案头还摊着几份关于边境灵矿开采的奏折。

    听闻王珏归来，皇帝眼中先是闪过一丝讶异，

    随即起身亲自迎了上来，握住他的手臂笑道：

    “爱卿在外四年，朕几乎要以为你把这大夏国都忘在脑后了。”

    王珏躬身行礼，将新界的经历择要禀报，

    从乱星城的建立说到魔族的威胁，

    再到人心净化的举措，

    当提及“明心堂”时，皇帝忽然抬手打断：

    “你是说，那些被救下的修士，会抱怨灵液分配不均？”

    王珏点头，皇帝却忽然大笑起来，

    指着殿外飘落的秋叶道：

    “朕当年平定南疆叛乱，也遇过类似的事。

    一座被叛军围困三月的城池，

    解围后百姓却围堵宫门，

    说朕的禁军来得太晚，让他们饿瘦了两斤肉。”

    他转身从书架取下一卷泛黄的奏疏，

    “这是当年户部尚书的折子，

    说那些百姓‘饱食终日，不知感恩’，请朕严惩。

    你猜朕怎么批的？”

    王珏望着皇帝眼中的深意，

    轻声道：“陛下想必是......宽恕了他们。”

    皇帝抚掌而笑：“正是。

    朕批了‘民之怨，非怨君，怨饥寒也’。

    后来朕让户部开仓放粮，

    又派农官教他们耕种，

    三年后再路过那座城，

    百姓却杀猪宰羊堵着路要谢恩。”

    他将奏疏递给王珏，“人心这东西，就像地里的庄稼，

    你不能只盼着它结果，得先浇水施肥。

    你在乱星城种‘明心堂’这棵树，朕看是选对了种子。”

    王珏接过奏疏，指尖触到那苍劲的朱批，

    忽然明白皇帝为何能稳坐江山百年——所谓帝王心术，

    从来不是权谋算计，而是懂得将心比心。

    正说着，殿外忽然传来内侍的回报：

    “启禀陛下，接风宴已经备好，可以移驾了。”

    皇帝拍了拍王珏的肩膀，

    笑道：“边吃边聊，朕还想听你说说新界的民风，

    比咱们大夏的哪个更好，

    新界的灵气和大夏的相比哪个更浓些。”