“混沌源晶。”他说。
楚夜点头。
青禾长老没说话。
他走到墙角，蹲下身，从一堆废弃的矿石里扒拉出一个巴掌大的木盒。
木盒很旧，边缘包着铜皮，铜皮已经锈蚀了大半。盒盖上刻着一道符箓，封存用的。
他抱着木盒走回来，放在桌上。
打开。
里面躺着一枚拳头大小的石头。
通体灰白，表面有细密的裂纹，裂纹里透出极其微弱、几乎不可察觉的灰光。
像凝固的混沌。
“灵溪宗建宗第八年，祖师从黑死沼泽边缘捡回来的。”青禾长老语气平淡，“八百年来，历任宗主和长老都研究过，没人能用。”
他顿了顿。
“便宜你了。”
楚夜低头，看着那枚混沌源晶。
灰光在他瞳孔里跳动，像呼应，像召唤。
“长老。”他声音有些哑。
“别谢。”青禾长老转身，背对着他，“谢了就不是送，是借。”
“这枚源晶，记在你账上。等你金丹修好了，十倍还。”
他顿了顿。
“还不出来，就拿命还。”
楚夜沉默了很久。
他把木盒抱进怀里。
“……好。”
——
当天夜里，楚夜开始闭关。
核心峰洞府的灵泉边，他盘膝而坐。
面前，混沌源晶悬浮在半空，灰光忽明忽暗。
丹田里，二十三片金丹碎片静静漂浮。
最小的那片边缘，那缕丹火已经微弱得像将熄的萤火。
他深吸一口气。
《混沌引》全力运转。
不是吸收天地灵气，而是引动混沌源晶中的本源之力。
“嗡——”
源晶震颤。
一缕灰白色的、细如发丝的混沌之气，从裂纹中渗出，缓缓飘向楚夜丹田。
触及碎片的那一刻——
“啊——！！！”
楚夜身体猛地绷紧！
那不是痛。
是撕裂。
像有人用钝刀，把他的丹田从里到外一寸一寸剖开！
二十三片金丹碎片同时震颤，边缘崩出新的裂纹！
那缕混沌之气没有滋养它们。
它在吞噬。
吞噬碎片里残存的、属于楚夜的本源丹力！
“楚夜！”剑晨在洞府外听到压抑的闷哼，脸色大变。
他想冲进去。
石蛮挡在门口。
“他说了，天亮之前，谁都不能进去。”
“你听不见他在里面什么动静吗？！”
“听不见。”石蛮说。
他握着石斧的手，指节发白。
但他没有让开。
洞府内。
楚夜跪在地上，双手撑着地面，浑身被冷汗浸透。
那缕混沌之气还在吞噬。
二十三片碎片，被它吞掉了整整五片。
丹火摇曳，几近熄灭。
但他没有停。
他盯着那枚混沌源晶，眼眶血红。
“再来……”
第二缕。
第三缕。
第四缕。
每一缕混沌之气入体，都是一次凌迟。
二十三片碎片，被吞噬到只剩十一片。
丹火缩成米粒大小，几乎看不见。
但他终于看见了。
那幅经脉图上，第一条红线亮了起来。
从丹田出发，蜿蜒向上，直通心口第一处穴窍——
天池。
《混沌九转功》，第一转。
他引动那十一片残存的碎片，将丹火逼入天池穴！
“轰——！”
心口炸开一团灰白色的光！
那光穿过皮肉、骨骼，在他胸口形成一枚拇指大的灰色印记。
印记里，混沌流转。
第一转，成。
楚夜扑通一声倒在地上。
浑身抽搐，七窍溢血，像刚从血池里捞出来。
但他的眼睛，是睁着的。
他看着洞府顶上的石壁，嘴角扯起一丝弧度。
“……还差八转。”
——
黎明。
剑晨冲进洞府的时候，楚夜已经晕过去了。
他浑身是血，衣服和皮肉粘在一起，撕都撕不开。胸口那枚灰色印记像活物，一明一暗地跳动。
青禾长老蹲下身，探了探他的脉搏。
沉默了很久。
“……没死。”他说，“命真硬。”
他从怀里摸出一颗丹