她们在码头附近找了一家不起眼的客栈住下。当晚，沈清辞便派护卫暗中监视漕运使司的官员，以及码头的官差。同时，她自己也查阅了大量关于漕运的资料，了解到扬州漕运使姓王，名叫王怀安，此人贪婪成性，手段狠辣，在扬州任职多年，根基深厚，许多人都敢怒不敢言。
接下来的几日，沈清辞一边派人收集王怀安等人贪赃枉法的证据，一边深入了解漕运的运作流程。她发现，除了官吏盘剥之外，河道淤塞也是一个大问题。许多河段因为年久失修，淤泥堆积，导致漕船通行困难，不仅增加了运输成本，还经常发生船只搁浅、倾覆的事故。
“李先生，你精通水利，你看这河道淤塞的问题该如何解决？”沈清辞问道。
李先生沉吟片刻，说道：“小姐，河道淤塞并非一日之功，想要彻底疏通，需要大量的人力、物力和财力。而且，疏通河道的最佳时间是冬季枯水期，现在正值夏季，河水暴涨，疏通难度极大。”
“我知道难度很大，但这件事必须尽快解决。”沈清辞说道，“如果等到冬季，半年的时间就过去了，我们的赌约就输了。李先生，你有没有什么两全其美的办法？”
李先生思索良久，说道：“办法倒是有一个，不过风险很大。我们可以采用‘分段疏通’的方法，先疏通那些淤塞最严重的河段，保证漕船能够勉强通行。同时，组织人力修建临时堤坝，将河水引向其他河道，减少疏通时的阻力。不过，这种方法需要精准的计算和周密的安排，一旦出现差错，就可能引发洪水，后果不堪设想。”
沈清辞点了点头，说道：“就按你说的办。风险再大，我们也得试一试。你尽快制定出详细的疏通方案，我来协调人力和物资。”
就在沈清辞忙着制定河道疏通方案的时候，她派出去收集证据的护卫回来了，带来了一个重要的消息：“小姐，我们查到，王怀安不仅克扣漕粮，勒索船家，还与江南的水匪勾结，将一部分漕粮卖给水匪，从中牟取暴利。”
“什么？”沈清辞勃然大怒，“这个王怀安，简直是胆大包天！竟敢勾结水匪，损害国家利益！看来，我必须尽快动手，将他绳之以法。”
她当即决定，兵分两路。一路由李先生带领，负责河道疏通工作；另一路由她亲自带领，前往漕运使司，抓捕王怀安等人。
次日清晨，沈清辞带领五百精兵，直奔漕运使司。漕运使司的衙役们见来了这么多官兵，顿时吓得魂飞魄散。王怀安正在衙内与心腹饮酒作乐，听闻消息后，连忙想要逃跑，却被早已埋伏在门口的官兵堵住了去路。
“王怀安，你勾结水匪，克扣漕粮，勒索船家，贪赃枉法，证据确凿，还不快快束手就擒！”沈清辞手持圣旨，厉声喝道。
王怀安脸色惨白，却仍想负隅顽抗：“你胡说八道！我乃朝廷命官，岂容你一个黄毛丫头污蔑！来人，把她给我赶出去！”
然而，他的手下早已被沈清辞带来的精兵吓得不敢动弹。沈清辞冷笑一声，挥手示意：“拿下！”
官兵们一拥而上，将王怀安及其心腹全部擒住。沈清辞在漕运使司的库房中，搜出了大量的金银珠宝、粮食布匹，以及王怀安与水匪勾结的书信证据。
拿下王怀安之后，沈清辞并没有就此罢手。她当即下令，在扬州城内张贴告示，告知百姓们王怀安的罪行，并鼓励百姓们举报其他贪赃枉法的官吏。同时，她还对扬州的漕运官差进行了全面整顿，将那些欺压百姓、勒索船家的官差全部革职查办，换上了一批清正廉洁、办事干练的官员。
百姓们听闻沈清辞严惩贪官污吏，无不拍手称快。许多曾经被欺压的船家、粮商，纷纷前来向沈清辞道谢，并主动提供了许多关于漕运的线索和建议。
在百姓们的支持下，河道疏通工作也进展得十分顺利。李先生按照制定的方案，分段疏通河道，修建临时堤坝，虽然过程中遇到了不少困难，但在沈清辞的亲自协调下，都一一得到了解决。
半个月后，扬州段的河道终于疏通完毕，漕船通行无阻。沈清辞又下令，在河道两岸设置了多个检查站，严查克扣漕粮、勒索船家的行为。同时，她还制定了新的漕运管理制度，明确了各级官员的职责和权限，加强了对漕运的监督和管理。
解决了扬州的问题之后，沈清辞又带领人马前往其他漕运沿线城市，按照扬州的模式，逐一整治贪赃枉法的官吏，疏通淤塞的河道，建立新的漕运管理制度。一路上，她雷厉风行，严惩不贷，所到之处，贪官污吏闻风丧胆，百姓们欢呼雀跃。
萧景渊得知沈清辞在江南的所作所为后，心中十分欣慰。他特意派人送去了许多物资和钱财，支持沈清辞的漕运改革工作。同时，他还在京城暗中打压那些反对漕运改革的官员，为沈清辞扫清障碍。
时间过得飞快，转眼间，半