破坏漕运。”

    侯爷点了点头：“我也是这么想的。只是派去的官员都被当地的势力牵制，查不出什么结果。我想着，你能不能……”

    苏清沅立刻明白了侯爷的意思，她犹豫了一下，说：“舅父，我是女子，若是去查漕运，怕是不太方便。而且，我也没有官职在身，怕是镇不住那些地方官员。”

    侯爷笑了笑：“这个你放心，我已经跟皇上请旨，封你为‘漕运督查使’，虽然只是个临时的官职，但也有权力调动当地的官兵。而且，我会让我的得力下属跟着你，帮你处理一些事务。”

    苏清沅没想到侯爷会为她请旨封官，心里有些感动：“舅父，您放心，我一定不会辜负您的期望，查清漕运的真相。”

    侯爷欣慰地点了点头：“好，有你这句话，我就放心了。你准备一下，三日后启程，去漕运的起点扬州。”

    从侯爷书房出来，苏清沅的心情有些复杂，既兴奋又有些紧张。她知道，这次查漕运之事肯定不会顺利，沿途必定会遇到不少困难和危险，但她也很期待，能够像父亲当年一样，为国家做些实事。

    回到西跨院，沈青黛见她回来，立刻围上来问：“沅沅，侯爷找你有什么事？是不是为了苏明兰的事？”

    苏清沅摇了摇头，将侯爷让她去查漕运的事告诉了沈青黛。

    沈青黛惊讶地张大了嘴巴：“什么？你要去查漕运？还要去扬州？那多危险啊！”

    苏清沅笑了笑：“危险是肯定的，但这也是一个机会，既能查清漕运的真相，也能为父亲争光。而且，有舅父派的人跟着，应该不会有太大的问题。”

    沈青黛还是有些担心：“可是……那你生辰怎么办？我们还说好要去锦绣阁买镯子，去吃糖葫芦呢。”

    苏清沅拍了拍她的肩膀：“没关系，等我回来，我们再一起去。到时候，我给你带扬州的特产，据说扬州的点心可好吃了。”

    沈青黛这才稍微放心了些：“那你一定要注意安全，有什么事记得及时给我写信。”

    接下来的三天，苏清沅一直在准备启程的事宜。侯夫人给她准备了很多衣物和药品，还派了两个得力的丫鬟跟着她。侯爷也给她安排了十个身手矫健的护卫，还有一个熟悉漕运事务的老官员周大人。

    启程那天，侯府上下都来送行。沈青黛拉着苏清沅的手，眼眶红红的：“沅沅，你一定要早点回来，我会想你的。”

    苏清沅笑着说：“放心吧，我很快就会回来的。”

    侯爷拍了拍她的肩膀：“路上小心，遇事多和周大人商量，不要冲动。”

    苏清沅点了点头，转身登上了马车。马车缓缓驶离侯府，苏清沅掀开窗帘，看着熟悉的街道渐渐远去，心里暗暗发誓，一定要查清漕运的真相，不辜负侯爷和侯夫人的期望，也不辜负父亲的教诲。

    马车行驶了半个多月，终于到达了扬州。扬州是漕运的起点，也是一座繁华的城市。苏清沅刚下马车，就看到周大人带着几个官员在码头等候。

    “苏督察使，一路辛苦，”周大人恭敬地行了个礼，“下官已经为您安排好了住处，就在前面的悦来客栈。”

    苏清沅点了点头：“有劳周大人了。我们先去客栈安顿下来，明日再去漕运码头查看情况。”

    来到悦来客栈，苏清沅刚放下行李，就听到外面传来一阵喧哗声。她走到窗边，看到一群人围着一个老船夫，似乎在争吵着什么。

    “怎么回事？”苏清沅问身边的护卫。

    护卫出去打听了一下，回来禀报：“小姐，是那个老船夫的儿子，前几日在漕运船上当差，船出事了，人也淹死了。老船夫去找漕运司要赔偿，漕运司的人不仅不给，还把他赶了出来。”

    苏清沅皱起眉头：“竟有这种事？走，我们去看看。”

    她来到楼下，挤过人群，看到那个老船夫跪在地上，头发花白，脸上满是泪痕，手里还拿着一张纸，上面写着赔偿的条款。

    “大人，求求您了，给我点赔偿吧，我就这么一个儿子，他死了，我可怎么活啊！”老船夫哭喊着。

    漕运司的一个官员站在他面前，不耐烦地说：“你儿子是自己不小心掉下去的，跟漕运司有什么关系？赶紧起来，别在这妨碍我们办公！”

    苏清沅走上前，捡起地上的纸，仔细看了看，上面写着船夫在船上当差，若是意外身亡，漕运司应赔偿五十两银子。

    “这位大人，”苏清沅看向那个官员，“这纸上明明写着船夫意外身亡，漕运司应赔偿五十两银子，为何不给这位老船夫赔偿？”

    那个官员上下打量了苏清沅一番，见她穿着华丽，气质不凡，心里有些忌惮，但还是硬着头皮说：“你是谁？这里没你的事，赶紧走开！”

    “我是谁？”苏清沅从怀里拿出侯爷给她的令牌，亮在官员面前，“我是朝廷派来的漕运督查使苏清沅，你说这里有没有我的事？