满意地笑了笑，重新举杯：“这才对嘛！来，赵指使，蒲掌柜，满饮此杯！预祝我们……合作愉快！”

    蒲麻勿连忙举杯附和，谄笑奉承。

    赵无极也端起酒杯，一饮而尽，只是垂下眼帘时，目光深处掠过一丝难以察觉的冷意与审度。

    ……

    第二日上午，蜀来宝依旧铺门大开，正常营业。

    阳光穿过透明的玻璃窗洒进店内，映照着琳琅满目的玻璃器、玉瓷和摆放整齐的茶罐。

    几名伙计殷勤地招呼着客人，算盘声、介绍货品的软语声、顾客的询价声交织在一起。

    就在这热闹而有序的氛围中，一队身穿巡检司号衣的兵卒突然出现在店门口，粗暴地分开门口的客人，径直闯入。

    为首的正是赵无极，他按着腰间佩刀，脸色冷硬，目光如电般扫过店内。

    “哪位是苏寿？”

    赵无极的声音不高，却带着一股不容置疑的压迫感，瞬间压过了店内的嘈杂。

    苏寿正在二楼招待客人，听得伙计通报，下得楼来，见是官兵，心中猛地一沉，脸上却迅速堆起生意人惯有的圆融笑容，快步迎上前拱手：“在下正是此间东家苏寿。不知这位押官大驾光临，有何贵干？可是要采买些什么？小店定当尽力……”

    赵无极抬手打断他的客套，沉声道：“本官乃广州巡检司第七指使赵无极。有人具状举报，你蜀来宝所贩售之‘宣和红茶’，实为蜀地雅州所产禁榷茶品，涉嫌走私，触犯国法！现需带你回司衙问话，查证此事！”

    此言如一块巨石投入平静的水面，店内顿时一片死寂。

    所有客人、伙计都惊愕地望过来，连门外路过的行人也停下脚步，探头张望。

    走私禁榷蜀茶？

    这可是极其严重的指控！

    苏寿心中雪亮，知道这是傅明恩和蒲麻勿的连环计来了。

    他脸上露出恰到好处的惊愕与委屈，连忙道：“赵指使，误会，天大的误会啊！小店所售宣和红茶，实自泉州运来，有泉州商税务的完备文书为凭，绝非蜀地之茶！”

    说着，便示意伙计去取文书凭证。

    赵无极却挥手止住，冷冷道：“文书真假，尚需核验。苏东家，还请随我走一趟，待我等查清文书来历、核实茶叶源头，若确系误会，自当放还。”

    苏寿心知一旦被带进巡检司衙门，便是羊入虎口，对方有的是法子让他“配合调查”，短时间内绝难脱身。

    他稳住心神，语气转为坚定：“赵指使，非是小人不愿配合。只是，小人可以拿出黑纸白字的文书，指使却空口白舌，无凭无据，便要拘押小人，恐怕……于法不合，于理不通。”

    “若指使只为查验，还请查验清楚了，再来理论。”

    赵无极被苏寿当众顶撞，脸上有些挂不住，不由着恼，厉声道：“本官依法查案，岂容你推三阻四！来人，请苏掌柜回衙问话！”

    身后两名兵卒应声上前，便要动手。

    就在这时，店里原本看似寻常的几个伙计，忽然脚步一错，不动声色地挡在了苏寿身前。

    他们动作不见得多快，但站位巧妙，隐隐封住了兵卒的进路，且身形沉稳，下盘扎实，目光锐利，绝非普通店家伙计的模样。

    赵无极是行伍出身，一眼便看出这几人身上带着功夫，而且训练有素！

    他心头微凛，一个商号，怎会养着这等护院？