铅灰色的天空低垂，凛冽的寒风裹挟着冰晶，呼啸着刮过裸露的岩石和稀疏的植被。
这里，是被称为“生灵禁区”的迷渊境边缘，浅层缓冲区。
秦鸣许久未能联系上的郑馆主，郑达此刻正深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的、掺杂着冰碴的黑色冻土上。
他原本精神矍铄的面容此刻写满了疲惫，眼窝深陷，嘴唇因干燥和寒冷而皲裂，胡茬凌乱地冒出。
每呼出一口气，都在冰冷的空气中凝成一道长长的白雾，旋即被狂风撕碎。
他身上特制的御寒灵能作战服已多处破损，沾满了不知是冰霜还是污渍的痕迹。
但他背脊依旧挺得笔直，如同扎根在绝壁上的老松，稳稳地走在队伍的最前方。
“坚持住，就快到了。” 他声音沙哑，却带着令人心安的沉稳，回头对身后说道。
他的身后，跟着一支沉默而缓慢的队伍。那是七、八个被救援出来的驻守人员，他们大多眼神空洞、涣散，脸上残留着惊惧或茫然的表情，仿佛灵魂的一部分还迷失在那片诡谲的迷雾之中。
他们互相搀扶着，或深或浅地踏着郑达留下的脚印，动作僵硬，对周遭刺骨的寒冷似乎也反应迟钝。
更后方，一只体型庞大、羽毛却有些黯淡无光的巨鸭，正努力支撑着一个半透明的、波动不断的淡蓝色灵能护罩。
这护罩将整个队伍笼罩在内，隔绝了部分寒风，更关键的是柔和、抚慰性的精神波动，努力维系着伤员最后一丝清醒的意志，防止他们被幻象吞噬。
灵渊鸭，拥有罕见的超能副属性，对迷渊境中侵蚀神智的力量有着远超同阶灵兽的抗性。
但此刻，他那双总是睿智平静的眼眸里，也布满了血丝，脖颈仿佛承受着无形地重量，每一步都走得沉重。
“嘎……” 听到郑达的话，灵渊鸭从喉间挤出一声低哑的回应。
他强打精神维持着护罩的稳定，不敢有丝毫松懈。
其实，郑达作为一座大型城市馆主的身份和肩负的镇守职责，若无极其特殊且紧急的情况，绝不会轻易离开岗位，更别提长时间失联。
奈何这次变故来得太过突然。数日前，迷渊境一向相对稳定的入口区域，毫无征兆地发生了剧烈的灵能暴动，并伴随着诡异的灰色迷雾向外扩散。
驻守在此的精锐侦察与防御小队首当其冲，连求救信号都未能完全发出，便被翻涌的雾潮吞没。
事发突然，后方指挥中心瞬间乱成一团。迷渊境的凶名无人不知，其内部环境诡异莫测，空间结构不稳定，更可怕的是那无孔不入、能诱发内心最深恐惧与混乱的精神侵蚀之力。
常规的救援手段进去无异于送死，高阶强者强行闯入又可能引发更剧烈的空间震荡，导致迷失者彻底无法回归。
就在这种情况下，郑达临危受命。
理由很简单：他的灵渊鸭，是方圆千里内已知的、对精神侵蚀抗性最强的灵兽之一，且具备一定的群体守护能力。
同时，他年轻时曾参与过对迷渊境的早期探索，对其浅层区域的特性有一定了解。
没有时间犹豫，郑达带着灵渊鸭，在暴动稍歇的间隙，一头扎进了翻涌的灰雾之中。
里面的情况比预想的更糟。
空间感完全错乱，熟悉的景物在雾中扭曲变形，耳边充斥着无法分辨来源的、直接作用于精神的低语与嘶吼。
每一步都可能踏入未知的险地，每一刻都要抵抗那试图钻入脑海、勾起无数负面情绪的侵蚀之力。
寻找幸存者的过程漫长而煎熬。灵渊鸭的精神感应能力在迷渊境内也受到极大压制。
他们艰难找到了分散的伤员，有些人已经彻底疯狂，攻击看到的一切活物；更多的人则陷入深度癔症，或呆立不动，或喃喃自语，对现实失去了反应。
郑达不仅要保护自己，还要设法制伏或安抚这些伤员，并以灵渊鸭的力量为他们构筑起临时的心灵屏障，防止他们在被带离的过程中自残或互相攻击。
这几乎是在以一己之力，拖着数个沉重的“包袱”，在泥沼中艰难跋涉。
体力与灵能的消耗尚在其次，那种时刻对抗精神污染、保持自身绝对清醒的心神损耗，才是真正的煎熬。
有好几次，连郑达都感觉到自己的意志边缘开始模糊，是灵渊鸭及时传来的、带着清凉感的精神共鸣将他拉回。
灵渊鸭源自鸟类本能、在超能力加持下异常优越的方向感与空间定位能力在此处立了大功。
这是他们的指路明灯。
不知在灰雾与混乱中行进了多久，可能是一天，也可能是好几天——时间在这里毫无意义。
终于，前方的雾气开始变得稀薄，那种无处不在的精神压迫感也逐渐减轻。
又过了仿佛无限漫长的十多分钟，灰色的薄雾如同褪