沈清辞心中了然，原来这李夫人是醉翁之意不在酒。她最近开的胭脂铺和成衣铺生意火爆，抢了不少同行的生意，其中就包括李家暗中投资的几家铺子。想来这位李夫人今日来，是想借着“请教”的名义，探探她的底，甚至可能想给她使绊子。
“请教不敢当。”沈清辞淡淡一笑，语气谦逊却带着几分不容置疑的底气，“不过是运气好，开了几家小铺子，勉强维持生计罢了。倒是李夫人，听说您在京中颇有门路，不知可否给我指点一二？比如，我最近听说有些铺子，为了抢生意，竟然暗中散布谣言，说我的胭脂里掺了有害的东西，不知道李夫人对此事有何看法？”
她这话一出，李夫人的脸色瞬间变了变，眼神有些闪躲。这件事正是她暗中授意的，没想到沈清辞竟然知道了，还当众说了出来。她强装镇定地说：“竟有这种事？这可真是太过分了！沈小姐放心，若是让我知道是谁干的，我一定帮你讨回公道。”
“那就多谢李夫人了。”沈清辞笑得眉眼弯弯，眼中却带着几分狡黠，“不过我已经查到一些眉目了，想来用不了多久，就能抓住幕后黑手。到时候，还请李夫人做个见证，看看是谁这么大胆，竟然敢在太岁头上动土。”
李夫人被她这话噎得说不出话来，只能尴尬地笑了笑。一旁的李小姐见母亲落了下风，忍不住开口道：“沈清辞，你别太得意了！不过是开了几家破铺子，有什么了不起的？我母亲可是户部侍郎夫人，想让你关门大吉，易如反掌！”
“婉儿！不得无礼！”李夫人连忙喝止她，却已经晚了。沈清辞闻言，脸色瞬间冷了下来，眼神锐利如刀，看向李小姐：“李小姐这话是什么意思？难道你母亲身为朝廷命官的夫人，还要利用职权打压商户不成？若是传出去，不知道会引起多大的风波呢。”
李小姐被沈清辞的气势吓到了，往后缩了缩，不敢再说话。李夫人更是惊出了一身冷汗，连忙解释道：“沈小姐误会了，小女年纪小，不懂事，胡乱说话，您千万别往心里去。”
“不懂事？”沈清辞冷哼一声，语气带着几分嘲讽，“李小姐已经及笄了吧？这个年纪，该懂的道理都懂了。若是连什么话该说，什么话不该说都不知道，那就是家教的问题了。看来李夫人平日里，对女儿的管教还是太松了。”
这话直接戳中了李夫人的痛处，她气得浑身发抖，指着沈清辞道：“你……你太过分了！”
“过分？”沈清辞挑眉，往前一步，目光如炬地看着她，“我不过是实话实说罢了。李夫人今日带着女儿来侯府，若是真心想交朋友，我沈清辞欢迎之至。但若是想找事，或者想搞什么小动作，那就别怪我不客气了。我沈清辞的人，我沈清辞的铺子，都不是好欺负的！”
她的声音不大，却带着一股强大的气场，让整个正厅都安静了下来。永宁侯夫人看着女儿这般模样，眼中满是骄傲。李夫人和李小姐被沈清辞的气势震慑住了，一时间竟不知道该如何回应。
就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着，一个小厮跑了进来，对着永宁侯夫人行礼道：“夫人，国公府派人来送帖子，说明日请小姐去国公府赴宴。”
国公府？沈清辞心中一动，国公府和侯府向来没什么往来，怎么突然请她赴宴？难道是有什么事？
永宁侯夫人接过帖子，看了一眼，笑着对沈清辞说：“没想到国公府的老夫人竟然会请你赴宴，看来我们辞儿的名声，连国公府都知道了。”
李夫人听到“国公府”三个字，脸色更是难看。国公府在朝中地位尊崇，比她家高出不少。沈清辞能得到国公府的邀请，足以说明她在京中的地位已经不可同日而语。若是再跟沈清辞作对，恐怕没什么好下场。
她心中快速盘算着，随即脸上露出了谄媚的笑容，对着沈清辞道：“原来是国公府的帖子，沈小姐真是好福气。看来沈小姐不仅才华出众，人缘也是极好的。之前是我和婉儿不对，还请沈小姐多多包涵。”
沈清辞见她态度转变如此之快，心中不由得觉得好笑。果然是趋炎附势之辈，见风使舵的本事倒是不小。她淡淡一笑：“李夫人言重了，过去的事就让它过去吧。”
李夫人见她松口，心中松了一口气，连忙拉着李小姐起身告辞：“既然沈小姐还有事，我们就不打扰了。明日沈小姐去国公府赴宴，想必会很忙，我们就先回去了。”
永宁侯夫人也没有挽留，点了点头道：“既然如此，我就不留二位了。”
看着李夫人和李小姐狼狈离去的背影，沈清辞嘴角的笑意渐渐消失，取而代之的是一抹深思。国公府突然邀请她，到底是什么目的？难道是冲着她的铺子来的？还是说，有其他的原因？
“辞儿，你在想什么？”永宁侯夫人走到她身边，轻声问道。
沈清辞回过神来，摇了摇