李公子被沈清辞的话吓得脸色发白，双腿微微发抖。他本来就是一时冲动，想要借着这件事在沈清辞面前表现一下自己，顺便夺回云锦，没想到沈清辞如此伶牙俐齿，而且句句都说到了点子上，让他无从反驳。
就在这时，一个苍老的声音从门外传来：“清辞侄女，手下留情啊！”
众人回头一看，只见户部侍郎李大人拄着拐杖，气喘吁吁地跑了进来，身后还跟着几个家丁。李大人一进门，就对着沈清辞拱手作揖：“清辞侄女，犬子无知，冲撞了侯府，也冲撞了侄女，老夫在这里给你赔罪了！”
沈清辞见状，连忙收起了凌厉的神色，换上了一副温婉的笑容：“李大人客气了，晚辈怎敢受您如此大礼？只是令郎今日的所作所为，实在实有些不妥。”
李大人脸色一红，狠狠瞪了李公子一眼：“你这个孽障！还不快给清辞侄女道歉！”
李公子虽然不甘心，但在父亲的威严下，也只能不情不愿地对着沈清辞拱了拱手：“沈小姐，刚才是我不对，我不该私闯侯府，也不该胡言乱语，还请你原谅。”
“原谅倒是可以。”沈清辞话锋一转，“不过，李公子刚才说，要我赔偿你十倍的价钱，或者交出云锦，如今看来，这两个要求都不能满足你了。不如这样，你刚才私闯侯府，扰乱安宁，就罚你给侯府的花匠打下手，修剪花草三天，就当是赔罪了，如何？”
李公子一听，脸色瞬间变得更加难看：“什么？让我给花匠打下手？沈小姐，你这是故意羞辱我！”
“羞辱？”沈清辞挑眉，“李公子，这怎么能是羞辱呢？修剪花草也是一件雅事，既能修身养性，又能弥补你刚才的过错，一举两得。再说了，若是你不愿意，那我也只能按照大启律例，将你送到官府处置了。到时候，不仅你要受罚，李大人脸上也无光，你说是不是？”
李大人连忙道：“清辞侄女说得对！孽障，还不快答应下来！能为侯府修剪花草，是你的福气！”
李公子看着父亲严厉的眼神，又看了看沈清辞似笑非笑的表情，知道自己没有别的选择，只能咬着牙点了点头：“好，我答应你！”
沈清辞满意地笑了笑：“这才对嘛。绿萼，你带李公子去见花匠刘师傅，让刘师傅好好‘教导’一下李公子如何修剪花草。”
绿萼强忍着笑意，走上前道：“李公子，请跟我来吧。”
李公子瞪了沈清辞一眼，愤愤不平地跟着绿萼走了。李大人见状，又对着沈清辞拱了拱手：“清辞侄女，今日之事，多谢你手下留情。老夫回去之后，一定好好管教这孽障，绝不让他再给你添麻烦。”
“李大人客气了。”沈清辞笑道，“都是小事，李大人不必放在心上。时候不早了，李大人若是不嫌弃，不如留下来喝杯茶？”
“不了不了。”李大人连忙摆手，“老夫还要回去处理一些公务，就不打扰侄女了。告辞！”
说完，李大人便急匆匆地离开了侯府。看着李大人狼狈离去的背影，沈清辞身边的丫鬟红绡忍不住笑道：“小姐，您真是太厉害了！几句话就把李公子和李大人给大发了，还罚李公子修剪花草，真是大快人心！”
沈清辞笑了笑：“对付这种蛮不讲理的人，就不能给他们好脸色。你以为他们真的是为了云锦吗？不过是想借着这件事来挑衅侯府，顺便在我面前刷存在感罢了。我若是服软，他们只会得寸进尺。”
她顿了顿，眼底闪过一丝狡黠：“再说了，让李公子那个五谷不分、四体不勤的人去修剪花草，说不定还能闹出什么笑话来，也算是给咱们侯府添点乐子。”
正说着，就听见花园方向传来一声惨叫。沈清辞和红绡对视一眼，连忙朝着花园跑去。只见李公子正站在一棵海棠树下，手里拿着一把剪刀，脸色苍白，而地上则躺着一枝被剪得乱七八糟的海棠花枝，花匠刘师傅站在一旁，气得吹胡子瞪眼。
“你看看你！你看看你！”刘师傅指着李公子，气得浑身发抖，“这棵海棠树是老侯爷当年亲手栽种的，多少年了，从来没有人敢这么糟蹋它！你倒好，一剪刀下去，把好好的花枝剪得不成样子，你这是要气死我啊！”
李公子一脸委屈：“我……我只是按照你说的，把枯枝败叶剪掉而已，谁知道会变成这样……”
“枯枝败叶？”刘师傅气得跳了起来，“这枝上全是花苞，再过几天就要开花了，你居然说它是枯枝败叶？我看你是眼睛瞎了！”
沈清辞强忍着笑意，走上前道：“刘师傅，息怒息怒。李公子也是第一次修剪花草，不懂规矩，您就多担待一点。”
她转头看向李公子，语气带着几分戏谑：“李公子，看来修剪花草也不是一件容易的事啊。不如这样，你若是实在不会，就给刘师傅打打下手，浇浇水，施肥什么的，也算是完成了惩罚。”
李