兵的时候还好。”

    他指了指桌上那碗还在冒着热气的羊肉汤。

    “李兄，你在我叔父武定侯府上当过差，你告诉我，咱们大明朝的军营里，一个普通的千户，能每天都喝上这么一碗不掺水的羊肉汤吗？”

    这一次，李德的身体有了明显的反应。

    他沉默着。

    没有回答，但他的沉默本身就是一种默认。

    郭英知道自己的话起了作用，他继续加了一把火。

    他从怀里掏出那封他妻子写的家信，纸张的边缘已经起了毛。

    “就在前几日，蓝帅派人给了我这个。”

    “是我内人从京城寄来的家书。”

    听到“家书”两个字，李德那如同石化了一般的身体终于动了。

    他缓缓地转过身来。

    那是一张布满胡茬、写满了憔悴与屈辱的脸。

    他的眼睛死死地盯着郭英手里那封信，眼神里是一种压不住的渴望。

    郭英叹了口气，将信里所说的一切，都原原本本地告诉了李德。

    他讲了朝廷如何拖欠他们这些“阵亡”将士的抚恤。

    讲了他家里如何用度紧张。

    最后，他讲到了他叔父武定侯郭兴，如何因为一个莫须有的罪名被皇帝申斥，夺去了爵位。

    郭英的声音有些不稳：“李兄，你看到了吗？”

    “这就是我们为之流血牺牲，所换来的下场！”

    “我们在前线拼死拼活！”

    “我们的家人在后方，却连最基本的抚恤都拿不到！”

    “我们的家族因为我们不在了，就立刻遭到了无情的打压和清算！”

    “这样的朝廷，这样的陛下，真的还值得我们为他去死吗？！”

    他的质问声色俱厉。

    李德的脸上血色尽褪。

    他张了张嘴，似乎想要反驳些什么，但喉咙里却一个字也挤不出来。

    他知道，郭英说的都是事实。

    郭英看着他那副失魂落魄的样子，语气渐渐缓和了下来。

    “李兄，我今日来找你，不是要逼你做什么选择。”

    “我只是想让你看清一些东西。”

    “你我都是武将，都是将脑袋别在裤腰带上过活的人。”

    “我们求的，无非就是一个功名，一个前程，一个能让家人安稳度日的保障。”

    “以前，我觉得这些只有大明朝能给。”

    “但现在，我发现我错了。”

    他说完这一切，然后站起身，将那碗香气四溢的羊肉汤往李德面前推了推。

    “汤快凉了。”

    “喝吧。”

    “不管你怎么想，肚子总不能一直饿着。”

    说完，他不再看李德一眼，转身就向门口走去。

    就在他的手即将碰到门栓的那一刻，身后传来了一个无比冰冷又无比轻蔑的声音。

    “站住。”

    郭英的脚步停住了。

    他转过身，看到李德已经从床板上站了起来。

    李德走到桌边，看都没看那碗羊肉汤一眼，只是冷冷地盯着郭英。

    他的眼神里充满了鄙夷。

    “郭将军。”他故意加重了“将军”两个字的读音，“你跟我说这么多，无非就是想让我，也像你一样摇尾乞怜，投降反贼，对吗？”

    郭英的眉头皱了起来。

    “我不是……”

    “你不用解释！”李德粗暴地打断了他的话，脸上露出一种病态的、固执的笑容，“想让我李德背叛朝廷，背叛陛下，除非我死！”

    “你说的那些家信、降爵，我一个字都不信！”

    “那不过是你们这些反贼编造出来，动摇我军心的下三滥手段！”

    他伸出手指着门口。

    “郭将军，你曾经是我敬佩的英雄。”

    “但现在，你在我眼里什么都不是！”

    “道不同，不相为谋！”

    “你若是只为了这碗羊肉汤就想让李某学你卖主求荣，那还是请回吧！”

    他每一个字都像是一记耳光，火辣辣地抽在郭英脸上。

    郭英看着他那副油盐不进的模样，心里刚刚升起的一点热气，瞬间就凉透了。

    他沉默了。

    他看着桌上那碗已经不再冒热气的羊肉汤，浓郁的香气此刻闻起来却充满了讽刺。

    他没有再多说一个字，只是深深地看了李德一眼，然后拉开门，走了出去。

    郭英明白了。

    靠一碗热汤，是暖不透这些人的心。

    想敲碎这些顽石，他需要换一种方法，一种更重的，更狠的方法。