有太多喜色。
他蹲下身，从一具安南士兵的尸体旁捡起一把弩机。
那不仅是安南传统的竹弩，而是一把结构精巧、用精铁打造机扩的蹶张弩。
他在弩机的内侧，摸到了一个极小的印记——那是沈阳兵工厂的钢印，虽然被人为磨损过，但那独特的手感骗不了人。
“赢？”
张辅冷笑一声，把弩机扔给沐晟，“你看这个。仗，才刚刚开始呢。”
……
张辅是对的。
多邦城的胜利，只是把明军推进了一个更大的泥潭。
大军继续南下，胡季犁父子确实是一路溃败，最后不得不逃入深山。
但明军的噩梦，随之降临。
这不再是两军对垒的正面厮杀，而是一场看不见敌人的幽灵战争。
一个月后，谅山以南的一片密林中。
明军的一个百户所正在艰难地行军。
这里的树木高耸入云，藤蔓像蛇一样缠绕在一起，阳光被树冠遮得严严实实，林子里阴暗潮湿，地上全是腐烂的树叶和淤泥。
“都打起精神来！”
百户王二狗骂骂咧咧地用刀砍断一根横在路中间的藤蔓，“别他娘的掉队！这鬼地