沈清辞坐在马车里，掀开帘子，欣赏着沿途的风景。只见远处的青山连绵起伏，像是一幅淡淡的水墨画；近处的河水清澈见底，岸边的垂柳依依，随风飘荡。偶尔还能看到一些渔民在河里捕鱼，或是农夫在田间劳作，一派宁静祥和的景象。
“江南的风景果然名不虚传。”沈清辞忍不住赞叹道。
萧煜之坐在她身边，闻言笑道：“江南不仅风景秀丽，还有许多美食和特产。等我们处理完正事，我带你去尝尝江南的特色小吃，再去逛逛当地的集市。”
“好啊好啊！”沈清辞眼睛一亮，“我早就听说江南的小笼包、桂花糕、松鼠鳜鱼都非常好吃，这次一定要好好尝尝。”
陆景明坐在对面，看着两人说说笑笑的样子，忍不住翻了个白眼：“我说你们两个，能不能有点正形？我们是去办正事的，不是来游山玩水的。”
“表哥，办正事也不急于一时嘛。”沈清辞笑着说道，“难得来一次江南，自然要好好欣赏一下这里的风景，尝尝这里的美食。不然岂不是白来了？”
萧煜之也附和道：“清辞说得没错，劳逸结合才能事半功倍。再说了，我们一路奔波，也该好好放松一下。”
陆景明无奈地摇了摇头，不再说话。他知道，自己说不过这两个人，只能任由他们去了。
马车行了大约半月有余，终于抵达了江南的苏州城。苏州城自古便是江南的繁华之地，河道纵横，桥梁密布，有着“东方威尼斯”的美誉。城内商铺林立，人声鼎沸，一派热闹景象。
几人找了家环境雅致的客栈住了下来。安顿好之后，陆景明便迫不及待地想要去打探那王姓商人的消息。沈清辞却拦住了他：“表哥，别急。我们刚到苏州，对这里的情况还不了解。那王商人在苏州根基深厚，且背后有知府撑腰，我们若是贸然行动，很容易打草惊蛇。不如先派人去打探一下他的底细，了解清楚他的人际关系和行事风格，再做打算。”
萧煜之也点头表示赞同：“清辞说得有理。我们先静观其变，等掌握了足够的信息，再制定周密的计划。”
陆景明想了想，觉得他们说得有道理，便点了点头：“好，那就听你们的。我这就让人去打探消息。”
接下来的几日，几人一边在苏州城内游玩，一边等待消息。沈清辞跟着萧煜之逛遍了苏州的大街小巷，尝遍了当地的特色小吃。她发现，江南的小吃果然名不虚传，小笼包皮薄馅大，汤汁鲜美；桂花糕香甜软糯，带着淡淡的桂花香；松鼠鳜鱼外酥里嫩，酸甜可口，每一样都让她回味无穷。
除了美食，苏州的园林也让沈清辞流连忘返。拙政园、留园、狮子林……每一座园林都独具特色，亭台楼阁，小桥流水，假山怪石，一步一景，让人仿佛置身于画中。沈清辞忍不住感叹道：“江南的园林果然名不虚传，真是太美了。”
萧煜之看着她兴致勃勃的样子，眼底满是温柔：“若是你喜欢，以后我们可以常来。”
沈清辞心中一动，抬头看向萧煜之，只见他眼神真挚，带着几分期待。她脸颊微微一红，连忙移开目光，假装欣赏园中的景色：“好啊，等以后有空了，我们再来好好游玩。”
萧煜之看着她娇羞的模样，嘴角忍不住微微上扬。
几日后，派去打探消息的随从回来了。据随从禀报，那王姓商人名叫王富贵，是苏州城内有名的富商，主要经营生丝、绸缎等生意。他为人阴险狡诈，手段狠辣，经常欺压同行，克扣工人工资。而且，他与苏州知府张大人关系密切，两人互相勾结，狼狈为奸，在苏州城内横行霸道，无人敢惹。
“果然如此。”陆景明闻言，脸色阴沉下来，“这王富贵和张知府，真是蛇鼠一窝！”
沈清辞皱了皱眉：“看来，想要对付王富贵，还得先扳倒张知府。否则，就算我们能揭穿王富贵的阴谋，他也能靠着张知府的关系安然无恙。”
萧煜之点了点头：“清辞说得没错。张知府身为一方父母官，却与奸商勾结，鱼肉百姓，这样的人，必须严惩。只是，张知府在苏州任职多年，根基深厚，想要扳倒他，并非易事。”
“那我们该怎么办？”陆景明有些着急地问道。
沈清辞低头沉思了片刻，眼底闪过一丝狡黠：“想要扳倒张知府，就得找到他的罪证。我想，他与王富贵勾结多年，肯定收受了不少贿赂，或许还干了其他违法乱纪的事情。只要我们能找到这些证据，再上报给朝廷，不愁扳不倒他。”
萧煜之赞同道：“清辞说得有理。只是，张知府做事谨慎，想要找到他的罪证，恐怕并不容易。”
“这倒也是。”沈清辞点了点头，“不过，只要我们肯花心思，总能找到蛛丝马迹。不如这样，我们兵分两路。表哥，你去接触一下王富贵的同行和工人，看看能不能从他们口中得到一些有用的信息。萧二公子，你人脉广，不妨去打探一下张知府的情况，看看他有没有什么把柄落在别人