在他那绣着五爪金龙的胸口上，触目惊心。

    “陛下！”

    “皇爷爷！”

    一直站在旁边的皇太孙朱允炆吓得魂飞魄散，扑上去扶住摇摇欲坠的老皇帝，“太医！快传太医！”

    大殿里再次乱作一团。

    朱元璋一把推开朱允炆的手，用一种让人心碎的眼神看着这个孙子。

    这就是他选的继承人。

    仁厚，孝顺，读书好，也没什么坏心眼。

    可是，在这吃人的乱世里，光有这些有什么用？面对朱棣那样的虎狼之辈，面对蓝玉那样的盖世枭雄，这只小绵羊，能守住这大明江山吗？

    “别喊……”

    朱元璋喘着粗气，用袖子胡乱抹了一把嘴角的血迹，“朕还没死呢……这天，塌不下来。”

    他强撑着站直了身子，那原本佝偻的腰背，在这一刻竟然奇迹般地挺直了。

    就像是一头即将倒下的老狮子，在生命的最后时刻，依然要向整个草原展示他的獠牙。

    “传旨。”

    “封锁消息……谁敢在京中散布战败言论，乱我军心者，斩立决！”

    虽然他知道这根本封不住，但哪怕能拖一天，也是一天。

    “还有……”

    朱元璋的目光越过众人，看向殿外阴沉的天空，“去……去把徐辉祖给朕叫来。”

    这句话一出，殿内所有人都倒吸了一口凉气。

    徐辉祖，魏国公，徐达的长子。

    论打仗，他是现在朝廷里唯一能和朱棣扳手腕的人。可问题是，他是朱棣的大舅哥啊！燕王妃那是他亲妹妹！

    这些日子以来，因为这层关系，朱元璋一直没敢用他，甚至还派人暗中监视魏国公府。

    现在启用他，说明局势已经到了何等危急的地步。这是要把最后的一点家底，都押在这张不知道是黑是红的牌上了。

    几个太监连滚带爬地跑去传旨。

    朱元璋重新坐回龙椅上，闭上了眼睛。

    他的手死死抓着扶手上的龙头，骨节因为用力而发白。

    脑海里，那些过往的画面走马灯一样闪过。鄱阳湖的水战，北伐大都的狼烟，还有马皇后临终前那担忧的眼神。

    还有……那个当年跟在他屁股后面，喊着要吃糖葫芦的老四。

    “棣儿啊棣儿……”

    只有离得最近的朱允炆，才隐约听到了爷爷那微不可闻的低语。

    “你这是要干什么？你是要这皇位？还是要朕的命？”

    “你这一刀刀扎下来……不是扎在朕的身上，是扎在朕的心窝子里啊……”

    两行浑浊的老泪，顺着那满是皱纹的脸颊，无声地滑落。滴在那早已干涸的黑血上，晕开一片绝望的暗红。

    ……

    魏国公府。

    徐辉祖正坐在书房里，手里拿着一本《孙子兵法》，但他已经盯着同一页看了半个时辰了。

    这时，管家慌慌张张地跑进来：“公爷！宫里来人了！陛下急召您进宫！”

    徐辉祖的手微微颤抖了一下，书页发出哗啦一声轻响。

    他没有立刻起身，而是缓缓合上书，闭上眼睛深吸了一口这带着早春寒意的空气。

    该来的，终于还是来了。

    “知道了。”

    徐辉祖站起身，整理了一下身上的蟒袍，对着镜子仔细端详了一下自己那张和父亲有几分相似的脸。

    他的眼神里没有即将掌兵的兴奋，只有一种深沉的无奈和悲哀。

    一边是君父，一边是至亲。一边是社稷，一边是家族。

    这一去，无论胜败，他徐家都要被夹在这绞肉机里，粉身碎骨。

    “备马。”

    徐辉祖大步走出书房，“进宫。”

    ……

    当夜，南京城下起了小雨。

    雨丝冰冷刺骨，打在空荡荡的街道上，泛起一阵阵白雾。

    整座城市像是一头受惊的巨兽，蛰伏在黑暗中瑟瑟发抖。没有人知道明天会发生什么，也没有人知道，这大明的江山，究竟还能撑过几个这样的雨夜。

    那个关于五十万大军覆没的噩梦，才刚刚开始。