众人回头，只见一个身穿黑色僧袍的老和尚，缓缓从人群后走了出来。

    姚广孝。

    他双手合十，脸上没有丝毫恐惧，反而带着一种解脱般的淡然。

    “大师？”朱棣愣了一下，“你……”

    “陛下，贫僧本就是个出家人，无儿无女，无牵无挂。”

    姚广孝走到朱棣面前，深深一躬，“这千古骂名，文官们背不动，武将们背不起，只有贫僧这身黑皮，背得动。”

    “道衍……”朱棣看着这个从北平一路陪他杀到南京的老伙计，眼眶有些发热。

    “不用多说了，陛下。”

    姚广孝抬起头，那双标志性的三角眼里闪烁着智慧的光芒，“蓝玉要的，不仅仅是地盘。他是个生意人，也是个野心家。他要的是实惠，是未来的格局。这一趟地狱，只有贫僧去，才能摸清他的底牌。”

    “若是他要杀你祭旗呢？”朱棣问。

    “那便杀吧。”

    姚广孝笑了，笑得很轻松，“若贫僧一颗头颅，能换陛下十年生聚、十年教训的时间，那这笔买卖，划算得很。”

    朱棣沉默了许久。

    江面上的炮声还在继续，每一声都像是催命的鼓点。

    终于，他叹了口气，这口气仿佛抽干了他刚刚登基的所有锐气。

    “准奏。”

    朱棣转过身，不再看江面，也不再看姚广孝，“除了朕的帝号，除了这南京城……其余的，你看着办吧。”

    说完，他大步走下阅江楼，背影显得有些萧索，也有些决绝。

    ……

    半个时辰后。

    龙江关码头。

    一艘挂着白旗的小船，颤颤巍巍地驶离了岸边。

    姚广孝独自立在船头，江风吹得他的僧袍猎猎作响。他手里没拿任何国书，只拿了一串早已盘得油光发亮的念珠。

    对面，那艘巨大的黑色旗舰就像一座不可逾越的大山，正冷漠地注视着这只渺小的蚂蚁。

    而在船舱里，操炮的水手们正忙碌着装填下一轮弹药。

    “和尚来了。”

    旗舰的望楼上，蓝春放下望远镜，转头对身后的情报司人员淡淡说道，“告诉那个正在擦炮的兄弟，下一发稍微偏一点，别把这老和尚给震聋了。咱们的大帅，还等着听他念经呢。”