一众胥吏衙役慌忙赶来，不知这位新县令第一天上任归来，为何突然要升堂议事。

    二堂之上，季达端坐明镜高悬匾额之下，面沉如水。他将途中遇袭之事简要说了一遍，末了，猛地一拍惊堂木！

    “啪！”

    声响震得堂下众人一哆嗦。

    “岂有此理！”季达声音冰冷，带着压抑的怒火，“光天化日，朗朗乾坤！距我郯城县城不过数十里，竟有匪徒如此猖獗，公然袭击朝廷命官！这黑石峪的‘钻山鼠’，是欺我郯城无人吗？！还是觉得本官这新任县令，是个软柿子，可以随意拿捏？！”

    他目光扫过堂下噤若寒蝉的众人：“今日他们敢劫县令，明日就敢屠村灭寨！长此以往，郯城境内，商旅如何通行？百姓如何安居？本官颜面何存？”

    王敬立刻出列，单膝跪地，抱拳请命：“末将失职！致使大人受惊！之前属下曾前去清剿，但一直没找到他们的窝点，请大人再给末将一个机会，末将亲自带领一支兵马，踏平黑石峪，将那刘黑子的首级提来见大人！”

    其余人也纷纷附和，义愤填膺。

    季达冷哼一声：“剿，自然要剿！而且要剿得干净彻底！但不止一个黑石峪！”

    他站起身，走到悬挂的郯城舆图前，手指点向几处：“黑石峪‘钻山鼠’、老鸦岭‘坐地虎’、白沙河‘水鬼帮’…据本官所知，郯城境内，大小匪患不下五六处！还有很多流寇，平日劫掠乡里，祸害百姓，本官尚未找他们算账，他们倒先惹到本官头上了！”

    他转向王敬，下令道：“王县尉！”

    “末将在！”

    “即日起，整肃县兵，调配粮草军械！给你十日时间，先给本官拟出一个详细的剿匪方略！要快，要狠，要一举肃清全县匪患！本官要让这郯城境内，再无匪踪！可能做到？”

    王敬精神大振，轰然应诺：“末将领命！十日之内，必呈上方略！定将境内匪类，连根拔起，以儆效尤！”

    “很好！”季达目光锐利，“此次剿匪，一为靖地方，安民心；二为扬官威，震宵小！要让所有人知道，这郯城，换了主人！该守的规矩，都得守起来！”

    堂下众人齐声应和，气氛肃杀。