就在这时，红绡敲门进来：“小姐，晚饭准备好了，您要不要先去吃饭？”
沈清辞放下纸条，道：“好，我知道了。对了，红绡，你去帮我查一件事。”
“小姐请说。”红绡道。
“你去查一查礼部尚书最近的行踪，还有他与哪些人来往密切，特别是那些藩王。另外，再查一查黑市上最近有没有人购买牵机引，卖家是谁，买家是谁。”沈清辞道。
红绡点了点头：“小姐放心，我这就去查。”
晚饭过后，沈清辞正坐在书房里思考案情，绿萼突然跑了进来：“小姐，李公子在花园里闹起来了！他说他不愿意再浇水施肥了，还说我们侯府故意刁难他，想要把他赶走！”
沈清辞无奈地摇了摇头：“这个李公子，真是成事不足，败事有余。走，我们去看看。”
来到花园，只见李公子正站在浇花的水桶旁边，怒气冲冲地对着刘师傅嚷嚷：“我已经在这里浇水施肥两天了，手都磨破了，你们还不满意吗？我告诉你们，我今天绝对不会再干了！”
刘师傅气得脸色发青：“你这个懒虫！这点活都干不了，还当什么官宦子弟？我看你就是娇生惯养，吃不了苦！”
“我就是吃不了苦怎么了？”李公子梗着脖子，“我父亲是户部侍郎，我将来也是要做官的，怎么能做这种粗活？沈清辞呢？我要找她理论！”
沈清辞走上前，似笑非笑地看着他：“李公子，你这是想反悔？”
“我不是反悔！”李公子道，“我只是觉得，你让我做这种粗活，实在是太过分了！我已经给你赔罪了，你为什么还要这么刁难我？”
“刁难你？”沈清辞挑眉，“李公子，当初可是你自己答应要修剪花草来赔罪的，我并没有强迫你。而且我已经网开一面，让你只需要浇水施肥，你现在居然还不满意？”
她顿了顿，语气变得凌厉：“若是你不愿意，那也可以。我现在就派人把你送到官府，让官府来评判一下，你私闯侯府，扰乱安宁，应该受到什么样的惩罚。到时候，不仅你要受罚，你父亲的乌纱帽恐怕也保不住了。”
李公子脸色一变，他知道沈清辞说到做到，若是真的被送到官府，那后果不堪设想。他咬了咬牙，道：“好！我干！我继续干还不行吗？”
沈清辞满意地笑了笑：“这才对嘛。刘师傅，麻烦你继续‘教导’李公子。”
刘师傅哼了一声，道：“放心吧，小姐，我一定会好好‘教导’他的。”
看着李公子不情不愿地拿起水桶，朝着花园深处走去，沈清辞忍不住摇了摇头。这个李公子，真是个扶不起的阿斗。不过，也正是因为他的愚蠢，才让她今天的心情好了不少。
回到书房，沈清辞继续思考案情。她觉得，礼部尚书的嫌疑最大。毕竟，长公主的寿宴由礼部负责筹备，他有很多机会在寿宴上动手脚。而且，他与藩王来往密切，藩王们一直对皇位虎视眈眈，若是能够除掉长公主这个支持当今圣上的重要人物，对他们来说，无疑是一件好事。
不过，这也只是她的猜测而已。她需要找到确凿的证据，才能揭穿礼部尚书的阴谋。
就在这时，红绡回来了：“小姐，我查到一些线索了。”
沈清辞连忙道：“快说，是什么线索？”
红绡道：“礼部尚书最近确实和几位藩王来往密切，特别是宁王和晋王。他们经常在礼部尚书府里秘密会面，不知道在商议什么。另外，黑市上确实有人购买了牵机引，卖家是一个叫‘鬼手’的毒贩，而买家的身份不明，只知道是一个身材高大的男子，戴着面具，看不清容貌。”
“宁王和晋王？”沈清辞皱了皱眉，“这两个人野心勃勃，一直想要争夺皇位，他们与礼部尚书勾结，想要在长公主的寿宴上动手脚，倒是很有可能。”
她顿了顿，道：“那个叫‘鬼手’的毒贩，你有没有查到他的下落？”
红绡摇了摇头：“鬼手行踪诡秘，很少有人知道他的真实身份和下落。不过，我听说他最近在京城的贫民窟一带活动，或许我们可以去那里找找线索。”
沈清辞点了点头：“好，明天我就去贫民窟一趟，找找那个鬼手。”
第二天一早，沈清辞换上一身普通的布衣，打扮成一个平民女子的模样，带着红绡，悄悄离开了侯府，前往贫民窟。
贫民窟一带环境恶劣，房屋破旧，街道狭窄，到处都是垃圾和污水，空气中弥漫着一股难闻的气味。沈清辞和红绡一路走来，引来不少人的围观。
“红绡，你有没有打听清楚，鬼手具体在哪个位置活动？”沈清辞小声问道。
红绡道：“我听说他经常在前面的‘醉仙楼’附近出没。不过醉仙楼是一个鱼龙混杂的地方，里面有很多地痞流氓，我们进去的时候一定要小心