沈清沅心中一沉。江南巡抚是去年刚上任的，据说是丞相柳嵩的门生，而柳嵩与父亲向来不和，这事儿十有八九是柳嵩在背后搞鬼。至于那上京告御状的人，恐怕也是柳嵩特意安排的“棋子”。
“陛下，”她定了定神，语气从容，“家父治水时，曾派人将每日的开支和工程进度记录在册，还请了当地的乡绅共同监督，这些记录都存放在侯府的书房里，陛下若不信，可派人去取来核对。至于那告御状的人，臣女斗胆请陛下将他交给大理寺，让顾少卿彻查，想必能查出他背后的人。”
皇帝点了点头，脸上的神色缓和了几分：“朕已让人去侯府取账本了，也把那告御状的人交给了大理寺。可眼下还有个更棘手的问题——今日早朝时，柳丞相已提议，要将你父亲召回京城问话，还说若查实私吞银两，便要革去你父亲的爵位，打入天牢。”
沈清沅冷笑一声。柳嵩这是想趁此机会，一举扳倒父亲，好巩固自己的势力。若是父亲被召回京城，离开了江南的根据地，柳嵩再在途中动手脚，后果不堪设想。
“陛下，万万不可将家父召回京城！”她急忙说道，“江南水患刚平，百姓还未完全安定，家父若是此时离开，恐生变故。再说，家父在江南治水多年，熟悉当地情况，若真要查案，不如让臣女去江南一趟，一来可以协助顾少卿查案，二来也能稳定江南的局势。”
皇帝沉吟片刻，眼中闪过一丝赞许：“你倒是有胆识。可江南路途遥远，且柳嵩已在暗中安排了人手，你此去怕是凶险重重。”
“臣女不怕。”沈清沅挺直脊背，目光坚定，“家父一生为国为民，臣女绝不能让他蒙受不白之冤。再说，臣女身边有秦风统领和暗卫保护，定能平安抵达江南，查清真相。”
皇帝看着她，眼中露出几分欣赏：“好，朕就准你所请。朕会给你一道密旨，让你便宜行事。你明日便出发，务必尽快查清真相，还你父亲一个清白。”
“谢陛下！”沈清沅屈膝行礼，心中悬着的石头终于落了一半。
离开御书房时，李总管悄悄塞给她一个锦盒：“大小姐，这是太后让老奴交给您的，说您此去江南，用得上。”
沈清沅打开锦盒，见里面放着一枚羊脂玉扳指，上面刻着太后的私印，还有一张纸条，上面写着“遇事可寻江宁织造府”。她心中一暖，太后向来疼她，今日怕是也察觉到了柳嵩的阴谋，特意给她送来了助力。
回到侯府时，天色已暗。沈清沅刚走进院子，就见母亲苏氏和弟弟沈清泽迎了上来，脸上满是担忧。
“沅儿，怎么样？陛下没为难你吧？”苏氏拉着她的手，语气急切。
“娘，您放心，陛下没有为难我。”沈清沅安抚地拍了拍母亲的手，“只是父亲在江南被人陷害，我明日要去江南查案，还父亲一个清白。”
沈清泽一听，立刻跳了起来：“姐姐，我跟你一起去！我也能帮上忙！”
沈清沅揉了揉他的头，笑着说：“你还小，留在京城好好读书，等姐姐回来，给你带江南的点心。再说，你留在京城，还能帮娘盯着家里的事，不让坏人趁机捣乱，这也是帮姐姐的忙啊。”
沈清泽虽有些不情愿，但也知道自己帮不上什么大忙，只好点了点头：“那姐姐你一定要小心，有什么事，记得给家里捎信。”
当晚，沈清沅便开始收拾行李。春桃一边帮她叠衣服，一边嘟囔：“大小姐，您说那柳丞相也太坏了，竟然陷害侯爷。咱们这次去江南，一定要好好教训他一顿，让他知道咱们侯府不是好欺负的！”
沈清沅笑了笑，从抽屉里取出一个锦囊，递给春桃：“这是我之前准备的，里面有几张银票和一些药方，还有一张假身份的文书，咱们此去江南，怕是要乔装打扮，不能暴露身份。”
春桃接过锦囊，好奇地打开看了看：“大小姐，您怎么什么都想到了？连假身份都准备好了。”
“凡事预则立，不预则废嘛。”沈清沅笑着说，“咱们这次去江南，不仅要查清楚父亲被陷害的真相，还要揪出柳嵩的把柄，让他再也不敢找咱们侯府的麻烦。”
次日清晨，沈清沅换上一身青色男装，将长发束起，戴上一顶帷帽，遮住了大半张脸。秦风已带着二十名暗卫在府门外等候，见她出来，立刻拱手行礼：“大小姐，一切准备就绪，可以出发了。”
沈清沅点了点头，正要上车，却见顾衍之骑着马赶来，他穿着一身便服，手里拿着一个包裹，递给沈清沅：“这是我让人连夜整理的江南官员名单和柳嵩门生的资料，或许对你有用。还有，这是大理寺的令牌，你在江南若遇到麻烦，可以凭此令牌调动当地的衙役。”
沈清沅接过包裹，心中一暖：“多谢顾少卿，这份恩情，我记下了。”
顾衍之看着她，眼神认真：“你此去江南，务必小心。柳嵩在江南势力庞