究竟是什么关系？
巨大的希望化作无穷的压力，让他竟然产生了胆怯。
他不曾注意到，
自打他下马后，院子里就有一双眼睛在紧盯着他。
他也不曾预料到，
从京城里奔出来一匹快马，目的地就是清江县衙，还带来了杀人灭口的指令。
在南坪，
两名死士尸首被发现后，大人物气急败坏，得知南云秋南下清江，大人物更是惶恐不安。
他深知王涧的为人，嘴巴很欠，脑子很简单，凡是京里来的人物都逢迎巴结，
万一碰到南云秋的话，
肯定会请到县衙盛情款待，大肆拉拢。
吃吃喝喝不要紧，就怕说漏了嘴。
所以，
他急忙派人南下，告诉王涧，先闭口，再灭口。
双方其实在比拼时间，不过，一个在明处，一个在暗处。
南云秋轻轻敲打木门。
门开了，是个老妇人，五十开外，身子骨很硬朗。
“你找谁？”
“我找江白江郎官。”
“您是？”
“哦，我是他的同僚，上官派我来给他捎句话。”
“那你应该去京城找他，他好久没回来了。”
南云秋不肯相信，
兵部衙门明明说他回来了呀。
老妇人似乎看透了他的心思，打开门让他进去看看。
每间屋子他都看过，
从被褥到床铺，从碗筷到灶台，从衣物到鞋袜，的确没有回来过的痕迹。
而眼前这个乡野妇人憨厚朴素，应该不是玩心眼的人，
否则，
凭自己的心细如发，绝对能看出破绽。
“官爷，江白他犯了什么事吗？”
“哦，没什么，老人家不用担心。”
或许是南云秋仔细搜寻的动作让她起疑，所以觉得他不像是来捎话的同僚，而是搜查的捕快。
老妇人的神经很脆弱，也很敏感，
情不自禁的哽咽：
“我家白儿从小就是个好孩子，要强不服输，能吃苦，还特别孝顺，他是不会干坏事的。”
“实不相瞒，老人家，江白的确有点事情，如果你能告诉我他在哪，我保证竭尽全力帮助他，不会让他出大事的，好吗？”
“是真的？”
老妇人眼神里充满了希冀，
很快又黯淡下来。
“他真没回来，两年没见到儿子，还真的想他了。”
说罢，便自顾自洗起衣服，有种端茶送客的味道。
“既如此，那就告辞了，老人家保重。”
他关上院门，
老妇人却又追出院子，湿手局促地在围裙上擦擦，脸上泛起了凄伤：
“敢问官爷，您的母亲多大了？”
“她，她已经故去了。”
“哦，是个没娘的苦命孩子，官爷，天底下的母亲宁可自己出事，都希望孩子平平安安的，我不知道，我家白儿摊上什么事，但是恳求你们不要冤枉好人。”
“老人家请放心，我们不会冤枉好人的。”
老妇人勉强笑了笑，失魂落魄的走进院子，掩上院门。
南云秋却能感觉到，
她此刻正倚在院门后，轻轻哭泣。
这个插曲的发生，让他竟无法确定，
江白究竟有没有回来。
此时，风起了，带来了淮河水的腥味，卷起院门前菜园旁地上的落叶，翩翩飞舞。
有片泡桐叶子也被卷起，
下面赫然印有半只马蹄印！
南云秋如获至宝，方才注意到，脚下有被清扫过的痕迹，用的还是竹枝之类的硬笤帚，
难怪地上被刮蹭的乱七八糟，
想来是故意清除马蹄印的。
他又注意到，
园子栅栏底下的野草被啃去大半，也是马曾在此驻足留下的痕迹。
江白果然回来过，
肯定躲了起来。
黎幼蓉见他闷闷不乐的回来，就知道扑了个空。
“既然他刻意躲起来，就不会轻易露面，我看还是另想办法为好。”
“可时间不等人呐。”
南云秋扼腕叹息，可就是想不出办法。
蓦地，
他有种不祥的念头！
兵部的门吏说，江白因老母病重才返家探亲，但是刚才那个老妇人气色很好，步履很稳健，半点病容都没有。
说明那封家书有可能是伪造的，
目的是诱骗江白，将其诓出京城，然后下手灭口。
既然如此，
为何不在