果然，襦裙的衬里上，隐隐显出了几个淡黑色的字——“御花园西北角，巳时三刻”。沈清辞眯了眯眼，看来沈清柔不仅想在衣裳里动手脚，还想引她去御花园的西北角。那里偏僻，平时没什么人，若是真去了，指不定会遇到什么“意外”。
“看来这明日的宫宴，倒是越来越有意思了。”沈清辞轻笑一声，将襦裙重新缝好，然后走到书架前，打开了最底层的一个暗格。暗格里放着几样东西：一把小巧的匕首，一个装着迷药的瓷瓶，还有一张京郊的地图。这些都是她这三年来慢慢准备的，就怕有朝一日遇到危险。
第二天一早，沈清辞换上了一件月白色的罗裙，裙摆绣着几枝淡雅的兰花，既不失体面，又不会太过张扬。她让晚晴把验过无毒的桃花酥装在食盒里，又把琉璃灯放在了马车的小几上，才慢悠悠地坐上了侯府的马车，往皇宫而去。
马车行驶在青石板路上，发出“轱辘轱辘”的声响。沈清辞掀开窗帘，看着窗外渐渐热闹起来的街道。街边的小贩在叫卖着早点，孩子们在巷口追逐打闹，一派祥和的景象。只是她知道，这祥和的背后，藏着多少暗流涌动。
到了皇宫门口，早已有人在等候。引路的宫女领着沈清辞穿过一道道宫门，最后来到了御花园。御花园里的牡丹开得正艳，红的、粉的、白的，一朵朵争奇斗艳，香气扑鼻。皇后穿着一身明黄色的宫装，坐在牡丹花丛中的凉亭里，见沈清辞来了，脸上露出了虚伪的笑容：“清辞来了，快过来坐。”
沈清辞走上前，行了个礼：“臣女参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“免礼免礼。”皇后笑着扶起沈清辞，目光落在她手里的食盒上，“这就是你亲手做的桃花酥？快拿来让哀家尝尝。”
沈清辞把食盒递了过去，心里却提高了警惕。皇后拿起一块桃花酥，放在嘴边咬了一小口，脸上露出了满意的笑容：“嗯，味道不错，比御膳房做的还好吃。清辞啊，你真是个心灵手巧的姑娘。”
就在这时，凉亭外忽然传来一阵喧哗声，一个太监慌慌张张地跑了进来：“皇后娘娘，不好了！贵妃娘娘在御花园的西北角晕倒了！”
皇后脸色一变，猛地站起身：“什么？快带我去看看！”说完，她看了沈清辞一眼，语气带着几分不容置疑，“清辞，你也跟哀家一起去吧，说不定你还能帮上忙。”
沈清辞心里冷笑，果然来了。她装作一副担忧的样子，点了点头：“是，娘娘。”
跟着皇后往御花园的西北角走去，路上沈清辞故意放慢了脚步，悄悄把琉璃灯从袖袋里拿出来，打开了开关。琉璃灯里的蜡烛早就被她换成了特制的“信号烛”，点燃后会发出一种只有她和李郎中约定好的特殊气味。她之所以带这盏灯，就是为了以防万一，若是真遇到危险，也好让李郎中知道她的位置。
很快，她们就来到了御花园的西北角。这里果然偏僻，周围只有几棵老槐树，地上长满了杂草。贵妃躺在地上，脸色苍白，双目紧闭，旁边围着几个惊慌失措的宫女和太监。
皇后快步走上前，蹲在贵妃身边，伸手探了探她的鼻息，然后脸色凝重地对旁边的太医说：“快，给贵妃娘娘看看，到底是怎么回事！”
太医连忙上前，给贵妃把了把脉，然后脸色一变：“皇后娘娘，贵妃娘娘是中了毒！而且这毒很奇特，臣一时之间也查不出是什么毒。”
皇后脸色一沉，猛地转过头，目光落在了沈清辞身上，语气带着几分冰冷：“清辞，你今日入宫，除了带桃花酥，还带了什么别的东西？”
沈清辞心里一凛，知道皇后要开始栽赃陷害了。她故作镇定地说：“回娘娘，臣女今日只带了桃花酥，别的什么都没带。”
“是吗？”皇后冷笑一声，对旁边的宫女说，“去，把沈大小姐的食盒拿来，哀家要亲自检查。”
宫女很快就把食盒拿了过来，皇后打开食盒，拿起一块桃花酥，放在鼻尖闻了闻，然后对太医说：“你看看，这桃花酥里有没有毒。”
太医接过桃花酥，仔细闻了闻，又用银针试了试，然后摇了摇头：“回娘娘，这桃花酥里没有毒。”
皇后皱了皱眉，似乎没想到会是这样的结果。她又看了看沈清辞，目光落在了她腰间的玉佩上：“那你腰间的玉佩是怎么回事？哀家听说，这玉佩是前朝的遗物，里面藏着剧毒，只要碰到人的血液，就会让人立刻毙命。”
沈清辞低头看了看腰间的玉佩，这是她去年从一个古董商人手里买来的，确实是前朝的遗物，但里面根本没有藏毒。她知道皇后是在故意找借口，想要治她的罪。
“娘娘，这玉佩只是一块普通的古董，里面并没有藏毒