沈清沅端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，眼底却划过一丝冷光。她早就知道沈明珠会在寿宴上搞小动作，所以特意让人查了一下这幅《百寿图》的来历。果不其然，这幅绣品根本不是沈明珠亲手绣的，而是她花了重金从外面的绣坊买来的，甚至还特意让绣娘在绣品上做了手脚。
就在这时，沈清沅缓缓起身，走到沈明珠身边，笑着说道：“妹妹真是厉害，竟然能绣出这么精美的《百寿图》。只是姐姐有个疑问，想向妹妹请教一下。”
沈明珠心中一紧，有种不好的预感，但还是强装镇定地说道：“姐姐有什么话尽管问，妹妹知无不言。”
沈清沅指了指锦盒里的《百寿图》，语气平淡却带着不容置疑的力量：“妹妹这幅绣品，用的是苏绣里最难得的‘盘金绣’吧？这种绣法不仅费时间，还极其考验绣娘的手艺，寻常人就算学个三五年，也未必能掌握精髓。妹妹刚回府不久，平日里还要跟着嬷嬷学习规矩，怎么会有这么多时间来绣这幅《百寿图》呢？”
这话一出，厅里顿时安静了下来。众人都看向沈明珠，眼神里充满了疑惑。沈明珠的脸色瞬间变得苍白，她没想到沈清沅竟然对苏绣这么了解，还能一眼就看出这幅绣品用的是“盘金绣”。
她定了定神，连忙解释道：“姐姐误会了，妹妹只是平日里喜欢刺绣，所以花了些时间学习。这幅《百寿图》，妹妹前前后后绣了三个多月，虽然累了些，但能让祖母开心，妹妹就满足了。”
她说得情真意切，眼中甚至还泛起了泪光。若是换做旁人，恐怕早就被她这副模样给骗了。可沈清沅却不吃这一套，她冷笑一声，继续说道：“三个多月？妹妹倒是有毅力。只是姐姐记得，上个月妹妹不小心摔了一跤，伤了右手，连筷子都拿不稳，又怎么能刺绣呢？”
沈明珠听到这话，脸色更加难看了。她上个月确实摔了一跤，可那是她故意设计的，就是为了博同情，没想到现在却成了沈清沅攻击她的证据。她张了张嘴，想要辩解，却一时不知道该说什么。
老太太也察觉到了不对劲，她看向沈明珠，语气带着一丝严厉：“明珠，沅儿说的是真的吗？上个月你伤了手，怎么还能刺绣？”
沈明珠心中慌乱，只能硬着头皮说道：“祖母，妹妹……妹妹是用左手绣的。虽然左手不如右手灵活，但妹妹为了给祖母准备寿礼，还是坚持了下来。”
“用左手绣的？”沈清沅挑眉，眼神里满是嘲讽，“妹妹倒是厉害，左手都能绣出这么精美的‘盘金绣’。只是姐姐还有一个疑问，这幅《百寿图》的角落上，怎么会有‘绣娘李阿翠’的印章呢？难道妹妹不知道，绣品上盖绣娘的印章，是为了证明绣品的出处吗？”
她说着，示意身边的丫鬟将锦盒拿过来，指着绣品角落上一个极其细小的印章给众人看。众人凑近一看，果然看到了“绣娘李阿翠”这几个字。
这下，沈明珠再也无法辩解了。她双腿一软，差点瘫倒在地，脸上血色尽失。老太太看着沈明珠，眼神里满是失望和愤怒：“好你个沈明珠，竟然敢欺骗哀家！你说，这幅绣品到底是哪里来的？”
沈明珠吓得浑身发抖，再也没有了之前的温婉可人，她哭着跪在地上，不停地磕头：“祖母，对不起，是孙女错了。这幅绣品确实是孙女从外面买来的，孙女只是想让您开心，才谎称是自己绣的。求祖母饶了孙女这一次吧！”
周围的宾客们见状，纷纷议论起来。之前那些称赞沈明珠的人，此刻都露出了鄙夷的神色。原来这所谓的“孝顺懂事”，全都是装出来的。
老太太气得浑身发抖，指着沈明珠，半天说不出话来。沈清沅连忙上前，扶住老太太的胳膊，轻声安慰道：“祖母，您别生气，小心气坏了身子。妹妹刚回府，或许是太想得到您的认可了，才会做出这样的傻事。您就饶了她这一次吧。”
这番话看似是在为沈明珠求情，实则是在提醒老太太，沈明珠之所以这么做，就是为了博取她的欢心，心思不正。老太太听了，脸色稍微缓和了一些，但看向沈明珠的眼神里，却多了几分疏离。
就在这时，门外突然传来一阵喧哗声，紧接着，一个穿着粗布衣裳的中年妇人被丫鬟带了进来。那妇人一进门，就跪在老太太面前，哭着说道：“老夫人，求您为民妇做主啊！民妇是城南绣坊的绣娘李阿翠，上个月，这位二小姐花了五十两银子从民妇这里买走了一幅《百寿图》，还让民妇不要对外人说起。可民妇家里实在困难，急需用钱，二小姐却一直拖着不给尾款，民妇也是没办法，才冒昧来侯府找二小姐要银子的啊！”
李阿翠的话，无疑是给了沈明珠致命一击。众人再也没有了之前的顾忌，纷纷指责沈明珠不仅欺骗老太太，还拖欠绣娘的银子，人品败坏。
沈明珠趴在地上，彻底绝